Los incendios de bicicletas eléctricas y scooters eléctricos en el Reino Unido alcanzaron un nivel récord el año pasado, según descubrió una investigación, lo que generó renovadas preocupaciones sobre el uso de baterías de litio y los mercados no regulados.
Las cifras de los bomberos obtenidas por la Asociación de Prensa muestran que se registraron al menos 432 incendios en eBay en todo el Reino Unido en 2025, un 38% más que los 313 del año anterior y cinco veces más que los 84 registrados en 2021.
En 2025 se produjeron al menos 147 incendios de patinetes eléctricos, un aumento del 20% con respecto a los 123 de 2024. Las cifras proceden de solicitudes de libertad de información enviadas a 49 cuerpos de bomberos del Reino Unido, de las cuales 37 respondieron.
La Brigada de Bomberos de Londres (LFB) registró la mayor cantidad de incendios de bicicletas eléctricas y scooters eléctricos el año pasado, con 171 y 35 respectivamente. Nottinghamshire tuvo el siguiente mayor número de incendios en eBay, 30, seguido por Greater Manchester (13) y Avon (10).
Greater Manchester tiene el mayor número de incendios de scooters eléctricos fuera de Londres (13), por delante de Avon (10).
Los incendios en bicicletas eléctricas y scooters eléctricos suelen ser causados por fallas en la batería, el kit de conversión o el cargador. Se ha descubierto que los productos comprados en mercados en línea son más propensos a sufrir defectos que los productos vendidos por minoristas establecidos porque no están sujetos al mismo nivel de regulación.
Nick Bailey de BatteryIQ, que proporciona un sistema para monitorear la seguridad de las baterías de bicicletas eléctricas, dijo que las bicicletas eléctricas y los scooters eléctricos involucrados en el incendio “siempre eran productos de bajo precio vendidos en mercados en línea con controles de calidad laxos”.
Dijo: “También existe un creciente mercado negro de bricolaje y baterías falsificadas, particularmente para repartidores, fabricadas con celdas de batería recuperadas de vaporizadores desechables usados.
“No pondría una batería en mi casa sin un monitoreo constante, sin importar lo que diga la etiqueta del fabricante”.
Los incendios que involucran baterías de litio utilizadas para bicicletas eléctricas y scooters eléctricos pueden propagarse rápidamente y producir vapores tóxicos.
El año pasado, Eden Abera Sim, de 30 años, murió en el hospital después de un incendio en su casa en el norte de Londres que, según los investigadores, pudo haber sido causado por una falla en la carga de la batería de una bicicleta eléctrica.
Lesley Rudd, director ejecutivo de la organización benéfica Electrical Safety First, dijo: “Las baterías y accesorios mal fabricados, que a menudo se venden a través de mercados en línea regulados, son una gran preocupación y son una ruta importante a través de la cual dispositivos peligrosos ingresan a los hogares de las personas.
“Sin cambios fuertes y aplicables, las vidas corren grave riesgo y, lamentablemente, es inevitable que se produzcan más pérdidas de vidas”.
Spencer Sutcliffe, comisionado adjunto de la LFB, dijo que la brigada estaba “extremadamente preocupada por el problema de los incendios de bicicletas y scooters eléctricos y el impacto devastador que estos incendios pueden tener en las vidas y los medios de subsistencia”. Dijo que los bomberos de la brigada “siguen siendo llamados a un ritmo alarmante” por incidentes.
Los patinetes eléctricos de propiedad privada han sido prohibidos en la red Transport for London (TfL) a partir de diciembre de 2021 debido al riesgo de incendio. Se amplió a las bicicletas eléctricas no plegables para la mayoría de los servicios de TfL después de que una bicicleta eléctrica se incendiara en una plataforma de la estación de metro Rainers Lane en marzo del año pasado.
Los patinetes eléctricos privados tienen prohibido el uso en zonas públicas de todo el Reino Unido, aunque a menudo se utilizan ilegalmente en muchas zonas urbanas. A partir de julio de 2020 se está llevando a cabo un juicio legal sobre el alquiler de patinetes eléctricos en la calle en pueblos y ciudades inglesas.
Según la ley del Reino Unido, las bicicletas eléctricas deben apagar el motor cuando alcanzan las 25,5 mph. Pero la policía descubre cada vez más que muchos han sido modificados para alcanzar velocidades aún más rápidas.
Sue Davies, jefa de política de derechos del consumidor de Kono, dijo: “Los mercados en línea están cada vez más llenos de productos inseguros.
“Las bicicletas eléctricas y los scooters eléctricos son ejemplos de artículos que pueden plantear riesgos graves para los consumidores y también socavar las empresas responsables que cumplen con la ley.
“El gobierno ha lanzado una consulta muy necesaria para actualizar el marco de seguridad de los productos, incluidos impuestos a los mercados en línea para evitar que terceros vendedores vendan productos inseguros.
“Estos deberes deben ser fuertes y ejecutables, con medidas claras para proteger a los consumidores y reducir el riesgo de incendio y otros daños”.
