La mayor empresa cárnica del mundo, JBS, se enfrenta a un desafío legal histórico para revelar cómo su plan de expansión global de 6.000 millones de dólares (4.500 millones de libras esterlinas) es compatible con las responsabilidades climáticas, naturales y de derechos humanos.
Los tribunales de los Países Bajos, donde tiene su sede JBS, evaluarán la solicitud de información de Greenpeace sobre si la empresa cumple con las leyes holandesas sobre el “deber de diligencia”, así como con sus propios compromisos declarados públicamente.
Los abogados dijeron que el caso abrió una nueva frontera en la lucha contra el cambio climático, sentando potencialmente un precedente para impugnaciones legales contra el sector agrícola, que es la mayor causa de deforestación y una importante fuente de emisiones de metano.
“El objetivo principal es desafiar el modelo de negocios y el modelo de expansión de JBS”, dijo Richard Brown, asesor legal de Greenpeace International. “Sospechamos que están volando a ciegas y no recopilan la información que necesitan para comprender las implicaciones”.
Dijo que la solicitud de información es una etapa preliminar para presentar un caso formal contra la multinacional cárnica.
Hasta ahora sólo se han presentado demandas similares contra empresas de combustibles fósiles. El mes pasado, un tribunal de París dictaminó que la petrolera francesa TotalEnergies debe revelar los riesgos climáticos asociados con las emisiones de sus productos de petróleo y gas y desarrollar planes para abordarlos en un caso presentado por ONG y la ciudad de París, pero no ordenó medidas específicas como limitar la exploración y producción en el extranjero.
En los Países Bajos, los grupos ambientalistas Milieudefence (Amigos de la Tierra Países Bajos) y Amigos de la Tierra están desafiando a Shell en La Haya a reducir la producción de dióxido de carbono de la compañía en un 45% para 2030, en línea con el acuerdo climático de París. Se espera una sentencia final a principios de 2027.
En el centro de la petición contra JBS está la falta de transparencia sobre sus planes de expansión masiva en Nigeria. La empresa cárnica tiene planes para los próximos años Invertir 2.500 millones de dólares En seis gigantescas plantas procesadoras de carne que se consideran cabezas de puente hacia el mercado africano de rápido crecimiento.
Los grupos de la sociedad civil dicen que hay poca información sobre si JBS ha evaluado las consecuencias sociales y ambientales del plan, que limitaría a los pequeños agricultores, la seguridad alimentaria nacional, las prioridades de uso de la tierra, así como las emisiones masivas de metano. El metano es uno de los gases de efecto invernadero que más desestabilizan el clima.
“Esta es la mayor inversión agrícola que he escuchado en la historia de Nigeria, pero hay pocos detalles y ningún consejo para la sociedad civil”, dijo Ilujulo Opeyemi, portavoz de la Red de Jóvenes en Agroecología y Restauración.
“Los datos no están ahí. Queremos que el gobierno nigeriano haga una pausa hasta que podamos hacer un análisis concreto de costes y beneficios. Esta inversión sólo valdrá la pena si es buena para las personas y el planeta. De lo contrario, creará más problemas”.
Para ilustrar los riesgos, dijo que el gobierno del estado de Níger ya había comprometido 1,2 millones de hectáreas a JBS.
JBS, fundada en Brasil en 1953, trasladó su sede a los Países Bajos el año pasado como parte de su estrategia para cotizar en la Bolsa de Nueva York. La medida permitió a la empresa acceder a los mercados financieros internacionales para financiar su expansión y permitió a los hermanos Batista de la familia fundadora, Josley y Wesley Batista. aumentar significativamente parte de su propiedad.
Pero el traslado a Europa ha expuesto a la empresa a normas de transparencia más estrictas. “Decimos que si vienes a Holanda, tienes que jugar según las reglas holandesas y estar a la altura de los estándares holandeses”, dijo Braun. “En última instancia, se trata de un colectivo global y de cómo sus actividades deberían limitarse dentro de límites planetarios seguros”.
Detrás de la demanda está la frustración por el historial ambiental de JBS, particularmente en su país de origen, Brasil, donde ha hecho repetidamente promesas de sustentabilidad que luego abandonó o suspendió.
La producción de carne de vacuno es el principal impulsor de la deforestación, ya que se talan árboles para la cría de ganado, y los científicos advierten que ha empujado al Amazonas más cerca de un punto de inflexión que acelerará su transición de sumidero de carbono a emisor de carbono. JBS, que domina el mercado ganadero de Brasil, se comprometió a abordar esto prometiendo limpiar su cadena de suministro de carne en la región para fines de 2025. Pero The Guardian y sus socios de investigación revelaron el año pasado que JBS rompería su promesa. Luego JBS no cumplió con su plazo de fin de año y desde entonces Dejó de lado su promesa de “cero emisiones netas para 2040”. Su último informe de sostenibilidad también omite tener en cuenta las emisiones indirectas, principalmente metano, de las vacas, un componente principal del impacto climático de JBS.
Marieke Vellekoop, directora ejecutiva de Greenpeace Países Bajos, dijo que la ONG “no tuvo más remedio que reclamar nuestro derecho a la información a través de los tribunales holandeses”.
Opeyemi dijo que se necesita transparencia por parte de JBS para garantizar que se puedan calcular todas las consecuencias de las inversiones planificadas de Nigeria para la gente, el medio ambiente y la región en general. “Una vez que JBS ponga un pie en Nigeria, podrá apoderarse de toda África. Así que el gobierno nigeriano tiene que hacer esto bien”, afirmó. “Este caso judicial es útil para que podamos obtener claridad”.
En un correo electrónico a The Guardian, JBS dijo que “no comenta sobre posibles procedimientos legales de los que no ha sido notificado”.
