Un cuarto bombero murió después de luchar contra un incendio forestal que avanzaba rápidamente cerca de la frontera entre Colorado y Utah el mes pasado, dijeron las autoridades el sábado.
Nathan Matthews, de 43 años, murió el viernes, dijo el Departamento del Interior de Estados Unidos en un comunicado. Era de Lincoln, Nebraska.
“Esta es otra pérdida desgarradora para nuestra familia de incendios forestales”, dijo el jefe del Servicio de Bomberos Forestales de EE. UU., Brian Fennessy.
Aproximadamente un mes después de la muerte de Matthews el 27 de junio, él y otros bomberos se encontraron con lo que se conoce como incendio: una situación en la que el fuego se propaga y bloquea todas las rutas de escape. Formaban parte de un equipo de HeliTack, un equipo que intenta apagar nuevos incendios de rápido crecimiento en áreas remotas en helicóptero, que se desplegó en el condado de Mesa, Colorado, al oeste de la ciudad de Grand Junction.
Los bomberos intentaron protegerse del incendio desplegando refugios de emergencia, como tiendas de campaña, dijeron las autoridades, pero tres bomberos murieron en el lugar: Emily Barker, de 38 años; Nick Hutcherson, 27 años; y Sidney Watson, de 26 años.
Mathews y otra persona fueron llevados para recibir tratamiento. No hubo actualizaciones inmediatas sobre la condición del otro bombero herido.
Watson, Hutcherson y Barker fueron honrados en una ceremonia conmemorativa a principios de este mes. Aún no se han anunciado los arreglos conmemorativos para Matthews.
El oeste de Estados Unidos está luchando contra decenas de grandes incendios forestales este verano. Meses de clima seco, falta de registros de nevadas en algunas zonas, olas de calor y vientos erráticos han contribuido a los incendios.
Los bomberos se preparaban el sábado ante la posibilidad de que los incendios forestales empeoraran en Oregón, donde un incendio cerca de Bend era motivo de especial preocupación debido a su proximidad a la gente.
