Pilotos estadounidenses y polacos permanecen juntos en el frente de la OTAN
Fox News Digital ingresa a la 32.a Base Aérea Estratégica en Polonia, donde las fuerzas estadounidenses y polacas trabajan juntas mientras Varsovia se prepara para una nueva era de potencia de fuego militar. (Video de vuelo cortesía de la 32.a Base Táctica, Lusk, Polonia).
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Lusk, Polonia — Se espera que Polonia reciba su primer avión de combate F-35 “muy, muy pronto”, dijo a Fox News Digital el viceministro de Defensa polaco, Pawel Zalewski, mientras las fuerzas estadounidenses y polacas se preparan juntas en una base aérea clave de la OTAN cerca del flanco oriental de la alianza.
Fox News Digital obtuvo acceso exclusivo a la 32.ª Base Aérea Estratégica de Polonia en Lusk, donde los comandantes dirigieron los hangares para prepararse para la llegada del avión de quinta generación fabricado en Estados Unidos, parte de la compra de 32 F-35 de Lockheed Martin por parte de Polonia por 4.600 millones de dólares.
Los aviones aún no han llegado, pero la asociación que los respalda ya está ahí.
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Aviones de combate F-35 sobrevuelan la Casa Blanca durante la visita del presidente polaco Karol Nawrocki a Washington, DC el 3 de septiembre de 2025. Trump y Nawrocki discutieron el sobrevuelo en memoria de un piloto polaco que murió recientemente durante el entrenamiento, llamándolo “leyenda”. (Oliver Contreras/AFP vía Getty Images.))
El personal polaco y estadounidense entrena, opera y en algunos casos está estacionado juntos en la base, lo que refleja vínculos militares inusualmente estrechos entre Varsovia y Washington en un momento en que el reparto de la carga de la OTAN está bajo escrutinio político.
El teniente coronel Pete Nanoslaski, comandante del Destacamento 1 del 52º Grupo de Operaciones de la Fuerza Aérea de EE. UU., originario de Nueva York y estacionado en Polonia durante los últimos cinco años, dijo a Fox News Digital que la modernización militar de Polonia ha profundizado significativamente la cooperación entre los dos ejércitos.
“Sentimos un apoyo increíble por parte del apoyo logístico y de la infraestructura proporcionada por Polonia”, dijo Nanosluski, de pie junto a los comandantes polacos en la base.
Un F-16 polaco en la 32ª Base Aérea Estratégica de Lusk. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Dijo que la inversión de Polonia en sistemas militares y operaciones conjuntas estadounidenses refleja la seriedad con la que Varsovia ve la amenaza rusa. “Su cartera de ventas militares en el extranjero es un apetito insaciable, y con razón”.
La estrecha relación entre los dos ejércitos fue visible durante toda la visita. Cuando los comandantes polacos hablaban de cooperación con Estados Unidos, a menudo recurrían a familiaridades con sus homólogos estadounidenses que iban más allá del lenguaje formal de la alianza.
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“Hablamos el mismo idioma, sólo que con acentos diferentes”, dijo a Fox News Digital el coronel piloto Krzysztof Duda, comandante de la 32.ª Base Aérea Estratégica en Lusk.
Duda, que estudió en Estados Unidos y asistió al US Air War College, se describe a sí mismo como un “hijo del sistema educativo estadounidense”.
“En el matrimonio que tenemos a nivel militar con Estados Unidos, no te daremos el divorcio si quieres”, se rió Duda, “pero no queremos el divorcio”.
Nanosluski añadió que la presencia estadounidense en Polonia “proporciona una mayor presencia avanzada y la capacidad de maniobrar y adaptarse rápidamente”.
El presidente Donald Trump le da la mano al presidente polaco Karol Nawrocki durante una reunión en la Oficina Oval de la Casa Blanca, el miércoles 3 de septiembre de 2025, en Washington. (Evan Vucci/Foto AP)
La asociación ahora está entrando en una nueva fase con la integración del F-35 de fabricación estadounidense en la flota de la Fuerza Aérea Polaca.
Polonia firmó un acuerdo por 4.600 millones de dólares en 2020 para comprar 32 aviones de combate F-35A construidos por Lockheed Martin.
Duda, quien supervisa el proceso de implementación en Lask, dijo que la transición implicó años de capacitación, mejoras de infraestructura y coordinación con Estados Unidos.
La formación para convertirse en piloto del F35 no sólo es un proceso largo, sino también costoso: Duda estima que cuesta alrededor de 55 millones de dólares por piloto.
La base en sí ha sido objeto de una amplia modernización para prepararla para aviones con nueva infraestructura operativa, sistemas de mantenimiento e instalaciones clasificadas requeridas según los estándares de certificación estadounidenses.
En una entrevista con Fox News Digital en Varsovia, el viceministro de Defensa polaco, Pawel Zalewski, confirmó que se espera la llegada pronto de los primeros F-35. “Puedo confirmar que será muy pronto”, afirmó Zalewski.
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Una bandera polaca y estadounidense vista en la 32ª Base Aérea Estratégica en Lusk-Polonia. (Efrat Lachter/Fox News)
“Los F-35 proporcionan capacidades muy, muy importantes, por lo que proporcionan superioridad aérea. Eso es muy importante en el campo de batalla actual”, añadió. “Será una capacidad desarrollada junto con los estadounidenses”.
En momentos en que el reparto de la carga de la OTAN sigue siendo un debate recurrente en Washington, Polonia ha surgido como uno de los socios militares más fuertes de la alianza, aumentando dramáticamente el gasto en defensa, comprando sistemas de armas estadounidenses y acogiendo a fuerzas estadounidenses.
Para muchos oficiales polacos, la amenaza de Moscú es profundamente personal.
El teniente coronel “Shooter”, un piloto polaco de F-16 con base en la base, dijo a Fox News Digital que el flanco oriental de la OTAN todavía guarda recuerdos de la hegemonía soviética.
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“Todavía hay personas que vivieron bajo el comunismo”, afirmó. “Lo recordamos y no queremos que algo así vuelva a suceder”.
Polonia cree que la disuasión es esencial, dijo, analizando las acciones de Rusia en Chechenia, Georgia, Crimea y Ucrania.
“Probablemente tengamos esta intuición escrita en nuestro ADN”, dijo Schueter. “Cuando están haciendo algo, no pararán a menos que el costo de la siguiente operación supere sus ganancias”.
Según la Fuerza Aérea de EE. UU., los pilotos polacos comenzaron a entrenar el F-35 en EE. UU. en 2024 con la Base de la Guardia Nacional Aérea de Ebbing en Arkansas. La 33ª Ala de Caza anunció en febrero que un piloto polaco había completado el primer vuelo en el nuevo avión polaco F-35A como parte de un programa de entrenamiento.
Lockheed Martin dijo a Fox News Digital que “la integración del F-35 en la flota de la Fuerza Aérea Polaca avanza en la disuasión regional, mejora la interoperabilidad y fortalece la seguridad europea”.
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“Como se ha visto en recientes operaciones de combate y vigilancia aérea, el F-35 está ayudando activamente a proteger la OTAN y el espacio aéreo aliado interceptando y derrotando amenazas, y protegerá la seguridad nacional de Polonia en las próximas décadas”, dijo un portavoz de la compañía.
La compañía añadió que continúan los preparativos para celebrar la llegada del primer F-35 nacional de Polonia a Lask en junio.
