‘¡La perra presumida!’ La celebridad del mundo del espectáculo gritó cuando descubrió que la princesa Margarita le había robado las flores. ¡Qué agonía real!
La celebridad era la presentadora de sociedad y estrella de televisión Elsa Maxwell, quien voló a Londres por su propia cuenta para participar en una producción benéfica del West End en la que también protagonizó Rain Spencer, la madrastra de la princesa Diana.
Junto a Elsa en el escenario estaban varios miembros de la nobleza británica, incluido el ex amante de Margaret, Colin Tennant, otro ex Lord Porchester, el cortesano gay Lord Plunkett y su actual amante Billy Wallace.
El espectáculo, que duró sólo tres noches, fue un fracaso. Pero por eso Elsa no tenía agujero.
La princesa Margarita, coproductora de la obra, culpó de su fracaso a que el público “se rió en los lugares equivocados”, pero reservó su rencor particular para el regordete Maxwell, quien colaboró en la producción con un buen cheque. £500 (£19.000 hoy).
Margaret, la princesa pin-up de la época, odiaba la sonrisa desaliñada de Maxwell, su figura desaliñada, sus orígenes humildes y el hecho de que fuera lesbiana.
Otros sintieron más calidez hacia él. “A primera hora de la noche, los bancos de flores enviaron simpatizantes de la clase elegante de Londres al camerino de Elsa”, escribe con entusiasmo su biógrafo Sam Staggs.
La Princesa Margarita llega a un ensayo de The Frog en el Teatro Scala con Billy Wallace, Colin Tennant y otros miembros del reparto.
Elsa Maxwell con Peter Ward durante un ensayo general de The Frog. Maxwell era conocida como la reina viuda de la alta sociedad internacional y apareció en una representación benéfica del thriller de Edgar Wallace en el Teatro Scala.
La vizcondesa Norwich, Lord Plunkett (con gafas) y Fred Warner repasando el guión en pleno ensayo de The Frog
‘La segunda noche, la reina Isabel y el duque de Edimburgo, junto con otros miembros de la familia real, se sentaron en la primera fila del balcón.
“Cuando entró en su camerino para ponerse su vestido, Elsa descubrió que todas sus flores habían desaparecido; fueron trasladadas al balcón para honrar a los visitantes reales, sin su permiso”.
La celebridad nacida en Iowa escupió sus anécdotas sobre Margaret en la boca y luego salió furioso hacia el escenario.
Más tarde, para calmarse, añadió: “La princesa no era tan encantadora ni tan hermosa como la había imaginado”. Me di cuenta de que era irreflexivo y apático. Además, ni siquiera se molestó en agradecerme que viniera a Inglaterra por mi cuenta, ni en darme dos semanas para dedicarme a su organización benéfica en la actuación más estúpida y sin sentido de mi vida.
La obra fue una adaptación de The Frog, una obra de Ian Hay basada en un thriller de Edgar Wallace.
Otros miembros del reparto son la marquesa de Dufferin y Ava, que interpreta a una asistente de baño, la legendaria socialité Lady Diana Cooper y la estrella de Hollywood Douglas Fairbanks Jr.
Pero Noel Coward, sentado entre el público con la diosa británica de Hollywood Vivien ‘Lo que el viento se llevó’ Leigh, lo odiaba.
“La muestra más sorprendente de incompetencia, arrogancia y sangrienta impersonalidad que he visto en mi vida”, afirmó efusivamente.
La actriz de sociedad Elsa Maxwell llega a la estación Victoria para asistir a The Frog en ayuda de una organización benéfica
Elsa Maxwell con el bisabuelo de la reina Camilla, el Excmo. Sra. George Keppel, que era la amante de Eduardo VII
Elsa también era gran amiga de los duques de Windsor hasta que hubo una gran polémica por una famosa actriz de Hollywood.
‘Elsa Maxwell apareció en una escena de cabaret e hizo el ridículo. ¡Estas personas de alta cuna que vimos murmurando y tropezando en el escenario son las que suben a nuestro escenario y nos critican!’
Y gritó: “Más tarde, en el camerino, encontramos a la princesa Margarita comiendo un sándwich de foie gras, bebiendo champán y quejándose del público”.
El parlamentario conservador Henry ‘Chips’ Channon fue igual de desdeñoso.
“La sociedad londinense está obsesionada con esta producción de ranas”, comentó. ‘No se oye nada más.
‘La princesa Margarita, ahora conocida como “Maggot”, “Princesa Midget”, “Lilliput” o “Her Royal Lowness” (atravesaba una fase impopular), fue la principal impulsora. Está obsesionado con la producción, asiste a todos los ensayos y acosa a todo el mundo.’
Cuando cayó el telón final, y marcada por la respuesta crítica, la princesa de 23 años abandonó sus ambiciones de convertirse en productora del West End.
Mientras tanto, Elsa Maxwell estaba teniendo una pelea masiva con otra legendaria realeza: la duquesa de Windsor. Su posterior disputa fue noticia en todo el mundo durante los siguientes tres años.
La pelea de Wallis Simpson con Elsa Maxwell fue noticia en todo el mundo durante años
Las relaciones se deterioraron cuando Elsa invitó a Marilyn Monroe, entonces en el apogeo de su fama, a un baile que había organizado en Nueva York. La duquesa de Windsor pensó que iba a acaparar los titulares, pero la dejó de lado para convertirse en actriz.
Elsa, duquesa de Windsor, fue citada como “un viejo cubo de roble en un pozo solitario”, una astuta referencia a la infame novela lésbica de Radcliffe Hall.
Para entonces, Elsa y su pareja de toda la vida, la aristócrata escocesa Dorothy ‘Dickie’ Fellowes-Gordon, eran amigos cercanos de los Windsor y a menudo se quedaban con ellos en el sur de Francia.
Se hizo un nombre como columnista de chismes, autora, compositora, guionista, personalidad de radio y presentadora profesional y era famosa por sus fiestas para miembros de la realeza y la alta sociedad. Conocía a todo el mundo, incluso a la abuela de la reina Camilla, Alice Keppel.
Era tan famoso como las personas sobre las que escribía: aparecía como él mismo en Stage Door Canteen y Rhapsody in Blue, además de coprotagonizar Hotel for Women. Leyendas del cine como Marilyn Monroe, Sophia Loren y Marlene Dietrich rogaron ser invitadas a sus fiestas.
Y el duque y la duquesa de Windsor se enamoraron de sus descarados encantos.
Pero las relaciones se deterioraron cuando Elsa invitó a Marilyn Monroe, entonces en el apogeo de su fama, a un baile que había organizado en Nueva York. La duquesa pensó que iba a acaparar los titulares, pero la prisa por convertirse en una estrella de Hollywood la hizo a un lado.
Después del conflicto que mantuvo a los columnistas de chismes en el negocio durante los siguientes tres años, se citó a la duquesa llamando a Elsa “un viejo cubo de roble en el pozo de la soledad”, una astuta referencia a la infame novela lésbica de Radcliffe Hall. Wallis rechazó particularmente el amor obsesivo de Elsa por la cantante de ópera María Callas, cuarenta años mayor que él, quien rechazó sus insinuaciones.
Finalmente, la duquesa y la socialité lo lograron, pero para entonces Elsa ya estaba harta de la realeza británica.
Nunca más los invitó a sus fiestas.
