Agentes federales en una operación de la DEA con el Memphis Safe Task Force mataron a un hombre en un motel de Memphis el miércoles por la mañana, la cuarta muerte involucrada por un oficial desde que comenzó la iniciativa contra el crimen en septiembre.
Donald Trump estableció el grupo de trabajo federal mediante orden ejecutiva el año pasado, en medio de una ola de tropas y agentes federales encargados de hacer cumplir la ley en ciudades gobernadas por demócratas que, según él, están invadidas por el crimen. Las cuatro muertes ocurrieron en los últimos dos meses.
Las autoridades dijeron que agentes del grupo de trabajo rodearon un motel de estancia prolongada en Poplar Avenue, a unas 11 millas (18 kilómetros) al este del centro de Memphis, en apoyo de una operación de la DEA.
“Los agentes federales y locales encargados de hacer cumplir la ley intentaban entregar una orden judicial a un fugitivo que enfrentaba cargos por delitos graves relacionados con drogas en el condado de Shelby”, dijo una portavoz del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, la agencia principal del grupo de trabajo. “Después de emitir numerosas órdenes verbales al individuo para que se rindiera, los oficiales forzaron la entrada al edificio. El individuo recibió órdenes adicionales para salir. Durante el encuentro, el individuo apuntó con una pistola a los miembros del Grupo de Trabajo SAFE de Memphis. Los miembros del grupo de trabajo respondieron a la amenaza inmediata descargando sus armas de fuego”.
La Oficina de Investigaciones de Tennessee está investigando el tiroteo. La policía aún no ha revelado la identidad del fallecido.
En septiembre pasado, cuando Trump firmó la orden ejecutiva, Memphis tenía una de las tasas de delitos violentos más altas de cualquier ciudad importante de Estados Unidos. Sin embargo, la violencia cayó drásticamente el año anterior a la orden de Trump, como sucedió en muchas ciudades a medida que disminuyó el aumento de los delitos pandémicos.
Sin embargo, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, actuando de común acuerdo con el presidente, activó la Guardia Nacional de Tennessee, que patrulla las calles de Memphis desde hace 10 meses. Los activistas locales han impugnado el despliegue en tribunales estatales y federales, sin éxito.
Temprano el lunes por la mañana, soldados de la Guardia Nacional mataron a tiros a Tyryn Johnson, de 20 años, mientras era perseguida por el Departamento de Policía de Memphis después de informes de disparos cerca de las avenidas Ida B. Wells y Gayoso en el centro.
Sigue a la muerte el 21 de mayo de Jonah Neal, de 25 años, cuando agentes del grupo de trabajo respondieron a un informe de un hombre armado que amenazaba con hacerse daño en una casa. La policía dijo que encontraron a Neal dentro de la casa con varias armas. Un agente especial de Seguridad Nacional le disparó, dijo la policía.
Y el 13 de mayo, agentes del Grupo de Trabajo SAFE de Memphis dispararon y mataron a Darrin Pigram, de 41 años, mientras cumplía una orden de arresto en un Burger King en el vecindario Fraser de Memphis.
