El río Negro estaba irreconocible para la gente del lugar el miércoles: la costa estaba sembrada de rocas gigantes y una torre de telefonía celular torcida en semicírculo.
“Los lugares con sólo cuatro paredes de hormigón siguen en pie y normalmente sus techos han desaparecido”, dijo Amiri Bradley, que frecuenta la ciudad portuaria.
Black River, la capital de la parroquia de St. Elizabeth en la costa suroeste de Jamaica, es conocida desde hace mucho tiempo como la confluencia del río Black con el mar, y alguna vez fue un importante puerto donde los esclavos cargaban azúcar y ron en los barcos. Más tarde se convirtió en un lugar favorito para safaris de cocodrilos o vacaciones tranquilas en Waterloo Guest House, la primera casa privada de Jamaica iluminada por electricidad.
Ese hotel, junto con el juzgado de la ciudad, la biblioteca, las iglesias y otros edificios históricos, ahora han sido reducidos a escombros por el huracán Melissa, según el primer ministro de Jamaica, Andrew Holness, quien realizó un recorrido aéreo por la costa el miércoles y dijo que el río Negro quedó “literalmente completamente destruido”.
El huracán azotó la costa de Jamaica el martes con vientos de 185 mph, los más fuertes registrados en la isla. Golpeó un tramo de costa que aún se recupera del huracán Beryl, que cruzó la costa como tormenta de categoría 4 el año pasado.
Hasta el miércoles por la tarde, se habían encontrado cinco cadáveres en la parroquia de St. Elizabeth, incluidos al menos dos en el río Black. El alcalde de la ciudad, Richard Solomon, tuvo dificultades para describir la magnitud de los daños.
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