Kathryn Levy recuerda una infancia profundamente arraigada en las ofertas naturales del lago Tahoe: esquí acuático en verano y trabajo como instructora de esquí en las montañas nevadas circundantes en los meses de invierno.
Recientemente ha regresado a vivir su vida de jubilado en la orilla norte del lago. Pero no le gusta lo que encuentra a su regreso: un plan del gobierno de EE. UU. para rociar múltiples tipos de herbicidas, incluido el herbicida glifosato, un herbicida relacionado con el cáncer, en propiedades forestales nacionales que abandonan el preciado lago de la comunidad.
“Tenía miedo de saber qué estaba pasando”, dijo Levy.
Levy se encuentra entre muchos residentes y funcionarios del área de Lake Tahoe que luchan para bloquear o cambiar el proyecto del Servicio Forestal de EE. UU., cuyo objetivo es restaurar áreas dañadas por el incendio de Caldore de 2021.
El incendio forestal ha quemado más de 200.000 acres, incluida la tierra que rodea la cuenca del lago Tahoe. Servicio Forestal Gestiona más de 156.000 acres (63.000 ha) de bosque nacional dentro de esa cuenca.
El plan de restauración de la agencia exige el uso de glifosato y otros herbicidas para limpiar arbustos, matorrales y otra vegetación antes de plantar nuevos árboles y para controlar la vegetación que pueda interferir con el crecimiento de los árboles después de la plantación.
Los herbicidas no se rociarán desde el aire, pero se harán esfuerzos para minimizar el daño a las plantas nativas “no objetivo” causado por los rociadores de mochila y Servicio Forestal Dr. Esto servirá para reducir el riesgo de que los pesticidas entren en arroyos y otros cuerpos de agua. Los lugareños siguen preocupados y celebraron una reunión municipal el 11 de junio para elaborar estrategias sobre cómo luchar contra el plan del Servicio Forestal. Algunos residentes recurrieron a las redes sociales con publicaciones pidiendo acción. grupo de facebook como Lake Tahoe Native y Keep Tahoe Blue.
Batallas similares sobre el uso de pesticidas forestales están en curso en todo Estados Unidos, pero el problema del Lago Tahoe ha llamado la atención de los líderes del movimiento Make America Healthy Again (MAHA), que están presionando a la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) para que prohíba o limite severamente el uso de glifosato.
“La gran comunidad de Tahoe está consternada de que el Servicio Forestal de Estados Unidos considere siquiera rociar glifosato en sus preciosos y prístinos bosques y se está organizando rápidamente para contraatacar”, dijo la líder de base Kelly Ryerson, que está ayudando a organizar la oposición.
Monsanto introdujo el glifosato en la década de 1970, y las marcas fabricadas con este químico, como Roundup, han sido populares durante mucho tiempo entre los agricultores, así como entre los propietarios de viviendas y los paisajistas comerciales. Pero en 2015, el especialista en cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Dr. clasificado Los pesticidas probablemente sean cancerígenos para los humanos. También hay productos químicos. Asociado con daño a los animales.Y los reguladores federales descubrieron que podría afectar negativamente Más del 90% de las especies en peligro de extinción.
La multinacional alemana Bayer compró Monsanto en 2018 y sostiene que su herbicida glifosato no provoca cáncer. La posición de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) es que el glifosato es “improbableDebe ser cancerígeno.
Preocupado por el agua
Lake Tahoe ha sido durante mucho tiempo un destino turístico popular, Reconocido como el lago alpino más grande. América del Norte y relativamente primitivo. Está ubicado en las montañas de Sierra Nevada, a caballo entre la frontera de California y Nevada. Los residentes de la zona se reparten entre 12 pueblos y dos pueblos de montaña.
Aproximadamente el 75% de la cuenca del lago se encuentra dentro de un bosque nacional, y la parte donde se propone la fumigación se encuentra en las montañas sobre el lago, alimentando un afluente que desemboca directamente en el lago Tahoe desde el deshielo.
“Esta es una gran preocupación para todos nosotros”, dijo Cody Bass, alcalde de South Lake Tahoe. “No tenía idea de que todavía se usaba glifosato en el bosque. Fue una especie de shock para mí que lo sepamos y todavía lo usemos en tierras públicas”.
Bass, también propietario de un negocio local, forma parte de la junta directiva de 15 miembros. Agencia de Planificación Regional de Tahoe (TRPA). La TRPA desaconseja firmemente el uso de herbicidas sintéticos en la zona, y Bass ahora está pidiendo a la junta que prohíba el producto químico.
TRPA envió una carta Se solicitó a la Unidad de Manejo de la Cuenca del Lago Tahoe del Servicio Forestal que se reuniera con funcionarios del Servicio Forestal sobre el asunto el 27 de mayo. La carta señalaba que la TRPA y los funcionarios de calidad del agua quieren reducir el uso de herbicidas “en la mayor medida posible”.
Aunque los planes del Servicio Forestal para el proyecto de restauración más amplio han estado en marcha durante más de un año, la comunidad recién se dio cuenta del trabajo. Después de un artículo de Mother Jones El medio de comunicación señaló que Caldo tenía como objetivo rociar glifosato en hasta 75.000 acres afectados por el incendio. Los planes incluyen áreas cercanas a la estación de esquí de Lake Tahoe, informa Mother Jones.
A Artículo de seguimiento El medio reveló a finales de mayo que se fumigó una estación de esquí y snowboard en el área al sur del lago Tahoe en el Bosque Nacional Eldorado.
La fumigación con herbicidas en tierras forestales públicas no es exclusiva del lago Tahoe. De 2017 a 2020, se aplicaron 938,732 libras (425,803 kg) de productos pesticidas a 1,467,944 acres en crecimiento (594,056 ha) en los Estados Unidos, según datos federales obtenidos por el Centro para la Diversidad Biológica (Diversidad B).
Laurie Ann Bird, directora del programa de salud ambiental del CDB, dijo: “Esperamos que haya cada vez más proyectos de fumigación de este tipo. Siempre hay algunas excusas que no significan mucho cuando se comparan con el daño y el riesgo potencial”.
Aprobación de ‘emergencia’
En marzo, funcionarios del Servicio Forestal dijeron que se había confirmado la restauración de 11.700 acres (4.734 ha) dentro de la cuenca del lago Tahoe. Autorización de “emergencia”. Dentro de proyectos, servicios Se estima que entre 2.400 y 3.600 acres (971-1.457 ha) “pueden tratarse con herbicidas para favorecer la regeneración”.
“La restauración forestal implica actividades específicas para facilitar la recuperación forestal posterior a los incendios; aumentar la resiliencia a los incendios forestales, los insectos y las enfermedades; y apoyar a las especies de vida silvestre que dependen de un hábitat forestal saludable”, dijo el Servicio Forestal. Un documento para 2025 describe sus planes.
El Servicio Forestal incluye el glifosato y otros cuatro herbicidas en su plan para continuar el trabajo de restauración, pero gran parte de la indignación local se ha centrado en el glifosato y sus riesgos para la salud humana y ambiental.
Cuando se le preguntó sobre la oposición local, Robert Lawrence, planificador de la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA) del Servicio Forestal para el proyecto, reconoció las preocupaciones de la comunidad.
Señala la información en el sitio web del Servicio Forestal que indica que cada herbicida utilizado está debidamente registrado ante los reguladores, ha sido sometido a una revisión biológica y se ha determinado que es “la mejor herramienta para lograr la salud o recuperación de los bosques”. El sitio web de la agencia también afirma que el Servicio Forestal realiza “evaluaciones rigurosas y multidisciplinarias” de cada sustancia química y sus efectos potenciales.
Algunos residentes siguen preocupados.
“La gente viene aquí de todo el mundo debido a su pureza y belleza natural”, dijo Hannah Teter, que vive en el área de South Lake Tahoe, cerca del área afectada por el incendio de Caldore, y trabaja en una empresa local de alquiler de wakesurf.
“La idea de rociar miles de galones de herbicida en la cuenca del Tahoe en un intento de determinar qué especies vuelven a crecer después de un incendio forestal es profundamente preocupante”, dijo Teter.
Esta historia fue coeditada nuevo líderUn proyecto periodístico del Grupo de Trabajo Ambiental
