Vladimir Putin declaró que Rusia siempre saldría victoriosa mientras supervisaba un desfile reducido del Día de la Victoria en la Plaza Roja celebrado en medio de fuertes medidas de seguridad, en medio de crecientes temores de una invasión ucraniana y una creciente fatiga pública con la guerra.
Dirigiéndose a la multitud, el líder ruso pidió sacrificios durante la Segunda Guerra Mundial para apoyar a sus tropas que luchan en la guerra de Ucrania.
“La gran hazaña de la generación victoriosa inspira a los combatientes de hoy que realizan operaciones militares especiales”, dijo, utilizando el eslogan preferido del Kremlin para su ofensiva en Ucrania.
“Se enfrentan a una fuerza invasora armada y apoyada por todo el bloque de la OTAN. Y, sin embargo, nuestros héroes siguen adelante. La victoria siempre ha sido y siempre será nuestra”.
A pesar de la retórica confiada, el desfile de este año reveló un momento de aguda vulnerabilidad para el presidente ruso.
Moscú estaba bajo fuertes medidas de seguridad el sábado, con servicios de Internet cerrados en toda la ciudad cuando Ucrania lanzó ataques con aviones no tripulados y misiles de largo alcance contra el Kremlin, lo que obligó a los organizadores a cancelar su evento habitual.
No fue hasta las últimas horas que quedó claro que Ucrania no perturbaría el proceso. En vísperas del desfile, el presidente estadounidense, Donald Trump, anunció que Rusia y Ucrania habían acordado un alto el fuego de tres días y un intercambio de prisioneros.
La tradicional exhibición de misiles y vehículos blindados, parte del desfile, ha estado completamente ausente desde que Putin introdujo el equipo militar en 2017.
En su lugar, a los invitados se les mostró un vídeo que demuestra las capacidades de los drones y el arsenal nuclear de Rusia.
La audiencia, que incluía una pequeña delegación de líderes extranjeros de Bielorrusia, Kazajstán y Uzbekistán, también observó cómo una columna de soldados norcoreanos marchaba por la plaza. Corea del Norte se ha convertido en uno de los aliados más cercanos de Rusia en los últimos años, con sus tropas luchando junto a las fuerzas rusas en Ucrania.
El desfile duró unos 45 minutos, aproximadamente la mitad que en años anteriores.
“Fue un desfile decente”, escribió en Telegram el comentarista pro-Kremlin Sergei Markov, y añadió: “Aún quedan muchos desafíos por delante”.
Las autoridades rusas han admitido abiertamente que las medidas de seguridad fueron diseñadas específicamente para proteger a Putin, una admisión que ilustra cuán dramáticamente ha cambiado el cálculo de una guerra que se espera que Rusia gane en unas semanas.
A principios de semana, Putin presionó a Volodymyr Zelensky para que estableciera un alto el fuego para que coincidiera con el desfile. Ucrania inicialmente rechazó la propuesta por considerarla una fea estratagema para proteger las celebraciones de los ataques con aviones no tripulados.
La respuesta de Zelensky el viernes por la noche llegó en forma de un decreto lleno de ironía: Ucrania, cumpliendo la petición del presidente estadounidense, anunció que “permitiría” a Rusia celebrar el evento decidiendo no atacar. El alto el fuego continuará hasta el 11 de mayo.
El desfile del Día de la Victoria de este año fue el primero desde que la guerra de Rusia contra Ucrania eclipsó toda la campaña de la Unión Soviética contra la Alemania nazi.
Putin ha tratado repetidamente de trazar una línea directa entre las dos guerras, presentando falsamente su ofensiva como una continuación de la lucha contra el nazismo.
Según palabras del sábado, no estaba sentado junto a veteranos de la Segunda Guerra Mundial, como había estado en años anteriores, sino junto a soldados que lucharon en Ucrania.
Sin victoria y sin fecha límite para poner fin a la guerra actual, el ánimo dentro de Rusia se está deteriorando.
Los apagones masivos de Internet en las semanas previas al desfile, impuestos por los servicios de seguridad y justificados como una precaución necesaria, alimentaron la ira pública y afectaron los índices de aprobación de Putin.
Después de años de crecimiento impulsado por la guerra, impulsado en gran medida por el gasto militar, la economía rusa ahora muestra signos de tensión. El crecimiento se ha desacelerado drásticamente, mientras que el déficit presupuestario ha alcanzado niveles récord, y el aumento de la inflación pesa tanto sobre los rusos comunes como sobre las empresas.
La imagen se mueve de manera similar en el campo de batalla. Las tropas rusas están casi paralizadas y ninguna de las partes parece estar cerca de lograr un gran avance.
El progreso se ha desacelerado en los últimos meses, y ambas fuerzas muestran signos de agotamiento y continúan atacando la infraestructura eléctrica de la otra, causando numerosas bajas.
Pero no hay señales de que nada de esto esté empujando a Putin a llegar a un acuerdo.
El asesor del Kremlin, Yuri Ushakov, dijo a los medios rusos el jueves que Moscú no ve ninguna nueva base para conversaciones trilaterales con Ucrania y Estados Unidos hasta que las fuerzas ucranianas se retiren de la región de Donetsk, en el este de Ucrania, una condición que Kiev ha rechazado categóricamente. Ucrania conserva varias ciudades y bastiones clave en Donetsk, salvados a costa de miles de vidas.
