El Ministerio del Interior está ampliando un controvertido plan para impedir que los solicitantes de asilo crucen el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones, según ha sabido The Guardian.
El primer ministro británico, Keir Starmer, y el presidente francés, Emmanuel Macron, firmaron en julio pasado un acuerdo que calificaron de “innovador”, conocido como “uno dentro, uno fuera”.
Según los términos del acuerdo, un solicitante de asilo que llega al Reino Unido en una pequeña embarcación es devuelto a Francia a cambio de otro en Francia que no intentó cruzar el Canal de la Mancha y que es llevado legalmente al Reino Unido.
Los dos líderes acordaron que el proyecto sería inicialmente un proyecto piloto, cuya finalización está prevista para el 11 de junio. Sin embargo, los dos países han acordado ahora extender el proyecto hasta el 1 de octubre, según fuentes del Ministerio del Interior.
El plan tiene como objetivo impedir los cruces de pequeñas embarcaciones y detener las redes de tráfico de personas. Desde que se firmó el acuerdo, miles de solicitantes de asilo han seguido cruzando el Canal de la Mancha en pequeñas embarcaciones y los contrabandistas han adaptado su modelo de negocio, lanzando más barcos desde Bélgica y ofreciendo viajes más caros al Reino Unido en camiones para evitar a la policía en las playas francesas.
Sin embargo, el número de cruces del Canal de la Mancha este año se ha reducido alrededor de un tercio en comparación con el mismo período del año pasado, aunque se cree que esto se debe en parte al clima. Muchos días de viento en los últimos meses han hecho que los cruces sean muy peligrosos.
Hasta el 28 de abril, 605 personas habían sido devueltas a Francia y 581 habían llegado al Reino Unido en el marco de este plan.
Los solicitantes de asilo expresaron su consternación ante la noticia de que se iba a ampliar el plan.
Un hombre que regresó a Francia después de llegar al Reino Unido en un pequeño barco dijo: “Lamento mucho escuchar esta noticia. Es realmente muy inquietante. Ampliar esta decisión no impedirá que lleguen refugiados. Como hemos visto, los barcos pequeños continúan”.
Un segundo solicitante de asilo que fue detenido para un “cara a cara” y luego liberado para procesar su solicitud de asilo en el Reino Unido, dijo que los solicitantes de asilo sufrieron tanto en los centros de detención del Reino Unido como después de ser enviados de regreso a Francia.
Dijeron: “Muchas personas devueltas a Francia han desaparecido y nadie sabe dónde están.
“A muchos se les tomaron las huellas dactilares en Bulgaria, y no tratan bien a los solicitantes de asilo. Desaparecieron porque tenían miedo de ser enviados de regreso allí. Uno, muy malo, pero temo que sea cual sea el próximo plan que se le ocurra al gobierno del Reino Unido para detener a los solicitantes de asilo que intentan encontrar seguridad en el Reino Unido, será peor”.
Un portavoz del Ministerio del Interior dijo: “Según nuestro acuerdo de retorno con Francia, hemos expulsado a más de 600 inmigrantes ilegales de suelo británico. Esto se suma a los casi 60.000 inmigrantes ilegales que han regresado desde julio de 2024, lo que supone un 31% más que hace 19 meses.
“Esto es parte de nuestras reformas más amplias para eliminar los incentivos que atraen a inmigrantes ilegales al Reino Unido y aumentar el retorno de aquellos que no tienen derecho a estar aquí”.
