El número de jóvenes que no trabajan ni estudian en el Reino Unido ha aumentado en casi un millón, según muestran las cifras, mientras un asesor del gobierno advirtió que por primera vez en un siglo los padres no creen que sus hijos tendrán una vida mejor que ellos.
La Oficina Nacional de Estadísticas (ONS) informó que el número de personas de entre 16 y 24 años que no estudian, ni trabajan ni reciben formación (NEET) aumentó a 957.000 en los últimos tres meses del año pasado, lo que equivale al 12,8% de este grupo de edad.
La cifra aumentó de 946.000 entre julio y septiembre, pero disminuyó 14.000 respecto al año anterior. El número de mujeres jóvenes clasificadas como ninis aumentó en 13.000 y el número de hombres jóvenes disminuyó en 2.000. En total, 510.000 hombres jóvenes y 448.000 mujeres jóvenes fueron clasificados como ninis.
Existe una creciente preocupación de que a los jóvenes del Reino Unido les vaya mal en el mercado laboral, con un desempleo entre los jóvenes de 16 a 24 años superior al promedio de la UE. Los datos ninis mostraron que el número de jóvenes inactivos -es decir, que no están buscando trabajo y no están estudiando ni recibiendo formación- cayó en 34.000 durante el trimestre, pero se mantuvo alto en 547.000.
El exsecretario de Salud Alan Milburn preside una revisión gubernamental de las causas del desempleo y la inactividad juvenil y debe presentar un informe este verano.
En declaraciones a Times Radio antes de la publicación de las últimas cifras de ninis, dijo que había un temor creciente en la sociedad de que los jóvenes ahora tuvieran peores perspectivas que sus predecesores en términos de empleo y propiedad de vivienda, al mismo tiempo que se enfrentaban al auge de las redes sociales y la inteligencia artificial.
“Existe un temor generalizado entre padres y abuelos, de que a sus hijos… no les vaya tan bien como a nosotros. Realmente ha sucedido por primera vez en un siglo”, dijo Milburn. “Creo que la gente piensa que el contrato social que teníamos en nuestra sociedad (que a cada generación le irá mejor que a la anterior) se está rompiendo”.
Milburn dijo que los empleadores y el gobierno necesitaban encontrar formas de abordar el hecho de que muchos jóvenes eran económicamente inactivos debido a problemas de salud mental. “Incluso si alguien tiene ansiedad y depresión, lo que no deberíamos decirle es que eso significa automáticamente que no puede trabajar”, dijo.
La ONS dijo que el aumento de las cifras netas se debió al aumento del desempleo más que a la inactividad económica, y que el número de personas de entre 16 y 24 años que buscaban trabajo aumentó en 411.000. Esto aumentó a 45.000 de julio a septiembre de 2025 y a 19.000 de octubre a diciembre de 2024.
Jonathan Townsend, director ejecutivo de King’s Trust, una organización benéfica que ayuda a los jóvenes a encontrar empleo, dijo que las cifras indican “una crisis nacional”. Dijo: “Detrás de cada número hay un joven lleno de potencial cuya confianza se está erosionando y cuya fe en su propio potencial comenzará a desvanecerse”.
Varios economistas y grupos empresariales dijeron que el aumento del desempleo juvenil -que está en su nivel más alto en 11 años- se debía en parte a la decisión del gobierno de aumentar las tasas de contribución de los empleadores al Seguro Nacional y a los esfuerzos por igualar el salario mínimo entre los trabajadores jóvenes y mayores.
El grupo de expertos de la Fundación Resolución pidió a la canciller, Rachel Reeves, que utilice su pronóstico de primavera la próxima semana para anunciar una pausa en la igualación del salario mínimo nacional.
También se teme que el auge de la inteligencia artificial afecte a muchos puestos de trabajo de nivel inicial para los graduados. Sin embargo, la presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo el jueves que la IA hasta ahora ha impulsado la productividad en la eurozona, pero no ha provocado “la ola de despidos que se teme”.
El economista jefe del Banco de Inglaterra, Huw Peel, dijo el miércoles que aún no ve un impacto significativo de la IA en el desempleo juvenil.
Pat McFadden, secretario de Trabajo y Pensiones, dijo que los datos NET eran preocupantes y “subrayan los desafíos a largo plazo que enfrentamos”. Dijo que el número ha ido aumentando desde 2022 y añadió que “la mayor parte de este aumento se produjo antes de julio del año pasado”.
McFadden añadió: “Es por eso que una de mis principales prioridades es abordar la crisis de oportunidades que enfrentan tantos jóvenes. Estamos invirtiendo £1,5 mil millones para abordar el desempleo juvenil”.
