Un conflicto que ha enfrentado a los yemeníes entre sí durante semanas y ha creado una brecha entre los dos poderosos aliados del Golfo llegó a un punto crítico el viernes, cuando un funcionario de un grupo separatista en el centro de la disputa anunció que el grupo se estaba disolviendo.
Sin embargo, las circunstancias que rodearon el anuncio televisado han planteado serias dudas sobre si el grupo lo hizo por voluntad propia.
El grupo separatista, el Consejo de Transición del Sur, quiere crear un estado independiente llamado Arabia del Sur en el sur de Yemen y ha recibido un apoyo considerable de los Emiratos Árabes Unidos.
Esto coloca al grupo en curso de colisión con Arabia Saudita, que apoya al gobierno de Yemen reconocido internacionalmente. El martes, una delegación de funcionarios del Consejo de Transición del Sur viajó a Riad para conversar con el gobierno saudita, donde el grupo anunció el viernes que se disolvería.
Sin embargo, los miembros de la delegación han sido en gran medida inaccesibles por teléfono móvil (ni colegas en el extranjero, familiares ni reporteros del Times) desde que llegaron a Arabia Saudita el miércoles por la mañana.
Un alto funcionario del Consejo de Transición del Sur, actualmente con sede en los Emiratos Árabes Unidos, dijo: “La delegación se vio obligada a realizar una exhibición espantosa y ridícula, declarando la disolución. Escribí el viernes X.. El gobierno saudita no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre el reclamo, ni tampoco lo hizo el gobierno emiratí.
Varios funcionarios que hablaron con The Times dijeron que la delegación no hablaba en nombre de todo el consejo, pero se negaron a decir si sus colegas en Riad se habían visto obligados a anunciar la disolución del grupo.
La política yemení ha sufrido un vuelco desde que los separatistas arrebataron partes del país al gobierno yemení a principios del mes pasado.
Los funcionarios sauditas condenaron la medida, que acordonó un área fronteriza con el reino, diciendo que amenaza la seguridad nacional. La semana pasada, fuerzas aliadas con el gobierno yemení, con apoyo saudita y recuperando el control de la ciudad de Adén, recuperaron la mayor parte del territorio y recuperaron algunas áreas adicionales.
La guerra se ha convertido efectivamente en un conflicto indirecto entre Arabia Saudita y los Emiratos, donde la soberanía de Yemen y el destino de su pueblo, que ya sufre uno de los peores desastres humanitarios del mundo, están en juego.
Uno de los representantes en Riad el viernes, Abdur Rahman al-Sebaihi apareció en la televisión estatal de Yemen y en canales de propiedad saudí, leyendo el anuncio de anulación en un trozo de papel, con la voz entrecortada.
Ciertamente es posible -de hecho probable- que haya divisiones dentro de las filas del Consejo de Transición del Sur, especialmente después de una derrota tan fuerte y rápida en suelo yemení.
Algunos analistas yemeníes y yemeníes del sur culparon de la derrota a lo que parecía ser un grave error político del líder separatista Aidarus al-Zubaidi, cuyo paradero se desconoce.
Pero algunos analistas dicen que la delegación en Riad no tuvo más remedio que capitular.
Faria al-Muslim, experta en Yemen de Chatham House, un grupo de expertos con sede en Londres, dijo que la forma en que se hizo el anuncio del viernes fue humillante para la delegación, ya sea forzada o no.
“Se piense lo que se piense, no se disuelve la organización política de un país fuera del país”, dijo Al-Muslimi.
Mohammed al-Sahmi, representante del Consejo de Transición del Sur en Gran Bretaña, dijo por teléfono que la decisión de disolver el grupo separatista no era válida porque se tomó sin una votación en pleno del consejo en Arabia Saudita. También dijo que intentó contactar con sus colegas en Riad, sin éxito.
Un familiar de uno de los funcionarios de la delegación dijo que su pariente hizo una llamada telefónica de un minuto el jueves para asegurarles que estaba bien, pero que no han sabido nada de él desde entonces. El familiar, que solicitó el anonimato, dijo que era por temor a poner en peligro a su familiar.
bastante Después del anuncio, los miembros de la delegación concedieron una entrevista grabada a la cadena de televisión controlada por el estado saudí y condenaron al líder del grupo, el Sr. al-Zubaidi, y los acontecimientos del mes pasado. Cada uno de los hombres fue visto exhausto y calvo.
Arabia Saudita tiene un historial de figuras políticas prominentes que hacen declaraciones que luego resultaron estar bajo presión.
En 2019, al-Zubaidi estuvo retenido contra su voluntad en Arabia Saudita durante meses mientras negociaba el poder compartido en el sur de Yemen, según dos personas informadas por al-Zubaidi sobre el episodio. Hablaron bajo condición de anonimato para evitar represalias por parte del gobierno saudita, que no respondió a las solicitudes de comentarios sobre las acusaciones.
En otro caso, que atrajo amplia atención en 2017, el primer ministro libanés Saad Hariri viajó a Riad y dimitió en la televisión saudí. Retiró esa renuncia tras abandonar el estado. Más tarde se supo que le habían robado su teléfono móvil, le habían empujado e insultado por agentes de seguridad saudíes, le habían dado un discurso de dimisión y le habían obligado a leer en televisión.
Esa misma semana, decenas de príncipes, multimillonarios y funcionarios saudíes fueron detenidos en el hotel Ritz-Carlton de Riad y presionados para que entregaran su riqueza al reino en lo que el príncipe heredero Mohammed bin Salman y sus adjuntos describieron como una ofensiva anticorrupción.
En Yemen, Arabia Saudita espera pasar página de un capítulo difícil que ha tensado las relaciones con los Emiratos Árabes Unidos.
Tras el anuncio del Consejo de Transición del Sur el viernes, el ministro saudí de Defensa, Khalid bin Salman, afirmó en las redes sociales que la “Causa del Sur”, en referencia a la antigua demanda de una mayor representación política y de autonomía por parte del pueblo del sur de Yemen, se encuentra ahora “en un camino real alimentado por el reino”.
Durante años, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han avanzado casi al mismo ritmo en cuestiones de política exterior regional. Pero en los últimos años sus gobiernos se han vuelto cada vez más divisivos y apoyan a grupos rivales en Yemen y Sudán.
Algunos analistas yemeníes dicen que el grupo separatista ha llegado a un punto sin retorno.
“El Consejo de Transición del Sur está más o menos prohibido en el sur de Yemen en este momento”, dijo Mohammed al-Basha, un analista radicado en Estados Unidos centrado en Yemen, “ya sea por la fuerza, la presión o un acuerdo político negociado”.
