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Esta es la segunda parte de una serie que examina los desafíos que enfrenta alianza de la OTAN.
Frontera entre Polonia y Bielorrusia — Viajando en un convoy militar custodiado por vehículos blindados de la 18.ª “División de Hierro” de Polonia a lo largo de la frontera de 521 kilómetros del país con Bielorrusia, los soldados señalaron espesos bosques donde, según dicen, se está desarrollando la nueva forma de guerra de Europa.
Los funcionarios polacos han advertido que inmigrantes ilegales armados de Rusia y Bielorrusia también están llegando a Estados Unidos para desestabilizar el flanco oriental de la OTAN, en lo que Varsovia llama una guerra en curso contra la alianza occidental que tiene implicaciones directas para la seguridad estadounidense.
Antiguamente la frontera estaba custodiada principalmente por guardias fronterizos y policías polacos. Pero después de años de creciente presión por cruces ilegales, funcionarios polacos dicen que el ejército fue desplegado porque la situación se había vuelto demasiado grande y peligrosa para manejarla como un desafío migratorio convencional.
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Soldados de la 18.ª “División de Hierro” de Polonia participan en un ejercicio militar en la frontera entre Polonia y Bielorrusia en lo que los funcionarios polacos describen como una campaña rusa y bielorrusa para convertir la inmigración ilegal en un arma contra los países de la OTAN. (Efrat Lachter/Fox News Digital.)
Ahora, la frontera está protegida por capas: soldados, guardias fronterizos y fuerzas de reacción rápida. Una barrera temporal construida en 2021 se ha convertido en una valla electrónica respaldada por sistemas de vigilancia y patrullas militares. Los funcionarios polacos dicen que los inmigrantes que intentan cruzar provienen de países como Siria, Somalia, Afganistán e India.
Describen la crisis como “migración artificial”, diciendo que los ilegales son enviados a Bielorrusia desde Medio Oriente, África y Asia y luego conducidos a la frontera polaca por las autoridades bielorrusas en un esfuerzo por presionar y desestabilizar a los países de la OTAN.
Los funcionarios militares fronterizos dijeron que el pico se produjo en 2021, cuando se intentaron 39.697 cruces ilegales. Para 2025, era 29.869, una ligera disminución con respecto a 2024. Hasta ahora, en 2026, han visto una gran caída, dicen.
Para Varsovia, las cifras sólo cuentan una parte de la historia.
Los funcionarios polacos dicen que la presión fronteriza no es una inmigración ilegal espontánea, sino una operación bielorrusa respaldada por Rusia diseñada para desestabilizar la OTAN.
“Estamos en guerra”, dijo a Fox News Digital el embajador del Ministerio de Asuntos Exteriores polaco, Krzysztof Olendzki, después de visitar la frontera.
“Estamos en guerra no sólo con Polonia, sino también con todos los países del flanco oriental de la OTAN”, afirmó Olendzki. “No podemos ver esto como una guerra clásica con tropas, con tanques, sino como la guerra que practican nuestros adversarios, Bielorrusia y Rusia, que prácticamente utilizan a los inmigrantes como arma asimétrica contra los países de la OTAN”.
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La foto de archivo muestra a inmigrantes ilegales, en su mayoría hombres, esperando en un área cerrada preparada por el gobierno bielorruso dentro del área fronteriza después de despejar los campamentos en la frontera entre Polonia y Bielorrusia el 18 de noviembre de 2021 en la región de Grodno, Bielorrusia. (Sefa Karakan/Agencia Anadolu vía Getty Images)
La crisis comenzó en 2021, cuando Polonia, Lituania y Letonia acusaron al régimen del presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, de alentar a inmigrantes de Medio Oriente, África y otros lugares a viajar a Bielorrusia y cruzar ilegalmente a la Unión Europea. Bielorrusia ha negado haber orquestado la afluencia, pero Polonia y la UE han descrito la operación como una guerra híbrida.
Olendzky dijo que el objetivo no es sólo empujar a la gente a cruzar la frontera, sino crear caos dentro de la sociedad occidental.
Las inspecciones fronterizas muestran lo duro que ha sido Polonia como una de las fronteras más vulnerables de la OTAN.
La capitana Angelica Korkos de la 18.ª División de Polonia describió el estrés diario de las tropas estacionadas allí.
“Muchas veces los soldados enfrentaron agresiones de grupos ilegales de inmigrantes, y tuvieron que actuar apropiadamente y con calma de acuerdo con la ley y el procedimiento mientras se protegían”, dijo Korkosz a Fox News Digital.
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Un soldado polaco se encuentra cerca de la frontera con Bielorrusia, donde los funcionarios dicen que la presión migratoria se ha convertido en una guerra híbrida dirigida al flanco oriental de la OTAN el 16 de mayo de 2026.
Los funcionarios polacos dijeron que los inmigrantes utilizaron cócteles Molotov en al menos dos incidentes, provocando incendios cerca de la frontera. Los soldados también hablaron de un militar polaco que murió tras ser apuñalado por un inmigrante ilegal en la frontera.
Korkos dijo que el desafío no es sólo la violencia, sino el agotamiento.
“Hace unos meses tuvimos un invierno de -20 grados, por lo que el trabajo de 12 horas es realmente exigente en estas condiciones”, afirmó. “Muchos soldados llevan mucho tiempo aquí y esta larga separación de sus familiares se está volviendo cada vez más difícil”.
Aún así, afirmó, las tropas están listas.
“La formación implica tomar decisiones bajo presión en un entorno operativo ambiguo”, afirma Korkos. “Por eso, cuando estamos aquí en la frontera, estamos realmente preparados para cumplir con nuestro deber”.
Polonia dice que las defensas fronterizas están funcionando. Emb Olendzky dijo que el bajo número de cruces este año refleja barreras físicas, una mayor eficacia de la guardia fronteriza y presencia militar. Pero advirtió que la amenaza no ha desaparecido, sólo ha cambiado.
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Soldados de la 18.ª División de Polonia demuestran entrenamiento médico en el campo de batalla después de que un miembro de la división muriera en un ataque perpetrado por un inmigrante ilegal cerca de la frontera con Bielorrusia. 16 de mayo de 2026. (Efrat Lachter/Fox News)
“Al ver que la frontera entre Polonia y Bielorrusia está bastante bien asegurada, nuestros adversarios simplemente están empujando a los inmigrantes a través de las fronteras de nuestros países vecinos”, dijo. “Así que esto no ha terminado, pero ha cambiado de dirección. La amenaza todavía existe y debemos estar atentos”.
Esto es importante para la OTAN porque la frontera de Polonia con Bielorrusia no es sólo la frontera de Varsovia. Es el extremo oriental del territorio de la Unión Europea y la OTAN.
Bielorrusia es el aliado más cercano de Rusia y ha permitido que su territorio se utilice para la invasión rusa de Ucrania en 2022. El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, advirtió que Rusia podría intentar arrastrar a Bielorrusia más profundamente a la guerra y utilizar el territorio bielorruso para amenazar a Ucrania o incluso a un país de la OTAN.
Este temor es fundamental para la postura de seguridad de Polonia.
Durante una reunión con periodistas en Varsovia, el Ministro de Asuntos Exteriores polaco, Radosław Sikorski, dijo a Fox News Digital que la guerra de Rusia contra Ucrania es, para Polonia, “una cuestión de seguridad y existencia nacional”.
Pero Sikorsky dijo que la amenaza a los países de la OTAN ya es más amplia que los campos de batalla de Ucrania.
“Carnicería en el territorio de nuestros países de la OTAN, numerosos ataques con aviones no tripulados a aeropuertos e infraestructuras críticas”, dijo Sikorsky. “Tuvimos un ciberataque muy grave”.
Las tropas polacas hacen guardia cerca de la frontera con Bielorrusia, donde los funcionarios dicen que el impulso migratorio se ha convertido en una forma de guerra híbrida dirigida al flanco oriental de la OTAN. 16 de mayo de 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Sikorski dijo que Polonia enfrentó un ciberataque instigado por Rusia en diciembre pasado contra infraestructura energética crítica que Varsovia creía que tenía “la intención de ennegrecer partes de Polonia”.
La advertencia se ajusta a un patrón más amplio de preocupación en todo el flanco oriental de la OTAN. Associated Press informó a principios de este año que globos de Bielorrusia ingresaron al espacio aéreo polaco por tercera noche consecutiva, y las fuerzas polacas describieron los incidentes como un intento de probar la respuesta de la defensa aérea.
Para Polonia, la inmigración ilegal, los ciberataques, los drones, el sabotaje y la paranoia no son cuestiones aisladas. Éstas son partes diferentes de una campaña de presión rusa y bielorrusa contra la OTAN.
Olendzki dijo que el papel de Polonia es detener la presión antes de que se traslade a Europa o más allá.
“Al hacer guardia en el borde oriental de la OTAN, no sólo protegemos a Polonia, Lituania, Letonia, Estonia y Finlandia, sino a toda la OTAN, incluido Estados Unidos”, dijo.
Agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos se preparan para transportar inmigrantes para procesar solicitudes de asilo en la frontera entre Estados Unidos y México en Campo, California, Estados Unidos, el viernes 5 de abril de 2024. La semana pasada, un juez federal cuestionó duramente la posición de la administración Biden de que no tiene ninguna responsabilidad de albergar y alimentar a los niños migrantes mientras esperan en los campamentos fronterizos en la frontera entre Estados Unidos y CX. AP (Mark Abramson/Bloomberg vía Getty Images)
Esta conexión estadounidense es una parte central del mensaje de Polonia a Washington: el flanco oriental no es un problema europeo lejano, sino la primera línea de un conflicto más amplio con Rusia y sus aliados.
Polonia gasta ahora alrededor del 5% de su PIB en defensa, la tasa más alta de la OTAN, si se toma en cuenta el PIB. Sikorsky dijo que Varsovia lleva mucho tiempo tomando en serio el gasto en defensa.
“Nunca hemos bajado del 2% del gasto en defensa”, dijo Sikorsky. “Ahora estamos gastando alrededor del 5%. Eso es gasto militar real”.
Dijo que el Este se ha vuelto más influyente dentro de la OTAN a medida que se ha demostrado que los países más cercanos a Rusia tenían razón.
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Un guardia fronterizo polaco en la valla fronteriza entre Polonia y Bielorrusia cerca de la aldea de Ojirani Male, Polonia, el viernes 4 de julio de 2025. (Damian Lemansky/Bloomberg vía Getty Images)
“El lado oriental es mucho más fuerte que hace cinco años”, afirmó Sikorski. “Teníamos razón sobre la naturaleza del régimen de Putin y la estrategia agresiva de Rusia”.
Esta visión moldeó la visión que Polonia tenía de Estados Unidos. Varsovia quiere que las tropas estadounidenses permanezcan en Europa, pero los funcionarios polacos también reconocen que Europa debe asumir una mayor carga de defensa a medida que la atención de Estados Unidos se desplaza cada vez más hacia China y el Indo-Pacífico.
Sikorski dijo que Polonia entiende que “Europa ha dejado de ser el rincón número uno de la política exterior de Estados Unidos”, pero quiere que cualquier cambio en el papel de Estados Unidos sea “gradual y bien planificado”.
Añadió que Polonia quiere cambios en la seguridad transatlántica “no una separación, sino un nuevo tipo de relación”.
Por ahora, esa relación se está poniendo a prueba en una frontera fría y boscosa donde Polonia dice que las futuras guerras de la OTAN ya están tomando forma.
Los soldados polacos que patrullan la frontera no describen su misión en términos geopolíticos. Korkos dijo que se unió al ejército porque quería hacer “algo así”.
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Miembros de la 18.ª “División de Hierro” de Polonia patrullan la frontera con Bielorrusia mientras Varsovia acusa a Bielorrusia y Rusia de canalizar inmigrantes ilegales hacia territorio de la OTAN. 16 de mayo de 2026. (Efrat Lachter/Fox News Digital)
Pero para los funcionarios polacos, la misión en la frontera bielorrusa es mucho más grande que el control de la inmigración.
Es una advertencia al resto de la OTAN de que la próxima guerra de la alianza puede no comenzar con tanques cruzando fronteras, sino empujando a los migrantes a través de los bosques, ciberataques a las redes eléctricas, drones cerca de los aeropuertos y campañas de desinformación diseñadas para desmantelar las sociedades desde adentro.
