Lenny Henry dice que el racismo “todavía es grande” mientras se embarca en su primera gira de stand up en más de 15 años.
Henry, mejor conocido por The Lenny Henry Show, que se transmitió de 1984 a 2005, dijo que las cosas de las que habló en la década de 1980 siguen siendo relevantes.
“La razón por la que llamé al programa Still at Large no es sólo porque todavía estoy en libertad, sino porque los temas de los que hablaba en los años 80 todavía son grandes, como el racismo, el ascenso de la extrema derecha, el desastre en el que estamos como mundo ahora”, dijo al Sunday Times.
“Estas son cosas con las que tenemos que lidiar y creo que está bien hablar de ellas porque tengo 67 años, así que se me permite hacerlo”.
Henry, que nació y creció en Dudley, tenía seis años cuando el conservador Peter Griffiths ganó el escaño vecino de Smethwick con el lema de campaña: “Si quieres (grosería racista) para un vecino, vota al Partido Laborista”. Cuatro años más tarde, Enoch Powell pronunció su conferencia “River of Blood” en Birmingham. Henry ha hablado a menudo sobre el abuso racista que enfrentó cuando era niño.
El comediante comenzó su carrera en 1975 como ganador del programa de talentos televisivo New Faces. En 2009, interpretó a Otelo en una producción de Yorkshire Playhouse que realizó una gira por el Reino Unido antes de trasladarse al West End. Dijo que siguió dando conciertos, pero que dejó las giras hace 16 años porque “necesitaba un descanso”, y añadió que lo encontraba “agotador”.
“Soy un gran admirador de Billy Connolly, Richard Pryor y Chris Rock, y siento que han mejorado a medida que envejecen, porque su autenticidad se ha vuelto más fuerte”, dijo.
Su gira, que comenzó en mayo y se prolongará hasta el 3 de noviembre, recibió cuatro estrellas en The Guardian.
El cofundador de Comic Relief dijo que la idea de regresar al escenario surgió cuando estaba haciendo espectáculos y se dio cuenta de que el público quería que tuviera más interacción con el público fuera del guión.
“Me cansé un poco de viajar y pensé que no quería hacerlo por el resto de mi vida, pero resulta que no quería dejarlo por completo”, dijo.
“Cuando hice un espectáculo unipersonal que escribí llamado August in England, y luego Every Brilliant Thing de Johnny Donahoe, descubrí que cuando interactuaba con el público, me presionaban para que hiciera más cosas fuera del guión.
“Pensé: ‘Oh, quieren que haga una serie otra vez’. Así que comencé a pensar en cómo sería hace dos años”.
Henry también es conocido por sus apariciones en Tiswas y Three of a Kind, y durante mucho tiempo ha sido un apasionado defensor de la representación de las minorías en las artes.
