Victor Wembanyama ya se ha afirmado como uno de los mejores jugadores del mundo. Terminó tercero en la votación del MVP de la NBA detrás de la superestrella del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander. En su primera carrera en los playoffs, llevó a los San Antonio Spurs a las Finales de la Conferencia Oeste. El Oklahoma City Thunder sigue siendo el favorito en esta serie como los campeones defensores que regresaron ilesos a las Finales de la Conferencia Oeste, con un perfecto 8-0 en esta postemporada.
El Oklahoma City Thunder busca encontrar una manera de superar a los Spurs en una serie que se espera llegue hasta el final. El Thunder recibe un gran impulso con el regreso del alero All-NBA, Jalen Williams, después de perderse los últimos seis partidos de playoffs de Oklahoma City.
San Antonio tiene un impresionante récord de 4-1 contra el Oklahoma City Thunder esta temporada, incluso con la salvedad de que la cuarta victoria de los Spurs se produjo contra una plantilla activa de sólo ocho jugadores, en gran parte no rotativos.
Contener a Wembanyama como jefe serpiente de estos Spurs es una tarea difícil. Sin embargo, la incorporación de Williams a la alineación sería enorme, ya que Oklahoma City a menudo ha optado por productos de Santa Clara o Alex Caruso e incluso Kenrich Williams para mantener a los hombres grandes de los Spurs cuyas proporciones están fuera de este mundo, por lo que con razón se le etiqueta como un extraterrestre.
En cinco partidos contra el Thunder, Wembanyama promedió 18,4 puntos, 9,2 rebotes, 2,0 asistencias y seis tiros en 126 minutos mientras disparaba al 52% desde la cancha, un asombroso 62% desde lejos (en ocho intentos) y 63% en la raya benéfica. El gran hombre de los Spurs fue titular en dos de cinco partidos mientras regresaba de una lesión al comienzo de la temporada para inclinar la serie de cinco partidos de la temporada regular.
Oklahoma City necesitará sentirse tan cómodo jugando contra los hombres grandes de los Spurs en esta serie como lo hizo durante la temporada regular. El Thunder a menudo dejaba que Wembanyama saltara al punto de atrapada y permitía que su gravedad abriera cortes, carriles de conducción y tiros de alta calidad para otros. Este equipo de los Spurs tiene demasiado talento para ignorarlo.
No se equivoquen, cuando Wembanyama comienza a conducir, el Thunder necesita cerrar la brecha, incluso enviar un cuerpo adicional y, especialmente, girar un protector de llanta y mirar hacia la llanta.
Sin embargo, el enfoque inmediato debe ser confiar en Williams y Caruso para restarle importancia a Wembanyama, empujarlo cuando reciba el balón y tratar de hacer la vida lo más incómoda posible para que el gran hombre de los Spurs se conforme con los tiros en salto.
Donde Oklahoma City tuvo problemas fue con la cantidad de cobertura que recibió Wembanyama, lo que interrumpió la defensa del punto de ataque del Thunder de los manejadores del balón de los Spurs, De’Aaron Fox, Dylan Harper y Steph Cassel. No es una opción en esta serie o San Antonio quemará a OKC.
Proteger a un jugador como la superestrella de los Spurs, al igual que Gilgeous-Alexander, es una propuesta sin salida. Estos dos jugadores son muy buenos y pueden resolver cualquier cobertura que se les ponga por delante. Obligarlos a seguir adaptándose mientras intentan bloquear sus partes complementarias es el único camino hacia el éxito para Oklahoma City y compañía. Al igual que la cara de la moneda de los Spurs.
