Después de una ola de calor récord en Estados Unidos, la temporada de enjambres de abejas de 2026 en América del Norte comenzó 17 días antes que el año pasado, lo que obligó a los apicultores a adaptarse a una temporada que cambia rápidamente y al mismo tiempo plantea nuevas preguntas sobre cómo están respondiendo las abejas a la crisis climática.
Según un Nuevo informe Publicado por Swarmed, una red de seguimiento de más de 10.000 apicultores centrados en la migración segura y ética de las abejas, la temporada de enjambres inusualmente temprana de este año sigue a varios años de disminución récord de colonias en todo el mundo.
El enjambre de abejas es un proceso reproductivo natural que generalmente ocurre en la primavera en respuesta al hacinamiento de las colmenas y al espacio limitado. Durante el enjambre, una colonia se divide en dos o más grupos cuando la reina original se va con aproximadamente la mitad de las abejas obreras para establecer una nueva colmena, mientras que las abejas restantes se quedan para criar a la nueva reina.
El hacinamiento ya es un problema para las abejas silvestres. Como las poblaciones de abejas se crían artificialmente, a menudo compiten con las abejas silvestres por el néctar y el polen, especialmente en entornos donde los recursos son limitados. este lugar exceso de presión Sobre las especies de abejas silvestres que ya se sienten lejanas Rápida disminución de la población.
El enjambre de este año llega a principios de temporada. Muere la abeja más grande En la historia registrada de Estados Unidos, los apicultores informaron haber perdido más del 60% de sus colonias el año pasado. Estos impactos han afectado especialmente al sector agrícola estadounidense, ya que depende en gran medida de las abejas para polinizar los cultivos, que contribuyen aproximadamente Valor añadido de la cosecha 15 millones de dólares.
Investigaciones recientes apuntan al ácaro parásito varroa, que parece ser cada vez más resistente a los productos químicos utilizados para controlarlo, lo que permite que la plaga propague el virus al adherirse a las abejas obreras.
Mateo Kaiser, director general de Swarmed, dijo: “Hemos visto un invierno muy cálido en el oeste este año y… está teniendo un impacto en las abejas. Se están levantando más temprano y en muchas partes de California ya están aumentando su población en enero, diciembre, y eso está llevando a que los enjambres se produzcan mucho antes de lo habitual”.
Kaiser señala la creciente amenaza que representa el ácaro varroa, así como la crisis climática que puede estar influyendo en los cambios en los ciclos reproductivos de las abejas, cambios que obligan cada vez más a los apicultores a repensar cómo gestionan las colonias durante todo el año.
Al explicar cómo los ácaros debilitan la colmena, Kaiser dice: “A medida que la cría madura, el ácaro varroa se come el cuerpo graso de la abeja y, por lo tanto, nace una abeja más débil y la colonia en su conjunto es más débil y más susceptible a las enfermedades”.
Señaló que las abejas tradicionalmente dejan de poner huevos en el invierno, creando una pausa natural que ayuda a suprimir las poblaciones de ácaros al limitar el espacio para que se reproduzcan. Pero los inviernos más cálidos y más cortos pueden alterar ese ciclo, y algunas colonias ahora se reproducen durante todo el año y se multiplican antes de lo habitual, una situación que puede acelerar la reproducción del ácaro Varroa.
“Si de repente descubrimos… (que) las abejas están poniendo huevos durante todo el año porque el clima se está calentando, y por eso están enjambrando antes”. Enjambre, entonces esto también podría indicar que los ácaros varroa se reproducen a un ritmo sin precedentes… Será interesante ver cómo esta temporada temprana se correlaciona con los daños invernales de este año.
Haciéndose eco de Kaiser, Noah Wilson-Rich es ecologista conductual y fundador de la organización sin fines de lucro Bee Health. Laboratorio de abejas urbanasDijo: “En términos de medio ambiente, en términos de flores, el tiempo está cambiando con el cambio climático”.
Basándose en datos de Swarmed, particularmente de regiones que experimentan inviernos cálidos y escasas precipitaciones, Wilson-Rich dijo que las lluvias más tempranas permitieron que las flores florecieran antes, lo que impulsó a las abejas a madurar y reproducirse.
“Están alcanzando su punto de fertilidad muy temprano de una manera que coincide con otros patrones de floración en esos momentos que estamos viendo y esperando”, dijo.
Se espera que esos cambios en los cronogramas ecológicos impulsen a los apicultores a reconsiderar posiciones que mantienen desde hace mucho tiempo. Práctica de gestiónCómo se preparan para los enjambres y los cambios en los ciclos de floración cuando visitan las colonias. Los expertos dicen que la coherencia es especialmente importante porque las poblaciones de abejas gestionadas apoyan directamente a los ecosistemas y la agricultura más grandes.
Para Wilson-Rich, las consecuencias se extienden más allá de la producción de miel o el manejo de las colmenas, ya que señala el importante papel que desempeñan las abejas en el mantenimiento del medio ambiente.
“Dado que las abejas, como polinizadores, propagan plantas que absorben aproximadamente la mitad del carbono atmosférico que los humanos liberamos de nuestras actividades diarias y lo convierten en oxígeno, podemos pensar en una atmósfera que cambiaría para respirar más carbono y menos oxígeno”.
