El político de izquierda sudafricano Julius Malema ha sido condenado a cinco años de prisión por disparar un rifle al aire durante un mitin político en 2018.
Los abogados del líder de los Luchadores por la Libertad Económica, el cuarto partido político más grande de Sudáfrica, apelaron de inmediato y Malema permanecerá en libertad durante el proceso de apelación.
Malema fue declarado culpable el año pasado de cinco cargos, incluido uno de posesión ilegal de un arma de fuego y disparar un arma en un lugar público. un incidente En las celebraciones del quinto aniversario de la EFF en la ciudad de Kugompo, entonces conocida como el Este de Londres.
El magistrado Toanet Olivier dijo: “Esto… no fue un acto de pasión… no fue ira, fue el acontecimiento de la noche”.
Los abogados de Malema argumentaron que los disparos estaban destinados únicamente a la celebración y que nadie resultó herido.
Olivier dijo en su discurso de sentencia: “También debemos recordar la magnitud del crimen por el que se condena al acusado. Cada día o cada semana oímos hablar de niños que juegan en los patios delanteros o en la calle y que quedan atrapados en el fuego cruzado. Se disparan al azar, mueren personas. Escuchamos por primera vez que se llama tiroteo”.
Dijo: “Desafortunadamente, la responsabilidad de un funcionario público es mucho mayor, pesa mucho más que la de un sudafricano común y corriente”.
Cualquier sentencia de cárcel de más de 12 meses impediría a Malema convertirse en miembro del parlamento, aunque no entraría en vigor hasta que se hayan agotado todas las apelaciones.
Olivier concedió a Malema, que se declaró inocente, permiso para apelar su sentencia, pero no su condena. Sus abogados dijeron que solicitarían permiso al Tribunal Superior para apelar la condena.
Malema, ex líder de la liga juvenil del Congreso Nacional Africano, protestó más tarde en un discurso ante decenas de partidarios del EFF vestidos con camisetas rojas que observaban el proceso frente a un tribunal de magistrados en la ciudad de Kugompo.
Atacó personalmente al magistrado, lo acusó de racista y no leyó los argumentos escritos de ninguna de las partes. “Fuimos juzgados por un magistrado que no lee, que utiliza las emociones, que hace política”, dijo.
Más tarde, Malema dijo: “Estamos luchando contra el enemigo y el enemigo es la supremacía blanca”.
Los fiscales habían pedido una sentencia de 15 años. “El acusado es un líder político con muchos seguidores… los jóvenes emulan este tipo de comportamiento”, dijo el fiscal Joel Caesar durante la sentencia del miércoles. “Es un parlamentario, un legislador, pero infringe la ley”.
El caso fue presentado por Afriforum, un grupo de presión conservador que afirma representar los intereses de las minorías afrikaner. AfriForum también criticó a Malema por corear “Kill the Boer” en la manifestación y presentó un caso separado acusándolo de discurso de odio. “Boer” es otro nombre para los africanos y significa “granjero” en afrikáans.
El Tribunal Constitucional dictaminó en 2025 que la canción, que se originó como una canción contra el apartheid, no constituía un discurso de odio y no debía tomarse literalmente.
El año pasado, el presidente estadounidense, Donald Trump, reunió clips de Malema diciendo “vamos a apoderarnos de la tierra” y “nunca deberíamos tener miedo de matar”, antes de cantar Kill the Boer, en un vídeo que reprodujo durante una controvertida reunión en la Oficina Oval con el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa.
Malema, de 45 años, hijo de una trabajadora doméstica, fundó la EFF en 2013 después de ser expulsado del gobernante ANC por “divisividad”.
La EFF es conocida por sus perturbadoras protestas parlamentarias y se describe a sí misma como antiimperialista e inspirada en el marxismo, que Malema defiende en encendidos discursos. Sus políticas incluyen el acaparamiento de tierras y la nacionalización.
Aunque la EFF ha atraído el apoyo de algunos jóvenes frustrados por el alto desempleo y la desigualdad desde el fin del régimen del apartheid de la minoría blanca en 1994, su popularidad ha disminuido. Recibió el 9,5% de los votos en las elecciones nacionales de 2024, frente al 10,8% en 2019.
Reuters contribuyó a este informe.
