La guerra con Irán es una mala noticia para la economía mundial. Pero para algunos países, el conflicto en desarrollo está teniendo un impacto mayor que para otros. El Fondo Monetario Internacional ha dictaminado que Gran Bretaña es el mayor perdedor del G7.
En medio de los crecientes daños causados por la guerra de Oriente Medio, el fondo con sede en Washington advirtió que el crecimiento económico del Reino Unido sería este año 0,5 puntos porcentuales inferior al previsto en enero, la mayor caída entre el club de las naciones ricas.
La inflación se encamina hacia el 4%, mientras que el desempleo podría alcanzar su tasa más alta en más de una década, advirtió.
Mientras Rachel Reeves vuela a Washington el martes para las reuniones de primavera del FMI y el Banco Mundial, se trata de un fallo que presenta desafíos económicos y políticos. ¿Una guerra que no deja al Reino Unido -juzgado como un aliado cercano- cómo responder?
En primer lugar, hay razones por las que el Reino Unido está sufriendo más que otras economías ricas.
Al entrar en conflicto, el crecimiento británico era moderado, enterrado bajo una nube de especulación fiscal sobre los hogares y las empresas antes del presupuesto de Reeves el pasado otoño, que redujo la actividad.
El asesor económico del FMI, Pierre-Olivier Gourinches, señaló que su débil pronóstico para 2026 se debía en parte a un “efecto sombra del crecimiento” que afectaba el desempeño.
Es una visión que Reeves no reconoce, argumentando que los laboristas colocaron al país en una posición más fuerte después de arrebatar el poder a los conservadores. Pero los hogares del Reino Unido todavía sienten el dolor del costo de vida y enfrentaron la tasa de inflación más alta del G7 incluso antes de que estallara la guerra con Irán.
Como economía relativamente pequeña y abierta, la guerra de Irán representa el mayor impacto en el suministro mundial de energía desde la década de 1970, que también está teniendo un enorme impacto en el nivel de vida del Reino Unido.
El Reino Unido depende en gran medida del gas para su combinación energética. Gran parte de este gas se produce en el país, pero una parte todavía se importa, a precios de mercado significativamente más altos. Con el precio de la energía del gas en el Reino Unido, tiene un gran coste.
“Por así decirlo, los precios del gas tienen más influencia en el precio mayorista de la energía, incluso si los hogares están temporalmente protegidos porque existen algunas medidas en vigor”, dijo Gourrinchas.
Reeves dijo que su prioridad en la reunión del FMI sería alentar la reducción de la tensión. Pero la canciller también critica cada vez más a Donald Trump por librar la guerra contra Irán. Está claro por qué.
Las finanzas públicas británicas se encuentran en una situación difícil, con altos niveles de deuda y crecientes costos de endeudamiento, lo que limita el margen de Reeves para responder a la crisis. Pero se necesita una respuesta con los consumidores bajo presión y los laboristas a la zaga en las encuestas antes de una dura serie de elecciones locales en mayo.
A corto plazo, se espera asistencia financiera de emergencia. Dada la difícil situación de las finanzas públicas, se espera un apoyo temporal y específico. Útil para Reeves, es una medida aprobada por el FMI.
Sin embargo, a largo plazo la prioridad será mantener a Gran Bretaña lo más a salvo posible de futuras crisis. Ayudará al gobierno a invertir en energía renovable e impulsar el crecimiento económico.
