OAKLAND – A pesar de múltiples intentos, Oakland no puede deshacerse de una agencia que ha protegido las instalaciones de la ciudad durante años, pero que recientemente se vio envuelta en un escándalo de corrupción que finalmente derrocó al ex alcalde Sheng Thao.
La ciudad parecía estar a punto de adjudicar un contrato de tres años y 27 millones de dólares a una nueva empresa de seguridad en varias ocasiones este año. Pero las conversaciones no llegaron a ninguna parte y ahora Oakland comienza desde cero.
La preparación de un nuevo acuerdo podría llevar tres meses o más, estimaron los funcionarios. Salir de la ciudad para seguir pagando Empresa actual, ABC Security, mes a mes.
la corriente El sistema continúa ahora. Durante un año, y durante la pandemia de Covid-19, a la compañía se le ha pagado más de $30 millones en total desde que firmó por primera vez con Oakland en 2018, incluidas varias extensiones de contrato y aumentos salariales.
Es un reflejo de la lucha de la ciudad por dejar atrás los restos del escándalo de corrupción del año pasado, que expuso la política confusa que rodea a los contratos de la ciudad y los millones de dólares públicos pagados a los proveedores privados que los ganaron.
En dos ocasiones durante los últimos meses, el Ayuntamiento de Oakland ha tenido la oportunidad de adjudicar el contrato a Allied Universal, el mayor proveedor de seguridad privada del mundo, superando a ABC.
En ambas ocasiones se detuvo en seco. Los líderes electos abogaron abiertamente para que una empresa local propiedad de inmigrantes, Marina Security Services, obtuviera el contrato, a pesar de que Marina iba detrás de Allied en el proceso de licitación de la ciudad.
“El consejo generalmente trata de ser amigable con los vendedores locales, mientras que el personal tiende a verlo de manera más agresiva”, dijo Dan Lindheim, ex administrador de la ciudad de Oakland. “Los conjuntos de criterios que utilizan son diferentes; a veces son contradictorios”.
ABC Security, el actual titular del contrato, no fue nombrado en los cargos penales federales presentados por los fiscales este año contra el ex alcalde Sheng Thao, su pareja romántica Andre Jones y el dúo empresarial de padre e hijo David y Andy Duong, cuya familia posee el contrato de reciclaje de la ciudad.
Pero la propietaria de la empresa, Ana Chrétien, es una aliada cercana y socia comercial de Mario Juárez, a quien esta agencia de noticias informó anteriormente como cómplice en un supuesto plan para sobornar al ex alcalde.
ABC recibió su última extensión de contrato hasta septiembre de 2024, una decisión que casi requirió que el entonces alcalde Thaw emitiera el voto de desempate, aunque el consejo finalmente llegó a una decisión unánime de permanecer con la compañía. Según el periódico OaklandsideJuárez y otra persona nombrada en la citación federal presionaron en nombre de ABC Securities cuando parecía que la compañía podría no renovar su contrato hasta 2022.
Juárez, que nunca fue acusado por los federales, ha sido durante mucho tiempo un firme defensor de la empresa de Chretien. El mes pasado, distribuyó avisos en los medios locales en nombre de la Asociación de Negocios Latinos de Oakland y el comité. Los avisos citan demandas que alegan prácticas laborales injustas presentadas contra las empresas que quedaron en primer y segundo lugar en el reciente proceso de licitación de contratos de Oakland: Allied Universal y Marina Security Services.
Chrétien no respondió a preguntas sobre su relación actual con Juárez, con quien intercambió la propiedad de varias propiedades comerciales mientras representaba a la misma empresa inmobiliaria.
Al menos en el frente legal, las noticias están encendidas: los trabajadores han demandado tanto a Allied como a la marina, cuyo propietario tiene conexiones políticas, por salarios impagos.
Pero la cantidad de negatividad que hay en el Ayuntamiento en torno a las dos empresas no necesita ser compensada por críticos externos.
En una reunión el mes pasado, el concejal Ken Houston, un firme admirador del puerto deportivo, señaló Un informe de The Oaklandside El Departamento de Seguridad Nacional contrató a una filial de Allied para proporcionar transporte a los agentes de detención armados.
Eso parece ir en contra de una política municipal de 2019 que prohíbe las transacciones públicas con empresas contratadas por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas para servicios en “centros de detención”.
El consejo ya había rechazado a Allied varios meses antes por el acuerdo (incluidos los salarios atrasados) que la empresa tenía que pagar a los empleados actuales y anteriores. Los funcionarios aliados no respondieron a una solicitud de entrevista.
Los funcionarios de la ciudad, incluido el director de Transporte, Josh Rowan, aclararon en ese momento que su propio proceso encontró que Allied era el postor más fuerte. Pero la nueva pregunta de ICE encontró a los funcionarios flexibles, y ahora Oakland comenzará desde cero.
Mientras tanto, Marina ha tenido sus propios altibajos. Su propietario, Sam Tadesi, ha alegado repetidamente favoritismo por parte de los empleados de la ciudad que colocaron a la empresa en segundo lugar en su proceso de licitación.
De manera similar, planteó problemas este año en la búsqueda del propio Distrito de Colegios Comunitarios de Peralta de un contratista de seguridad, que terminó después de que el sistema escolar abandonó el puerto deportivo por otro proveedor después de que la compañía de Tadez quedara en tercer lugar en ese proceso de licitación.
Tadesi, un importante donante de las elecciones políticas locales, dijo el jueves que esperaría a ver la próxima solicitud de la ciudad antes de decidir si buscará el acuerdo una vez más.
“Confiamos en que podemos demostrar una vez más que somos dignos y capaces de superar las necesidades de seguridad de la ciudad”, dijo en declaraciones a esta agencia de noticias, añadiendo que se sentía “optimista” de que la ciudad estuviera llevando a cabo un “proceso justo y eficaz”.
