El sol brillaba débilmente a través de la espesa niebla. El olor a madera gruesa en el aire. Muchos neoyorquinos usaron máscaras cuando la calidad del aire disminuyó en medio de advertencias sanitarias.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una advertencia sobre la calidad del aire a medida que el humo de los incendios forestales canadienses se desplaza hacia el sur a través de grandes extensiones de Estados Unidos, llegando hasta la ciudad de Nueva York e incluso cruzando el Atlántico.
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, instó a los residentes a permanecer en sus casas. “Todos los neoyorquinos deben tomar precauciones. Limitar el tiempo que pasan al aire libre, especialmente las actividades vigorosas”, recomendó Mamdani.
Mamdani señaló que la ciudad ha puesto a disposición máscaras KN95 gratuitas en cientos de lugares de la ciudad, incluidas bibliotecas, comisarías de policía y su famosa estación de bomberos.
El jueves por la noche, la Oficina de Manejo de Emergencias de la ciudad alentó a los neoyorquinos a evitar estar afuera durante más de una hora. “Escuche a su cuerpo”, Departamento Publicado en X de Cuentas de redes sociales. “Si tiene ojos llorosos, picazón en la garganta o dificultad para respirar, reduzca la actividad física y entre adentro”.
John, un residente de Queens de 31 años con asma, usó una máscara afuera para poder trabajar en seguridad para una compañía de teatro en Times Square. Su empleador animaba a los trabajadores a no esforzarse demasiado y a hacer pausas en el cine para tomar un poco de aire fresco, “pero al final del día todavía tenemos que estar fuera”, afirmó.
“Se puede sentir el sabor del papel quemado en el aire”, dijo John, que sólo quería usar su nombre de pila.
Junto a John, un grupo de mujeres vendían entradas para Broadway.
“Estos tipos están repartiendo carteles y cosas en la acera; están aquí todo el día sin protección”, dijo. “El capitalismo avanza”.
El aumento de las temperaturas se sumó al aire lleno de humo. El calor en la ciudad superó los 90°F (32,2C), y en otras partes de Estados Unidos, una “cúpula de calor” ayudó a bloquear el aire sofocante y lleno de humo. en Detroit, Cerca del bosque canadiense en llamasLa Ciudad del Motor registró la peor calidad de aire del mundo.
Rachel Smalter Hall, editora de una editorial de libros de Nueva York, recibió un mensaje de su terapeuta el jueves por la mañana para discutir si debían acudir a sus citas privadas a pesar de los peligrosos vientos. Smalter Hall tiene asma y dijo que “podría contraer bronquitis muy fácilmente” si no se cuidaba.
Decidieron encontrarse a distancia.
“Cuando estaba afuera noté que mis ojos temblaban”, dice Smalter Hall, madre de dos hijos que vive en el centro de Manhattan.
Con una mascarilla, Smalter Hall y su pequeña hija fueron a la tienda Sephora en el World Trade Center para probarse maquillaje. Estaba preocupado por sus hijos.
“El cambio de color del cielo” debido a la contaminación “se está convirtiendo en algo cada vez más común y eso me preocupa mucho por el futuro de la calidad del aire, por el futuro de su salud, por el futuro de la salud de nuestro planeta”, afirmó.
En Brooklyn, Jackie Bell estaba de baja por maternidad con una hija de dos meses y planeaba enviar a su hijo de tres años a un campamento en Prospect Park, pero su marido necesitaba su coche.
Entonces, asistir al campamento significó que Bell, de 35 años, tuvo que caminar 30 minutos a través del aire lleno de humo a cada lado de su casa con sus hijos. Ella optó por mantener a sus hijos en casa. La madre de Bell condujo desde Nueva Jersey para ayudar “para no tener un niño revoltoso en casa”.
“Estoy muy agradecido. Me siento muy privilegiado de saber que algunas personas, a pesar de las circunstancias, pueden salir”, dijo Bell, que trabaja en el sector de la salud.
Aaron Friedman, un estudiante de posgrado que estudia historia estadounidense, todavía posee una máscara N95 de la pandemia de Covid-19 y la usó mientras caminaba hacia el almuerzo con su madre en Brooklyn.
Había visto gente con máscaras la noche anterior y “olía tan fuerte a fogata” que decidió que él también debería usar una.
El humo le recordó a Friedman a un neoyorquino de toda la vida en California, que a menudo experimentaba incendios forestales. Solo recordó una situación local similar en junio de 2023, cuando otro incendio forestal canadiense envenenó el aire de Nueva York y tiñó su cielo de color naranja.
“Cuando era niño, eso nunca sucedió”, dijo Friedman, de 34 años. “Así que sí, el cambio climático es malo”.
