Hay trabajadores de almacén canadienses. firmado El primer convenio colectivo con Walmart es un gran avance que los organizadores laborales califican como un “paso histórico y poderoso”.
Pero el sindicato dijo que un acuerdo con una corporación que durante mucho tiempo fue hostil a los sindicatos fue sólo la salva inicial de una lucha más amplia para sindicalizar a los principales empleadores de todo el país.
En mayo, los trabajadores de Mississauga, Ontario, firmaron un acuerdo con Walmart, el mayor empleador del mundo, que incluye aumentos salariales, garantías sobre las condiciones laborales y un pago global para resolver quejas sobre prácticas laborales injustas.
“Estos miembros estaban comprometidos con la democracia en el lugar de trabajo y la mantuvieron”, dijo Lana Payne, presidenta de Unifor, el sindicato del sector privado más grande de Canadá. “Su coraje y determinación, su decisión de ser parte de un acuerdo de negociación colectiva con las corporaciones más grandes del mundo, es la razón por la que hicieron historia laboral”.
Los trabajadores del almacén de distribución de gran volumen, que atiende a uno de los mercados más grandes de Walmart en Canadá, decidieron sindicalizarse por primera vez en 2024. Las dos partes tardaron dos años en llegar a un acuerdo.
Payne dijo que la victoria se produjo en medio de una estrategia deliberada del sindicato para apuntar a segmentos de la fuerza laboral empresarial que podrían tener el mayor impacto. Si bien las ubicaciones minoristas se han consolidado en el pasado, los centros de distribución sólidos que abastecen a más de 100 tiendas físicas y supervisan los pedidos en línea han resultado difíciles de alcanzar.
“Sentimos que necesitábamos hacer un esfuerzo serio para apuntar a toda la cadena de suministro”, dijo. “Esta victoria generará impulso en todo el sector de almacenes”.
En el caso del esfuerzo de Mississauga, Walmart aumentó los salarios de otros trabajadores de la región, pero no del centro de distribución, que estaba sindicalizado. Como parte del convenio colectivo recién firmado, Walmart pagará una suma global para resolver una queja por prácticas laborales injustas. La empresa no respondió a una solicitud de comentarios.
La dramática transformación de la economía en los últimos años ha impulsado el poder de las empresas de tecnología y comercio electrónico, remodelando la naturaleza de cómo se organizan los trabajadores, dijo Payne.
“Nuestras leyes laborales no están diseñadas para lidiar con grandes corporaciones que podrían luchar contra la sindicalización, y por eso frustran el sistema”, dijo. “Cuando miras la situación en la que nos encontramos, no es diferente a la que enfrentaron los trabajadores hace 70 años, cuando los sindicatos realmente estaban tomando algún tipo de acción innovadora con los trabajadores automotrices, los trabajadores del acero o los mineros”.
Unifor ya ha abierto un segundo frente en su batalla: una instalación de Amazon en Columbia Británica, una provincia donde las leyes son más amigables con los trabajadores organizados.
La Junta Laboral de Columbia Británica descubrió recientemente que Amazon está reteniendo ilegalmente los aumentos salariales programados del personal de la instalación a pesar de ampliar otras instalaciones de Amazon en la región. La empresa probablemente tendrá que devolver más de 1 millón de dólares.
Amazon dijo que había entendido mal el código laboral y creía que “nos impedía hacer cambios para pagar a los trabajadores (del almacén)”.
Pero la decisión de la Junta Laboral significa que los empleados que antes estaban excluidos ahora recibirán su “compensación actualizada lo antes posible”.
“Estamos encantados de poder hacer esto”, dijo una portavoz de Amazon, Eileen Hurds, sobre la actualización salarial. “Cuidar de nuestra gente siempre ha sido nuestra prioridad, y eso sigue siendo cierto a medida que avanzamos en el proceso legal y continuamos negociando con el sindicato de buena fe”.
Cuando dos partes luchan por llegar a un acuerdo, Código Laboral de Columbia Británica Otorga al gobierno el poder de imponer el primer tratado si no hay tratado.
Recientemente, un árbitro independiente determinó que Amazon era responsable de negociar el primer contrato y recomendó que la disputa se resolviera mediante arbitraje obligatorio.
Jim Stanford, economista y director del Center for Future Work, dijo que Amazon y Walmart se encuentran entre las empresas que tienen un enorme poder sobre la fijación de precios, no sólo sobre los consumidores, sino también sobre lo que pagan a proveedores y trabajadores.
“Existe una contradicción increíble entre que (Walmart) sea una de las empresas más grandes y rentables del mundo y que tantos de sus trabajadores acudan a los bancos de alimentos porque no pueden permitirse comprar alimentos”, dijo Stanford. “Pero con un sindicato y un contrato, los trabajadores tienen la oportunidad de ganar una parte justa de la riqueza que producen”.
Stanford dijo que en los últimos años ha habido un “cambio de actitud” por el cual los trabajadores perciben que sus empleadores se están aprovechando de ellos, haciendo que sus empleos sean más precarios y reduciendo su remuneración. Entonces, a pesar de los desafíos, los éxitos recientes probablemente conducirán a más iniciativas sindicales.
“Los trabajadores de todo el mundo han estado luchando durante años para obtener y ganar una parte de las ganancias de Walmart en forma de salarios más altos y mejores empleos, y ha sido una lucha de David contra Goliat, dado el poder de Walmart y su actitud incondicionalmente antisindical”, dijo Stanford. “Pero el convenio colectivo con Walmart es claro. Hay cosas que cambian fundamentalmente cómo se desarrolla la vida laboral y eso marcará una gran diferencia para estos trabajadores”.
