Se espera que Keir Starmer anuncie un calendario para su salida el lunes por la mañana, allanando el camino para que Andy Burnham se convierta en primer ministro sin un desafío formal en otoño.
Los ministros del gabinete dijeron que Starmer fijaría sus intenciones fuera del número 10 de Downing Street, iniciando el proceso para instalar al séptimo primer ministro del Reino Unido en una década.
10 Los funcionarios aún tienen que insistir en que Starmer cumplió su promesa de luchar contra un esperado desafío de liderazgo el viernes por parte de Burnham, quien regresó a Westminster con una victoria aplastante en las elecciones parciales de Makersfield.
Pero con más de media docena de ministros del gabinete diciéndole en privado que se le acabó el tiempo (y con la presión añadida de una reunión hostil del gabinete el martes), el primer ministro pasó el fin de semana en un retiro campestre de damas ultimando posibles planes de salida.
Si bien otras opciones siguen abiertas, Starmer y su círculo íntimo comenzaron a trabajar en un borrador de discurso de renuncia el sábado, posiblemente con un calendario para permanecer en el cargo hasta el otoño, lo que permitiría a un nuevo líder reunir a las tropas laboristas en la conferencia anual del partido a finales de septiembre.
Se entiende que lo hará sin consultar a Burnham sobre sus planes desde los resultados de Makerfield.
“Lógicamente, lo mejor para Andy y Kier sucederá en septiembre”, afirmó un ministro del Gabinete. “Andy no tiene un equipo listo para ir a Downing Street y necesita tiempo para prepararse. Esto permitirá a Kier establecer una ruta de vuelo para su salida”.
Una incertidumbre obvia es si Burnham será el único candidato que permita una coronación viable, o si surgirán otros contendientes y obtendrán el apoyo necesario.
Wes Streeting, quien renunció como secretario de Salud el mes pasado en medio de esfuerzos para presionar a Starmer para que renunciara, dijo la semana pasada que se presentaría a cualquier contienda y que tendría el apoyo necesario de 81 parlamentarios para hacerlo, y sus aliados dijeron el fin de semana que ese todavía era el plan.
Algunos parlamentarios dijeron que acogerían con agrado un concurso que permitiera probar la plataforma de Burnham. Sin embargo, existe una creciente especulación de que Streeting no se presentará, ya sea porque no necesita a los parlamentarios o porque es casi seguro que perderá el voto de los parlamentarios laboristas y teme descarrilar los preparativos para el próximo gobierno.
Si Streeting desafía a Burnham, es posible que otros intenten unirse, especialmente una o más mujeres en el gabinete para evitar una carrera exclusivamente masculina.
Aunque Starmer dijo que hablaría con Burnham después del fin de semana, se entiende que podría decidir no hacerlo y tampoco ha hablado con Streeting. Algunos en el círculo íntimo de Starmer creen que establecer unilateralmente sus acuerdos para una salida le permite afirmar que lo está haciendo en sus propios términos.
Una fuente oficial dijo que todavía parecía probable una fecha de otoño: “Tengo muchas esperanzas de que Care haga lo mejor para el país, y Andy no parece estar listo en este momento”.
Es poco probable que se produzca una fecha posterior, dado el tiempo necesario para preparar el presupuesto políticamente importante de otoño.
Darren Jones, el secretario jefe del primer ministro, ya ha comenzado los preparativos preliminares para un posible traspaso, reuniéndose con Lewis High, un miembro clave del equipo de Burnham. Se espera una mayor discusión.
Starmer hasta ahora ha evitado cualquier puesto ministerial o incluso nuevos llamados públicos para que se vaya desde el resultado de Makerfield, pero siete ministros del gabinete le han dicho desde las elecciones locales de mayo que debería considerar su futuro en interés del partido y del país.
Uno de ellos dijo: “Había la opinión de que la opinión pública de Keir -que él lucharía contra cualquier desafío- requeriría su renuncia si su opinión privada estuviera ahí”. Pero “parece haber habido un cambio de opinión” durante el domingo, lo que hizo que eso fuera menos probable, dijeron.
Incluso la semana pasada, algunos de los amigos de Starmer todavía insistían en que debía luchar, y era demasiado presuntuoso para Burnham y su partido esperar que un primer ministro que ganó una mayoría aplastante hace menos de dos años renunciara como alcalde regional fuera del parlamento a partir de 2017.
Pero a medida que la marcada falta de apoyo de Starmer se hizo más evidente, incluso los aliados comenzaron a aceptar una nueva realidad.
Enviado el domingo para hablar en nombre del gobierno, el secretario de Negocios, Peter Kyle, un leal a Starmer, se vio obligado a admitir sin rodeos que los días del primer ministro parecen estar contados.
“No quiero venir aquí y sentirme confundido porque no hay ningún proceso, no hay fuerzas en juego que desafíen al primer ministro como líder. Ese es claramente el caso”, le dijo a la BBC.
Kyle dijo que habló extensamente con Starmer el viernes y le dio consejos, y se negó a decir qué consejo le dio. Starmer es “muy consciente de los intereses del país”, afirmó.
Del Partido Laborista, dijo: “Somos un grupo unido de personas y nos enfrentamos a un período de incertidumbre política, y tenemos que encontrar una manera de superarlo que ponga al país en primer lugar. Estamos tratando de hacerlo”.
Cuando se le preguntó si quería una competencia completa para ver quién podría reemplazar a Starmer en lugar de la coronación de Burnham, Kyle dijo que las competencias “son buenas siempre que sea posible, deben equilibrarse con la necesidad de mantener la autoridad de un equipo”.
Instó a los laboristas a “aprender las lecciones de los conservadores y asegurarse de que cualquier cambio que pueda ocurrir o no se realice de manera efectiva y de una manera que centre al gobierno en las necesidades de la gente”.
