Los hijos pequeños de la autora de Utah Kaori Richins dijeron antes de su audiencia de sentencia el miércoles que se sentirán inseguros si su madre sale alguna vez de prisión después de haber sido condenada en marzo por matar a su padre.
Richins, de 35 años, enfrenta décadas de prisión y cadena perpetua por cinco condenas por delitos graves, incluido asesinato con agravantes.
Los fiscales dijeron que Kouri administró una dosis letal cinco veces mayor de fentanilo a su esposo Eric Richins en Cocktail 2022 en su casa cerca de la ciudad de esquí de Park City. Luego publicó y promocionó un libro para niños sobre un niño que enfrenta la muerte de su padre poco antes de su arresto en 2023.
Los abogados de Richins se negaron a hacer comentarios antes de la audiencia de sentencia del martes, cuando su marido habría cumplido 44 años.
Las declaraciones de sus hijos, que tenían nueve, siete y cinco años cuando murió su padre, llegaron en un memorando de los fiscales que pedían al juez Richard Mrazik que sentenciara a Richins a cadena perpetua sin libertad condicional.
El hijo mayor, que ahora tiene 13 años, dijo que quiere que el tribunal sepa que no extraña a su madre.
“Me temo que si sale, vendrá detrás de mí, de mis hermanos y de toda mi familia”, dijo el hijo mayor. “Creo que vendrá y nos llevará y no nos hará ningún bien o daño”.
Los fiscales alegan que el niño sufrió abuso físico y emocional por parte de Richins después de la muerte de su padre, lo que, según dicen, está respaldado por las conclusiones del Departamento de Servicios para Niños y Familias de Utah contenidas en un documento judicial sellado.
Richins, un agente de bienes raíces con un negocio de remodelación de casas, tenía una deuda millonaria y estaba planeando un futuro con otro hombre, dijeron los fiscales. Abrió numerosas pólizas de seguro de vida para su marido sin su conocimiento y creyó falsamente que heredaría su patrimonio valorado en más de 4 millones de dólares tras su muerte.
Sólo su condena por asesinato con agravantes conlleva una sentencia de 25 años a cadena perpetua, o cadena perpetua sin libertad condicional. Los fiscales no presionaron para que se aplicara la pena de muerte.
Los jurados también condenaron a Richins por otros delitos, incluido fraude de seguros, falsificación e intento de asesinato por intentar envenenar a su marido semanas antes, el Día de San Valentín, con un sándwich con fentanilo que lo dejó desmayado.
El hijo mediano de Richins, que ahora tiene 11 años, ha negado la afirmación de su madre de que durmió con ella en su habitación la noche de la muerte de su padre. Recordó situaciones inusuales de esa noche, incluyendo acostarse temprano sin ducharse, cerrar con llave la habitación de sus padres y dejar la televisión encendida desde adentro. El niño dijo que su madre intentó alcanzar la llave de su habitación usando una escoba para gritarle que se fuera, donde Richins luego le dijo a un operador del 911 que encontró a su esposo frío al tacto.
El niño de 11 años le dijo al juez que estaba triste porque su padre ya no podía entrenarlo en deportes, celebrar su cumpleaños, llevarlo a acampar y pescar, enseñarle a conducir o asistir a su graduación. Al igual que su hermano mayor, dijo que se sentiría inseguro si su madre no estuviera tras las rejas.
“Con (ella) en la cárcel, podré sentirme segura y vivir una vida feliz y exitosa sin temor a que (ella) me lastime a mí o a cualquier persona que amo”, decía su declaración.
El hijo menor, que todavía estaba en preescolar cuando murió su padre, dijo que se siente “asqueado y avergonzado” cuando la gente habla de su madre porque “se llevó a mi padre”. Dijo que estaría “muy asustado” si su madre saliera de la cárcel.
“Una vez que él se haya ido, me sentiré más feliz, más segura, más cómoda y confiaré más en la gente”, dijo.
Richins enfrenta más de dos docenas de cargos penales relacionados con el dinero en un caso separado que aún no ha llegado a juicio.
