La interpretación de Archibald de un líder judío ganó la categoría People’s Choice pocas semanas después de los asesinatos de Bondi.
Michael Zavros ganó el premio de 5.000 dólares por su retrato de Alex Rivchin, codirector del Consejo Ejecutivo de los judíos australianos, a quien Zavros llamó un líder “definitiva y descaradamente judío”.
Este año se emitieron 45.769 votos, la cifra más alta jamás recibida.
Zavros dijo que se sintió inspirado por el profundo respeto de la comunidad judía por el liderazgo de Ryvchin, así como por el asombroso parecido entre los dos hombres.
“Hace unos años, mi mamá pensó que me había visto en la televisión, pero no fue así, era Alex”, dijo Zavros.
“Como líder natural, habló con claridad y convicción sobre el dolor en su comunidad y los cambios que temía que estuvieran surgiendo en nuestro país”.
La imagen fue tomada después de que los dos fueran vistos en una playa en el este de Sydney a principios de enero, semanas después del ataque terrorista de Bondi.
“Quería pintarla en el agua o en el mar, que conlleva un simbolismo tan rico”, dijo el artista.
También se incluía un tefilín, que es una pequeña caja de cuero negro con correas de cuero que contiene pergaminos con versículos de la Torá inscritos.
Zavros dijo que los símbolos culturales son importantes porque pueden expresar fe, historia y pertenencia, pero a menudo se utilizan para dividir y dañar.
Era tan importante para la obra de arte que el retrato con sus tefilín en el mar se llamó oficialmente Alex.
“Es algo que une a los judíos con miles de años de tradición, nos une al Todopoderoso y, a mí personalmente, me une a alguien que era muy querido para mí, alguien a quien perdí en Bondi”, dijo Rivchin.
“Cada vez que lo veía, sin falta, hacíamos tefilín juntos y en los momentos antes de que lo mataran… Estoy seguro de que está sonriendo por lo que está viendo ahora mismo”.
Después de la circulación del boletín
Hace unos años, Zavros se hizo una prueba de ADN e inesperadamente descubrió que tiene ascendencia griega e irlandesa, así como herencia judía asquenazí, un nuevo aspecto de sí mismo que todavía está aprendiendo.
“Nos recuerda lo afortunados que somos de vivir en esta gran democracia liberal occidental que acogió a mi familia de Chipre en los años 50 y a Alex de Ucrania como un refugiado de cuatro años en los años 80”, dijo.
Richard Luer ganó el premio Archibald de 100.000 dólares por su retrato del artista Iluwanti Kane. El premio, creado hace 105 años, se otorga al mejor retrato de una persona “distinguida en el arte, las letras, la ciencia o la política” realizado por un residente australiano.
El retrato del actor Jacob Collins realizado por el artista autodidacta Sean Leigh le valió el premio Packing Room de 3.000 dólares, en el que el personal de AGNSW cuelga pinturas cada año.
Junto con el Archibald, también se otorgan anualmente el Premio Winn de pintura de paisaje y escultura figurativa, y el Premio Sulman de pintura de género, temática y mural. Este año, el premio Wynne de 50.000 dólares es para Geplani Wambi por su pintura El árbol Waṉambi, mientras que el premio Sulman de 40.000 dólares es para Lucy Culliton por Toolah, su pintura de siete galgos.
Este año se registró un récord de 2.524 candidaturas en los premios Archibald, Wynn y Sulman.
La exposición del Premio Archibald, Wynn y Sulman 2026 estará abierta en la Galería de Arte de Nueva Gales del Sur hasta el 16 de agosto, antes de que los finalistas de Archibald se embarquen en una gira regional por Victoria y Nueva Gales del Sur.
La Prensa Asociada de Australia contribuyó a este informe.
