Expertos en derechos humanos de la ONU han hecho un inusual llamamiento público a Guinea Ecuatorial, pidiendo al país centroafricano que detenga los planes de enviar deportados estadounidenses de regreso a su país, donde enfrentan violencia política, tortura y muerte.
D declaraciónFirmado conjuntamente por un representante de la Comisión Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, añade presión diplomática sobre Guinea Ecuatorial, uno de los regímenes más represivos del mundo, para que cumpla con las normas internacionales de derechos humanos y evite la devolución, o deportación de personas a países donde enfrentan persecución.
“Los Estados deben garantizar que nadie sea devuelto a una situación en la que, directa o indirectamente, su vida, su libertad o su integridad física o mental se vean amenazadas”, dijeron los expertos en un comunicado el miércoles.
La administración Trump ha llegado a acuerdos con docenas de países para aceptar a deportados estadounidenses como parte del objetivo del presidente de “deportaciones masivas”. Estados Unidos donó 7,5 millones de dólares a Guinea Ecuatorial para acoger a nacionales de terceros países, que estaban protegidos contra la deportación a países donde enfrentaban persecución.
La petición pública de la ONU se produjo después de que funcionarios de seguridad de varios deportados estadounidenses en Guinea Ecuatorial presentaran a nueve de ellos salvo-conductos (documentos de viaje temporales) y les dijeran que serían deportados rápidamente a sus países de origen.
“Guinea Ecuatorial nunca debe ser considerada un país seguro para inmigrantes o solicitantes de asilo. Es un Estado autoritario muy represivo”, afirmó Tutu Alicante, director del grupo de derechos humanos Justicia de Guinea Ecuatorial. “Los inmigrantes desprotegidos están siendo trasladados a un país donde no tienen estatus legal, ni red familiar ni sistema de protección significativo”.
Istar, que aterrizó en Malabo, Guinea Ecuatorial, hace semanas, dijo que las condiciones en el hotel donde se encuentra recluido no son las de una prisión. Él y otros deportados fueron retenidos sin acceso a jabón, cepillos de dientes ni ropa limpia.
“Lloré. Luché. Hice de todo”, dijo en una llamada telefónica con The Guardian desde la habitación del hotel donde está detenido. “He luchado y luchado. Ahora ya no queda nada en mí.”
La Pascua es de un país africano diferente. The Guardian utiliza un seudónimo para él y no menciona su país para proteger su seguridad. Dijo que huyó en 2024, después de ser arrestado y torturado a instancias de funcionarios del gobierno, primero dirigiéndose a Sudamérica y luego al norte a través de México antes de llegar a la frontera sur de Estados Unidos. Pasó 14 meses en un centro de detención de inmigrantes de Estados Unidos antes de que un juez escuchara su caso y le concediera una “suspensión de expulsión”, un estatus migratorio especial que garantiza que no será enviado de regreso a su país de origen, donde enfrenta violencia.
Se mudó a Nueva York con su tío y cumplió con los requisitos de registrarse periódicamente con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, dijo. Dijo que fue durante una cita de control que lo arrestaron, le negaron el acceso a su abogado, lo trasladaron en avión a Luisiana y finalmente lo encadenaron y lo subieron a un avión con destino a Guinea Ecuatorial. Los funcionarios se negaron repetidamente a decirle adónde lo enviarían, dijo, hasta que abordó el vuelo y un empleado de la aerolínea le informó sobre el destino.
Desde entonces permanece refugiado en un hotel de Malabo, custodiado por agentes armados. Su único acceso al mundo exterior, dijo, era a través de la ventana de su habitación de hotel y de su teléfono celular, que pudo conservar después de que funcionarios estadounidenses y de Guinea Ecuatorial confiscaran sus documentos de viaje y otras pertenencias.
A los abogados se les prohibió repetidamente proporcionarle a él y a otros deportados cargadores de teléfonos, jabón, ropa limpia y toallas sanitarias. Finalmente, logró conseguir un cargador y una almohadilla, dijo, pero llevaba la misma ropa cuando fue arrestado en Estados Unidos. Tampoco ha podido conseguir medicamentos después de contraer gripe, dijo, ni ningún tratamiento para el dolor que experimenta en sus manos y tobillos por haber estado atado durante horas durante su viaje.
El sábado, dijo Esther, los funcionarios le dijeron a ella y al menos a otras ocho personas que serían deportados. “Sé lo que me espera si me envían a donde quieran enviarme. Estaré cautivo, estaré en la cárcel”, dijo. Hace dos años, dijo, las autoridades arrestaron y desaparecieron a su padre, luego lo arrestaron, lo golpearon y lo mataron de hambre. Su madre, que suplicó a las autoridades que le permitieran llevar a Esther al hospital, también hizo arreglos para que su hija escapara.
“Quiero compartir mi historia para que otros no tengan que pasar por lo que yo pasé”, dijo Esther.
Los abogados de la Coalición Legal y de Derechos Humanos sin Fines de Lucro, que defiende a al menos 28 personas enviadas a Guinea Ecuatorial, dijeron que los deportados estaban protegidos por la ley de inmigración de Estados Unidos o la Convención Internacional Contra la Tortura, lo que significa que demostraron ante un juez de inmigración que probablemente enfrentarían dolor y sufrimiento graves a manos del gobierno de su país de origen. Aún así, los funcionarios de Guinea Ecuatorial ya han rechazado a varios de ellos, incluido un hombre de África occidental que fue perseguido por su orientación sexual. Ahora está escondido, dijeron sus abogados.
Este tipo de expulsiones secundarias y terciarias se han vuelto cada vez más comunes.
La administración Trump tiene acuerdos con al menos 25 países, incluidos Panamá, Costa Rica, Eswatini y Camerún, para aceptar nacionales de terceros países procedentes de Estados Unidos, según un informe publicado en febrero por miembros demócratas del Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
Algunos países, como El Salvador, han acordado encarcelar a deportados de Estados Unidos; Así fue como más de 250 venezolanos terminaron en una notoria mega prisión salvadoreña durante cuatro meses el año pasado. En otros casos, los gobiernos extranjeros han detenido a los migrantes en habitaciones de hotel o alojamiento temporal antes de enviarlos de regreso a sus países de origen.
Un portavoz del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos dijo a The Guardian: “La administración Trump está utilizando todas las opciones legales para llevar a cabo la operación de deportación más grande de la historia, como prometió el presidente Trump”. La agencia no respondió a preguntas detalladas sobre su política sobre deportaciones a terceros países y por qué los funcionarios estadounidenses se negaron a decirle a Esther y a otros deportados adónde los enviarían antes de su deportación.
La administración Trump recibió el poder de un fallo de la Corte Suprema el verano pasado que allanó el camino para que el gobierno estadounidense enviara exiliados a Sudán del Sur. En muchos casos, los deportados estadounidenses están siendo enviados a países con malos antecedentes en materia de derechos humanos, guerras civiles activas o liderazgos represivos. Muchos de estos acuerdos se han llevado a cabo de manera “secreta”, dijo Beatrice Njeri, litigante regional para África en el Consejo Global de Litigios Estratégicos, que representa a Istar y otros inmigrantes enviados a Guinea Ecuatorial.
“Nuestros clientes, como Esther, han sido protegidos en Estados Unidos, incluidos sobrevivientes de mutilación genital femenina, mujeres víctimas de diversas formas de violencia sexual, personas LGBTQ+ y quienes enfrentan persecución política o religiosa”, dijo Njeri. En lugar de recibir protección, añadió, los deportados eran sometidos a “detenciones largas e inhumanas” y a viajes en los que enfrentaban graves peligros.
El Consejo Global de Litigio Estratégico y una coalición de otros grupos de derechos humanos están trabajando para detener estas deportaciones de “terceros países” y ayudar a aquellos que ya han sido expulsados por la fuerza a encontrar asilo o seguridad en estos países.
“Lo que estamos viendo en Guinea Ecuatorial no es un caso aislado. Es la expansión de un sistema deliberado diseñado para subcontratar la brutalidad y erosionar las protecciones para las personas que buscan seguridad en Estados Unidos”, dijo Bella Moselmans, directora del Consejo Global de Litigios Estratégicos. “Estos acuerdos están causando un enorme sufrimiento humanitario y violan claramente el derecho internacional. Deben terminar”.
Él y otros defensores de los derechos humanos tienen la esperanza de que así lo hagan, a pesar de la creciente presión internacional.
En septiembre, la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas pidió a Ghana que dejara de expulsar a los inmigrantes enviados desde Estados Unidos a sus países de origen, donde se enfrentaban a torturas. En su declaración del miércoles, expertos en derechos humanos de las Naciones Unidas y la Comisión Africana dijeron que estaban alarmados por la estrategia de la administración Trump de deportar inmigrantes, incluidos solicitantes de asilo, a terceros países sin ninguna provisión de protección a largo plazo.
“También nos preocupa que estos acontecimientos parezcan reflejar una tendencia más amplia de sistemas de externalización de la migración que implican el traslado de migrantes, solicitantes de asilo y personas necesitadas de protección internacional a terceros países, incluidos Estados africanos, sin protecciones adecuadas de los derechos humanos”.
Por ahora, dijo Esther, vive haciendo todo lo posible por no pensar en el futuro. Pudo llamar a su tío y a su madre, dijo, quienes estaban en pánico. “Mi madre me dijo que todavía soy joven, que tengo mucha vida por vivir, por eso me ayudó a escapar”, dijo.
Cuando finalmente se separaron, su madre pensó que nunca volvería a ver a su hija. Ahora le preocupa que se reencuentren, “pero me verá como un cadáver para ser enterrado”, dijo Esther.
