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La principal agencia de salud pública de África confirmó el viernes un nuevo brote de ébola en el Congo después de que 65 personas murieran y se registraran 246 casos sospechosos en la remota provincia de Ituri del país.
Los funcionarios de salud ahora están investigando si el brote está relacionado con la cepa Ébola Zaire (la versión más mortífera y conocida del virus) o con una variante diferente, según los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades.
La vecina Uganda también confirmó la muerte relacionada con el ébola de un congoleño cuyo caso, según las autoridades, fue importado del Congo.
El brote se centra en las regiones sanitarias de Mongwalu y Rwampara, en el este del Congo, un área cerca de la frontera con Uganda y Sudán del Sur donde los funcionarios advirtieron que podrían surgir riesgos de transmisión regional debido a los viajes relacionados con la minería, la infraestructura deficiente y la inseguridad constante.
Brote de ébola reportado en un país africano: esto es lo que necesita saber
Trabajadores de la salud con ropa protectora atienden a una víctima de ébola en una tienda de campaña aislada en Beni, Congo, el 13 de julio de 2019. (Jerónimo Delay/AP)
El ébola es una enfermedad muy contagiosa y a menudo mortal que se transmite a través de fluidos corporales, como sangre, vómito y semen. Los síntomas pueden incluir fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y hemorragia interna.
Los CDC de África dijeron que sólo se han confirmado cuatro muertes en laboratorio, mientras continúan los esfuerzos de pruebas y secuenciación para determinar la cepa exacta involucrada en el brote.
Las pruebas preliminares sugieren que el brote puede no involucrar a la cepa Zaire de Ébola, que fue responsable de la devastadora epidemia de 2018-2020 en el Congo que mató a más de 1.000 personas.
Uganda inicia ensayo clínico de vacuna contra la cepa de Ébola en Sudán en medio de un nuevo brote
Trabajadores de la salud caminan con un niño sospechoso de tener el virus del Ébola en un centro de tratamiento en Beni, al este del Congo, el 9 de septiembre de 2018. (Funeral de Al-Hadji Qudra/AP)
La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que envió un equipo de respuesta a la región la semana pasada para ayudar a los funcionarios locales a investigar el brote y recolectar muestras.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que el Congo tenía un “sólido historial” en la respuesta al brote de ébola y anunció que la agencia estaba liberando 500.000 dólares en fondos de emergencia para apoyar los esfuerzos de contención.
Las autoridades sanitarias dicen que el Congo tiene reservas de tratamiento para el ébola y unas 2.000 dosis de la vacuna Ervebo, aunque los funcionarios han advertido que la vacuna sólo es eficaz contra la cepa Zaire del ébola y no contra las vacunas de Sudán o Bundibugyo.
Un trabajador de la salud rocía desinfectante a un colega después de trabajar en un centro de tratamiento del ébola en Beni, al este del Congo, el 9 de septiembre de 2018. (Funeral de Al-Hadji Qudra/AP)
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Este es el decimoséptimo brote de ébola registrado en el Congo desde que el virus se detectó por primera vez en el país en 1976.
La Associated Press contribuyó a este informe.
