Australia necesita un plan de respaldo para el acuerdo sobre el submarino Acus, advirtió el parlamentario laborista Ed Husick, argumentando que la desaceleración de la fabricación estadounidense y la “naturaleza transaccional” de la administración Trump ponen en riesgo el acuerdo de defensa multimillonario.
El ministro de Defensa, Richard Marles, aceptó esta semana una solicitud de Estados Unidos para que Australia reciba tres submarinos nucleares de segunda mano de clase Virginia en lugar de combinar buques nuevos y viejos.
Husick habló durante una reunión a puertas cerradas del grupo laborista el martes.
Fue la crítica interna más significativa al acuerdo de 368.000 millones de dólares –acordado por el gobierno de Morrison en 2021 y respaldado por la entonces oposición laborista– desde un acalorado debate en la conferencia nacional del ALP hace tres años. Los laboristas finalmente continuaron apoyando el acuerdo de varias décadas.
Husick dijo que la tasa de producción de submarinos en Estados Unidos era demasiado baja para que Australia esperara de manera realista entregar los barcos a principios de la década de 2030.
El acuerdo requiere que el actual presidente de Estados Unidos acepte liberar los submarinos con la condición de que Estados Unidos tenga suministros suficientes para su propia armada, aunque Australia está pagando para aumentar la producción.
“Tenemos que estar abiertos como nación a que no vamos a conseguir el acuerdo que nos prometieron”, dijo Husick.
“Dado lo transaccional que es la administración Trump, casi se puede imaginar que digan ‘nosotros te damos esto, tú haces esto con ellos’, por lo que hay una cuestión de soberanía activa.
“No va a ser una renegociación; es una realidad sobre las tasas de producción y si las vamos a conseguir.
Los astilleros estadounidenses construyen actualmente entre 1,1 y 1,2 submarinos de clase Virginia por año, muy por debajo de la tasa anual objetivo de 2,33 necesaria para hacer avanzar el acuerdo según lo planeado.
Husick dijo que había inquietud entre las bases más amplias del partido por los cargos. Sugirió que Estados Unidos obligó a Marles a estar contento con el nuevo acuerdo después de las conversaciones del fin de semana con su homólogo Pete Hegseth en Singapur.
“(Hay) un problema sobre la realidad… que estamos enfrentando, si siquiera vamos a conseguir el nuevo acuerdo que nos han dado en base a lo que está pasando en Estados Unidos”, dijo Husick.
El ex ministro del gabinete fue despedido en un acuerdo partidista negociado por Marles después de las elecciones de 2025. Es cercano al ex primer ministro Paul Keating, uno de los críticos más feroces del plan Aucas.
El ministro de Defensa en la sombra, James Paterson, dijo que la intervención de Husick representaba una “rebelión plenamente laborista”. Patterson exigió que Marles pusiera en orden a su colega y reafirmara el compromiso del gobierno con Akus.
“Es perfectamente legítimo cuestionar cómo este gobierno está cumpliendo con las AUC, los detalles de las AUC”, dijo el diputado liberal.
“Lo que es más preocupante es que un ex ministro del gabinete todavía cuestiona la competencia de Aucas en el grupo laborista”.
Patterson se preguntó por qué los submarinos de segunda mano serían más baratos y más fáciles de operar, como afirmó Marles. “Si ese es el caso, ¿por qué no fue la mejor manera hace tres años?”, dijo.
Después de reunirse al margen del Diálogo Shangri-La el domingo, Marles dijo que los esfuerzos de servicio y capacitación se simplificarían porque las tripulaciones australianas no operarían dos submarinos diferentes construidos en Estados Unidos antes de que el modelo SSN Acus hecho a medida entre en funcionamiento en 2042.
La primera clase Virginia de EE. UU. debía llegar a Australia en 2032, y otra llegaría cada cuatro años antes de que el modelo construido en Australia esté listo para operar.
Los comentarios de Husick se producen el mismo día en que se anunció que el ex ministro de Trabajo, Peter Garrett, encabezaría una investigación pública sobre Aucus, respaldada por sindicatos y grupos sin fines de lucro.
La ex primera ministra laborista de Australia Occidental, Carmen Lawrence, y el ex jefe de Defensa, Chris Barry, estuvieron entre los comisionados seleccionados para la investigación, que no es una revisión parlamentaria.
Garrett dijo que no hubo un escrutinio parlamentario adecuado del acuerdo y lo calificó como “la decisión más importante y costosa tomada por el gobierno australiano en los tiempos modernos”.
La oposición a Akus se está endureciendo en el movimiento sindical en general, preparando el terreno para una lucha interna en la próxima conferencia nacional del partido en Adelaida.
El mes pasado, una moción que pedía al gobierno albanés que revisara el acuerdo de seguridad obtuvo apoyo en la rama victoriana por segundo año consecutivo.
El Grupo de Acción Laboral Contra la Guerra de Trinamool está presionando para que se eliminen todas las referencias a Okus de la plataforma nacional, que se debatirá en la conferencia de julio.
La presentación del grupo para consulta sobre el borrador de la plataforma, según ha podido ver Guardian Australia, busca insertar una referencia a una “guerra ilegal entre Estados Unidos e Israel contra Irán” y garantiza que el Partido Laborista no comprometerá a los militares en un conflicto armado que sea “incompatible con el derecho internacional”.
El tesorero, Jim Chalmers, dijo el martes que el Partido Laborista estaba comprometido a entregar Acus.
Arthur Roris, secretario del Consejo Laboral de la Costa Sur, que se opone a una base de submarinos nucleares en Port Kembla, dijo que la base propuesta nunca estuvo destinada a submarinos australianos, sino que “será entregada a la Marina de los Estados Unidos como base para su Séptima Flota”.
“La construcción de submarinos para Australia nunca estuvo entre las prioridades de Washington; el establecimiento de una base para su guerra perpetua sí lo estuvo”, dijo Roris el fin de semana.
– Informe adicional de Ben Doherty
