Miembros anteriores y actuales del Partido Unionista Democrático (DUP) conocían las acusaciones sobre el exlíder Geoffrey Donaldson, pero no las compartieron, dijo el partido.
La información sobre Donaldson no fue comunicada a través de los “canales apropiados” y dejó al partido incapaz de responder oficialmente, dijo el lunes el líder del DUP, Gavin Robinson.
La admisión se produce después de que nuevas acusaciones sobre el comportamiento de Donaldson sacudieran al equipo una semana después de que fuera declarado culpable de abusar sexualmente de niños en un caso que conmocionó a Irlanda del Norte.
Se ha afirmado que el ex diputado del valle de Lagan visitó una sauna gay mientras denunciaba agresiones sexuales a mujeres y homosexualidad y se emborrachó durante un viaje al extranjero – y vomitó sobre el alcalde de Beijing – mientras afirmaba ser abstemio.
Las acusaciones se producen después de que un jurado del Tribunal de la Corona de Newry el 22 de junio declarara por unanimidad al hombre de 63 años culpable de 18 delitos sexuales, incluido un cargo de violación de dos mujeres cuando eran niñas. Su sentencia está prevista para septiembre. El Belfast Telegraph informa que se espera que apele.
El DUP se unió a otros partidos para acoger con agrado el veredicto e insistir en que pospusiera la primera acusación de Donaldson en 2024. Pero las esperanzas de contener el daño político se han visto frustradas en medio de un revuelo sobre qué (y cuándo) sabía el partido sobre otras malas conductas de Donaldson.
El DUP ha anunciado una revisión independiente de su manejo de la información sobre Donaldson, pero otros partidos de Stormont han cuestionado la credibilidad y transparencia de la investigación. Sorcha Eastwood, diputada de la coalición que ganó el escaño de Donaldson en 2024, dijo: “No es sensato que el DUP designe a alguien para investigar acusaciones muy graves contra el exlíder de su partido”.
Algunos comentaristas la han llamado la mayor crisis en la historia del DUP. Wallace Thompson, miembro fundador, dijo que el énfasis tradicional del partido en la rectitud moral amplió el declive. “Es casi como una explosión nuclear en términos políticos”, afirmó. le dijo a la BBC. El difunto fundador del equipo, Ian Paisley, se revolvería en su tumba, dijo Thompson.
BBC Spotlight informó que hace cinco años, dos altos miembros del DUP se enteraron de las acusaciones contra Donaldson (no relacionadas con el reciente caso penal) por parte de una joven que dijo que había sido “explotada” por él.
El ex diputado de North Antrim, Ian Paisley Jnr, dijo al programa que la mujer no quería presentar una denuncia formal, pero había presentado su reclamo ante Edwin Poots, quien entonces era líder del DUP. Poots, que ahora es portavoz de Stormont, dijo en el programa: “Siempre hemos seguido los deseos de la joven”.
Paisley le dijo a Spotlight que Donaldson a menudo estaba borracho en sus viajes al extranjero, incluida una ocasión en Nueva York cuando intentó besar a una miembro de la asamblea del DEP. “En una misión comercial, al otro lado del mundo, se emborrachó tanto que vomitó sobre el alcalde de Beijing”, dijo Paisley Jr.
The Spotlight informó que dos altos agentes de policía vieron a Donaldson entrar en una sauna de Londres promocionada como un lugar de encuentro para hombres homosexuales en 2006 a pesar de que su homosexualidad fue condenada como “pecaminosa”.
Ni Donaldson ni sus abogados han respondido a los reclamos.
Robinson dijo que el DUP, que se enfrenta a elecciones para la asamblea el próximo año, no había sido informado formalmente de los reclamos, pero aparentemente algunos miembros individuales tenían información que no habían compartido.
Si los miembros todavía tienen información que no han compartido todavía, se iniciará la revisión, dijo. “Mi trabajo es establecer nuestros estándares y lo que hemos escuchado en los últimos días está por debajo de los estándares que mis colegas y yo mantenemos para nuestro equipo. Es nuestro trabajo asegurarnos de que no estemos haciendo la vista gorda”.
