Uno de los aliados cercanos de Keir Starmer en el gabinete admitió que el primer ministro era “impopular”, pero insistió en que el Partido Laborista no repetiría el mismo patrón de cambio de líderes que dañó a los conservadores.
El secretario de Vivienda, Steve Reid, uno de los ministros más leales y firme defensor de Starmer, dijo a las emisoras el viernes que nadie tenía los números para desafiarlo y que el partido debería unirse detrás del primer ministro.
El liderazgo de Starmer está bajo una intensa presión después de que el parlamentario laborista Josh Simmons anunciara que dimitiría para permitir que el alcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, intentara regresar al parlamento y desafiar al primer ministro.
Wes Streeting dimitió como secretario de Salud, mientras que la ex viceprimera ministra Angela Rayner reveló que HMRC la había absuelto de irregularidades intencionales en sus asuntos fiscales, allanando el camino para una posible candidatura al puesto más alto.
Hablando en Sky News, Reid admitió que “el Primer Ministro es impopular” y añadió: “Pero cada uno de los últimos cuatro Primeros Ministros ha sido el Primer Ministro más impopular que hemos tenido”.
Dijo: “¿Qué sucede cuando eres el líder del gobierno en un momento en que el público está tan enojado por el estado de nuestros servicios públicos y la economía, que se concentra en esa persona?
“Así que podemos copiar a los conservadores, que han ido pasando líder tras líder: cinco, creo, ocho años, primer ministro. No ha ayudado en lo más mínimo a su coalición. Lo que tenemos que hacer es que todos nos unamos detrás del primer ministro y nos centremos en cómo podemos lograr el cambio que el pueblo británico quiere ver rápidamente”.
Reid dijo que no se había iniciado ninguna competencia por el liderazgo y que nadie había recibido el apoyo de los 81 parlamentarios necesarios para presentar un desafío.
Pidió al Partido Laborista que se apegara al mantra de “el país primero, el partido después” que Starmer repitió repetidamente durante la campaña de las elecciones generales. Le dijo a Sky News: “El país primero, el partido después fue una de las cosas que dijimos en las elecciones generales. Ahora, en estos tiempos difíciles, tenemos que asegurarnos de cumplir con eso”.
Los ministros de alto rango del gabinete habían advertido anteriormente contra el inicio de una competencia por el liderazgo. “No es necesario imaginar lo que sucederá, porque solo tenemos que mirar hacia atrás y ver lo que han hecho los conservadores. Creo que en los ocho años transcurridos entre 2016 y 2024 tuvimos nueve secretarios de educación, siete ministros de Hacienda y cinco primeros ministros, y eso llevó a sus peores resultados electorales en 200 años.
“La semana pasada lo hicimos mal. Los conservadores se vieron aún más rechazados por ese terrible resultado de las elecciones generales. ¿Realmente queremos que este sea nuestro futuro?”
Reid señaló las cifras recientes que muestran que el crecimiento del PIB del Reino Unido fue el más rápido del G7 en el primer trimestre de este año, y la caída de las listas de espera del NHS como prueba del éxito del gobierno.
Starmer se ha enfrentado a crecientes pedidos de dimisión a raíz de los desastrosos resultados de las elecciones locales laboristas de la semana pasada, y se cree que sus críticos en el Gabinete están dispuestos a decirle cuándo dimitir.
Aunque hasta ahora 89 diputados han pedido públicamente la dimisión de Starmer, no están unidos detrás de un solo candidato para sustituirle.
