El Tribunal Superior declaró ilegal una política de vivienda pública que obligaba a los inquilinos del norte a cobrar tarifas fijas de alquiler en función del número de habitaciones de sus casas, tras una impugnación de tres años presentada por residentes de dos comunidades indígenas remotas.
El Marco de Alquiler Remoto, implementado gradualmente por el Gobierno del NT entre diciembre de 2021 y febrero de 2023, ha aumentado los alquileres hasta en un 200% para dos tercios de los inquilinos aborígenes que viven en zonas remotas del NT, con más de 5.300 viviendas afectadas.
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El miércoles, el Tribunal Superior determinó por unanimidad que el anterior gobierno laborista del NT no había llevado a cabo la equidad procesal para con los inquilinos requerida por la Ley de Vivienda.
Resumen de la sentencia Los cambios en el alquiler se realizaron “sin perjuicio de cualquier disposición en contrario en el contrato de arrendamiento existente” y “sin avisar a ningún inquilino ni invitar a ningún inquilino a presentar una propuesta de cambio en el alquiler”.
“En consecuencia, cada determinación tomada estuvo infectada de error jurisdiccional”, afirma el resumen. “Dada esa conclusión, era innecesario que el tribunal abordara si las decisiones eran legalmente irrazonables”.
Los demandantes, Asher Badari, Ricken Galaminda y Lofty Nadzamarek de Gunbalania en West Arnhem Land, junto con Carmelena Tilmouth de Laramba, 230 kilómetros al norte de Alice Springs, presentaron el primer caso contra el Gobierno del Territorio en septiembre de 2022.
Fuera del tribunal, el abogado de derechos de los aborígenes remotos de Australian Lawyers, Dan Kelly, que representa a los demandantes, dijo que el gobierno del NT debería haber consultado adecuadamente a los inquilinos y comunidades remotas.
“El gobierno del Territorio del Norte necesita retroceder y hablar con los inquilinos -y hablar con sus comunidades- y descubrir cómo sería un sistema de alquiler justo y apropiado”, dijo.
“Pensaron que podían introducir la política sin tener en cuenta a las personas afectadas y sus puntos de vista, y ahí es donde se equivocaron.
“Los tribunales han sostenido esta fuerte presunción del derecho consuetudinario que es una protección muy antigua para todos los ciudadanos: que nuestro gobierno no puede ejercer poder sobre sus derechos sin hablar con usted”.
El valor total del aumento de los alquileres fue de 9,7 millones de dólares al año, dijo Kelly.
Después de la circulación del boletín
Un gobierno del NT Documento informativo sobre política Se afirma que la consulta se ha estado realizando desde 2018. Ese documento decía que el marco estaba destinado a ser “simple de entender para los inquilinos y fácil de administrar”, y que un modelo basado en los ingresos, utilizado para fijar los alquileres de viviendas públicas en otras jurisdicciones australianas, era “difícil de entender para los inquilinos” y “desafiante para los hogares a cambiar gráficos cada vez más grandes para los cambios de distancia administrativa”.
El Ministro de Vivienda Territorial, Gobierno Local y Desarrollo Comunitario, Steve Edgington, dijo que el Gobierno del NT aceptó la decisión del Tribunal Superior sobre el marco de alquiler remoto introducido por el gobierno anterior y que “todos los inquilinos de viviendas públicas, remotas y urbanas”, aún deben pagar el alquiler.
Dijo que el gobierno del NT estaba “considerando opciones” para garantizar una estructura de alquiler legal para inquilinos remotos.
En 2022, el gobierno del NT canceló 68 millones de dólares en préstamos de alquiler para comunidades aborígenes remotas después de que una impugnación legal liderada por la comunidad argumentara que las condiciones de vivienda eran “inhumanas”.
