Maryland se ha convertido en el primer estado de Estados Unidos en prohibir la vigilancia de precios en las tiendas de comestibles.
La ley de Maryland prohíbe a los tenderos y servicios de entrega de terceros utilizar los datos personales de un individuo para fijar precios más altos. El gobernador Wes Moore promulgó la medida el martes. “En un momento en que la tecnología nos pregunta qué necesitamos, cuándo lo necesitamos, cuándo vamos a pagar por ello y también cuándo vamos a pagar más por ello, y en un momento en que vemos cuántas grandes empresas están utilizando estos análisis en nuestra contra para obtener ganancias récord, Maryland no sólo está retrocediendo. Maryland está avanzando porque vamos a proteger a nuestra gente”, dijo Moore. dicho Ceremonia de firma del proyecto de ley.
Al vigilar los precios, las tiendas cambian rápidamente el precio de los productos en función de los datos de los consumidores, incluida su ubicación, historial de búsqueda en Internet y datos demográficos. Eso significa que los compradores pagan precios diferentes por el mismo artículo comprado al mismo tiempo. Los críticos de este enfoque –también conocido como fijación de precios dinámicos– dicen que al hacerlo, las empresas efectivamente están cobrando a cada individuo. La mayor parte de lo que están dispuestos a pagar..
Si bien la nueva ley de Maryland se centra en las tiendas de comestibles, la Comisión Federal de Comercio (FTC) registrado Ejemplos de seguimiento de precios son las tiendas que venden ropa, productos de belleza, artículos para el hogar y ferretería. Sin embargo, los grupos de consumidores señalan que existe una necesidad urgente adicional de tiendas de comestibles, ya que afectan la capacidad de los estadounidenses de acceder a alimentos asequibles.
Los proyectos de ley que se están considerando en Colorado, California, Massachusetts, Illinois y Nueva Jersey podrían regular de manera similar los precios de vigilancia. El gobierno federal de Estados Unidos también ha intervenido. La Comisión Federal de Comercio, bajo la administración Biden, inició una investigación sobre estas prácticas de precios y Resultados preliminares publicados Un estudio de enero pasado encontró que las empresas utilizan una amplia gama de datos personales para fijar diferentes precios para los compradores. Pero es poco probable que la administración actual tome medidas enérgicas contra la vigilancia de precios, y el actual presidente de la FTC, Andrew Ferguson, caracterizó el informe de la administración anterior como un acto apresurado. Tom McBrien, abogado del Centro de Información sobre Privacidad Electrónica (EPIC), dijo que en este contexto de inacción federal, estados como Maryland deben tomar medidas.
Los defensores de la lucha contra la vigilancia dicen que la nueva ley está plagada de excepciones industriales que harán más difícil proteger a los consumidores. Acogen con satisfacción el enfoque de Maryland en la práctica, pero dicen que les preocupan las lagunas jurídicas introducidas por el cabildeo de la industria. “Estamos entusiasmados de que Maryland haya dado este paso, pero tenemos serias preocupaciones”, dijo McBrien. “Los descuentos permiten otras formas de alcanzar el mismo resultado que son más difíciles de identificar para los consumidores”.
La ley de Maryland contiene exenciones para programas de fidelización y ofertas promocionales. Si bien la Ley prohíbe la fijación de precios elevados mediante la vigilancia de los precios, no prevé la reducción de precios. Si una empresa aumenta el precio para todos y luego ofrece descuentos individualmente, “de repente se llega al mismo resultado”, dice McBrien.
Consumer Reports, una organización sin fines de lucro que ha investigado los precios de Instacart, dijo en un comunicado que elogiaba a Moore por priorizar el tema, pero denunciaba las “débiles disposiciones de aplicación” de la ley.
“Instamos a los legisladores de Maryland a revisar la ley el próximo año para crear protecciones más sólidas al consumidor y eliminar lagunas que socavan la intención de la ley”, dijo. Instacart anuncio Ya no utilizará tecnología que permita a las tiendas de comestibles cobrar a diferentes compradores precios diferentes por los mismos alimentos después de los informes de los consumidores. investigación Abierto a la práctica el año pasado.
Una declaración de Instacart decía: “Instacart nunca ha participado en esa práctica y apoyamos el principio fundamental de esta ley: que los precios nunca deben personalizarse en función de los datos personales de un cliente”.
Los críticos más duros de la nueva ley de Maryland creen que no sólo no se aplica sino que erosiona los derechos existentes. Señalan, en particular, una disposición que permite sólo a los fiscales generales estatales (y no a los individuos) hacer cumplir la ley. “El derecho a la acción privada es una parte fundamental de la rendición de cuentas”, dijo Lee Heppner, asesor jurídico principal del American Economic Liberties Project. “Una amenaza significativa de aplicación de la ley es el único elemento disuasorio eficaz para violar la ley”.
“La mayor amenaza al proyecto de ley de Maryland es que otros estados lo considerarán un proyecto de ley modelo que deberían replicar en sus propias jurisdicciones”, dijo Heppner. “Es fundamental para nosotros, mientras intentamos hacer que esta ley sea correcta en estados desde Colorado hasta California y Nueva York, que el proyecto de ley de Maryland no se presente como un modelo, sino que se reconozca como un permiso escrito por la industria para participar en una discriminación continua”.
