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Los expertos han descrito la administración Trump como la expansión más significativa de las sanciones estadounidenses a Cuba en décadas.
Lo que los partidarios de la administración dicen es que se intenta la primera aplicación amplia de sanciones secundarias relacionadas con Cuba contra empresas extranjeras, dirigidas no sólo a La Habana sino también a empresas y bancos extranjeros que hacen negocios con el imperio económico de la isla vinculado al ejército.
El nuevo marco, establecido bajo una orden ejecutiva firmada por el presidente Donald Trump el 1 de mayo, aplica presión fuera de las empresas estadounidenses por primera vez, amenazando a las empresas extranjeras con exposición a sanciones si continúan operando en sectores clave de la economía cubana vinculados al Grupo de Administración Empresarial SA, o GAESA.
Con el petróleo agotándose en cuestión de días, la administración Trump ha presionado para cerrar una laguna en el embargo cubano.
Los partidarios dicen que la medida cierra un vacío legal que permite a los inversores extranjeros apuntalar el régimen comunista de Cuba, mientras que el prolongado embargo estadounidense restringe en gran medida a los estadounidenses.
Los críticos argumentan que las medidas corren el riesgo de empeorar una crisis humanitaria ya grave en la isla sin debilitar significativamente al gobierno.
Los manifestantes intentaron quemar la sede del Partido Comunista en Mourne, Cuba, cuando las autoridades supuestamente abrieron fuego contra los manifestantes sin previo aviso. (Obtenido por Fox News Digital)
“A principios de mes, lo que hizo la administración Trump fue implementar por primera vez sanciones estadounidenses para prohibir el comercio entre empresas e individuos estadounidenses, y extendió la isla de Cuba a terceros países y facilitadores”, dijo a Digital News Max Meiglish, exfuncionario del Departamento del Tesoro que ahora trabaja como investigador en la Fundación para la Defensa de las Democracias, en una entrevista.
“Por primera vez y de una manera verdaderamente sin precedentes, esa es la misma lógica que la administración está aplicando ahora a Cuba”, dijo.
Las sanciones se centran en gran medida en GAESA, una extensa organización vinculada al ejército que, según los analistas, controla entre el 40% y el 70% de la economía cubana, incluidos el turismo, la minería, el comercio minorista, los puertos y los servicios financieros.
Un informe reciente de la Fundación para la Defensa de las Democracias Los autores de Mizlish y Connor Pfeiffer sostienen que las empresas extranjeras que hacen negocios en Cuba están ayudando efectivamente a sostener el liderazgo militar y político del régimen.
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Fidel, Raúl Castro y Miguel Díaz-Canel, presidente de Cuba y primer secretario del Partido Comunista, aparecen en un cartel en La Habana el 12 de abril de 2023. (Alexandre Meneghini/Reuters)
El Departamento de Estado aprobó a GAESA y varias entidades afiliadas en mayo bajo la nueva autoridad, abriendo la puerta a posibles sanciones contra empresas e instituciones financieras extranjeras que continúen haciendo negocios con ellas después de la fecha límite del 5 de junio.
Mizlish argumentó que las sanciones anteriores fracasaron porque aislaron a las empresas estadounidenses al permitir que actores extranjeros siguieran financiando al Estado cubano.
“Por ejemplo, hay muchas empresas españolas que han invertido millones de dólares en propiedades hoteleras de lujo, propiedades en villas cubanas que se asocian con GAESA, todo para financiar esta iniciativa militar a costa del pueblo cubano”, dijo.
También señaló la participación canadiense en los sectores del níquel y el cobalto de Cuba, diciendo que la inversión extranjera generaba “una enorme cantidad de dinero para el régimen”.
“Muchas personas piensan que años de embargos estadounidenses son en realidad responsables de muchos de los problemas en la isla de Cuba, pero no consideran el hecho de que GAESA, esta entidad recientemente sancionada, ha estado acumulando aproximadamente 20 mil millones de dólares en activos y efectivo durante años mientras privaba al pueblo cubano”.
Pero los críticos de la política advierten que las consecuencias económicas podrían ser más duras para los cubanos comunes y corrientes.
William Leogrand, experto en Cuba desde hace mucho tiempo en la American University, dijo que las medidas del 1 de mayo representan una escalada importante porque apuntan específicamente a empresas extranjeras en lugar de a estadounidenses y tienen como objetivo disuadir a las empresas extranjeras de hacer negocios con GAESA amenazando con exponerlas a sanciones.
Leogrande reconoció que las medidas podrían privar de ingresos al gobierno cubano, pero argumentó que la población en general podría sufrir más.
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Una mujer con su hijo hace señales a un automóvil en una calle oscura durante un apagón en el municipio de Bauta, provincia de Artemisa, Cuba, el 18 de marzo de 2024. (Yamil Lage/AFP vía Getty Images)
“Esto potencialmente privará al gobierno cubano de financiación, pero el impacto recaerá principalmente en los ciudadanos comunes porque significa que el gobierno tiene menos recursos para importar alimentos, medicinas y combustible”, dijo.
El debate se produce cuando Cuba enfrenta su crisis económica y humanitaria más profunda en años.
El Programa Mundial de Alimentos dice que la inseguridad alimentaria está empeorando en medio de la escasez de combustible, la inflación y el acceso reducido a productos importados, mientras que funcionarios de la ONU advierten que la escasez de energía y los apagones están perturbando los hospitales, los programas de inmunización y las redes de distribución de alimentos en toda la isla.
Leogrande advirtió que restricciones más estrictas podrían contribuir a otra crisis de inmigración.
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Los manifestantes salen a las calles por la escasez de alimentos y electricidad en Cuba. (Reuters)
“Otro efecto no deseado es que al hacer la vida en Cuba aún más desesperada, sanciones más duras podrían desencadenar una inmigración masiva como la que vimos en los años 1980 o 1994”, dijo Leogrande.
En el fondo, un funcionario estadounidense rechazó el argumento de que el embargo estadounidense fuera responsable de la crisis humanitaria de Cuba.
“El pueblo cubano está sufriendo no por el embargo estadounidense sino por las fallidas políticas comunistas y los abusos contra los derechos humanos del dictador cubano”, dijo el funcionario a Fox News Digital. “El embargo no prohíbe el acceso de Cuba a los mercados mundiales ni el comercio con terceros países”.
El funcionario agregó que la ley estadounidense permite expresamente la exportación de alimentos, medicinas y equipos médicos a Cuba y acusó al gobierno de “esconder miles de millones en cuentas bancarias extranjeras en lugar de invertir en electricidad, infraestructura y las necesidades diarias de su pueblo”.
El debate refleja argumentos de larga data en torno a las sanciones estadounidenses a países como Irán y Venezuela, donde los partidarios ven la presión económica como una herramienta para debilitar a los gobiernos autoritarios, mientras que los críticos argumentan que los regímenes a menudo sobreviven y los civiles absorben las pérdidas económicas.
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Mijlish argumentó que las sanciones no deberían juzgarse en función de si derriban inmediatamente a los gobiernos.
“El problema no es que la prohibición haya ido demasiado lejos”, afirmó. “No fue lo suficientemente lejos”.
Fox News Digital contactó a la Embajada de Cuba en Washington para solicitar comentarios, pero no recibió respuesta al momento de la publicación.
