Se ha pedido a los parlamentarios que intensifiquen sus esfuerzos para introducir un límite de velocidad “predeterminado” de 20 mph en todas las carreteras de las zonas urbanas de Inglaterra y que consideren restricciones más estrictas a los conductores imponiendo límites de velocidad a los automóviles.
Un panel de expertos en seguridad vial advirtió el miércoles al comité selecto de transporte que la estrategia de seguridad vial del gobierno, anunciada en enero, no es suficiente para lograr su objetivo de reducir las muertes en carretera en Gran Bretaña en un 65 por ciento durante la próxima década.
Dijeron que las medidas propuestas actualmente “podrían y deberían ir más allá” al “ralentizar el ritmo en los pueblos y ciudades civilizados y convertirlos en lugares donde la gente quiera vivir, caminar, andar en bicicleta y jugar”.
A pesar de que varios informes indican lo contrario, la estrategia no proporciona un marco legal para que el gobierno introduzca un límite general de 32 km/h en Inglaterra.
En cambio, las autoridades locales son responsables de establecer límites de velocidad en sus vías residenciales y el gobierno proporciona directrices para que estas autoridades lo hagan.
Los activistas ahora están presionando para que se revisen las pautas que alentarían a las autoridades a establecer el nuevo estándar en 20 mph en lugar de 30 mph en sus carreteras.
El panel también dijo que el gobierno debería acelerar los planes para exigir la aplicación de limitadores automáticos de velocidad en los automóviles y recomendó ir un paso por delante de la UE al hacer imposible que los conductores apaguen la tecnología.
Un panel de expertos en seguridad vial ha advertido que la estrategia de seguridad vial del gobierno anunciada en enero no es suficiente para alcanzar su objetivo de reducir las muertes en carretera en un 65% para 2035.
Lily Mattson, directora de seguridad, salud y medio ambiente de TfL, dijo que la estrategia de seguridad vial era una “oportunidad perdida” para introducir un límite general de 20 mph en toda Inglaterra cuando se dirigió al comité selecto de transporte el miércoles.
Pidió a los parlamentarios que sigan el ejemplo de la capital presionando a las autoridades locales de toda Inglaterra para que introduzcan un nuevo límite predeterminado de 20 mph en todas las vías urbanas.
Matson describió la reducción de los límites de velocidad como “el primer y más importante cambio sistémico que los gobiernos y los gobiernos locales pueden realizar” y “en el corazón mismo de unas carreteras más seguras”.
Dijo: “En el centro de Londres, establecimos un valor predeterminado de 20 mph en la red de carreteras principales en 2020 y muy rápidamente se logró una reducción muy clara de muertes y lesiones graves en alrededor del 24 por ciento y, lo que es más importante, cambió la sensación de esas carreteras para las personas que quieren usarlas”.
En Inglaterra, 68 de 154 autoridades locales se han comprometido a reducir los límites de las carreteras de 50 a 32 km/h en las zonas urbanizadas.
Pero esto es mucho más bajo que el límite amplio en otros lugares.
Hasta septiembre de 2024, el límite de velocidad predeterminado en las zonas residenciales de Gales es de 32 km/h.
En Escocia, 32 km/h es el nuevo límite estándar en las zonas urbanizadas “en las carreteras donde sea apropiado”.
La República de Irlanda también está revisando un límite de velocidad nacional que reduce el valor predeterminado de 50 kmh (31 mph) a 30 kmh (19 mph) en núcleos urbanos, centros urbanos y urbanizaciones.
Los activistas han advertido que el país corre el riesgo de quedarse atrás del resto de las Islas Británicas al imponer límites de velocidad más bajos en sus carreteras residenciales.
Lily Mattson, directora de seguridad del DfT, dijo que reducir los límites de velocidad era “el primer y más importante cambio sistémico que el gobierno podía hacer” y estaba “en el corazón mismo de unas carreteras más seguras”.
Adrian Behrendt, director del grupo ’20s Plenty for Us’, dijo a sus miembros que alrededor del 20 por ciento de las muertes o lesiones graves (KSI) ocurren actualmente en carreteras a 30 mph y que no pueden alcanzar el objetivo de reducción de víctimas del 65 por ciento sin reducir el límite de velocidad.
“Lo hemos modelado y la contribución al objetivo gubernamental de 32 km/h es, con diferencia, la medida individual más importante que puede ayudar, ya que reduce los KSI entre un 10 y un 20 por ciento”, afirmó.
Berendt dijo a los parlamentarios que el límite de 32 km/h podría “cambiar la relación” entre automovilistas, ciclistas y peatones.
‘Se cuidan más unos a otros. Su campo de visión se amplía cuando conduce a bajas velocidades, por lo que lo anticipa en lugar de sorprenderse cuando alguien salta repentinamente frente a usted. Tiene un efecto acumulativo”.
Rob Torok, médico de urgencias prehospitalario que trabaja para Dorset y Somerset Air Ambulance, dijo que un límite de velocidad de 20 mph en áreas urbanas era una “responsabilidad moral” para “la defensa, los peatones inocentes e indefensos, nuestros niños, los vulnerables, los ciclistas y aquellos que utilizan vehículos no destrozados”.
Dijo: “Establecer un límite de 20 mph a nivel nacional, o priorizarlo como una emergencia, salvaría a innumerables personas de lesiones, daños y costos”.
Phil Jones, ex presidente del grupo de trabajo de 20 mph del gobierno de Gales, dijo a los parlamentarios que se deberían introducir “autos de seguridad” restringidos para superar el límite de velocidad.
Los expertos sugieren utilizar “coches de seguridad” que no puedan acelerar
Phil Jones, ex presidente del grupo de trabajo de 20 mph del gobierno de Gales, dijo a los parlamentarios en la reunión del miércoles que deberíamos introducir “vehículos veloces” en las carreteras que están permanentemente limitadas a límites de 20 mph.
Estos vehículos que circulan a alta velocidad podrían ser vehículos de flotas gubernamentales y municipales, pero también podrían ser vehículos conducidos por el público en general, dijo.
“Fue algo que realmente recomendamos al gobierno galés, que todas las flotas públicas, miles y millones de vehículos, funcionen como vehículos rápidos”, dijo al comité.
‘Podemos dejar que el público elija y sea el conductor de la velocidad.
“No todos los automóviles necesitan respetar el límite de velocidad de cada conductor para afectar la mayoría de los flujos de tráfico”.
Los ministros ya están estudiando hacer obligatoria la tecnología de Asistencia Inteligente de Velocidad (ISA) en los coches nuevos. Este es un requisito legal para todos los modelos vendidos en la UE a partir de 2022.
Ya son obligatorios para Europa y la mayoría de los fabricantes ya los instalan en automóviles con especificaciones del Reino Unido para ahorrar costos de producción.
ISA utiliza datos de GPS, navegación por satélite, cámaras de reconocimiento de señales de velocidad y cámaras orientadas hacia adelante para detectar si los conductores respetan el límite de velocidad.
Si detecta que un conductor ha superado el límite, una secuencia de ‘golpes’ repetidos advierte al conductor que reduzca la velocidad. Aparecerá una advertencia en el tablero y algunos fabricantes utilizan la vibración del volante.
En algunos casos, si el conductor se niega a reducir la velocidad, el sistema puede reducir automáticamente la potencia del motor para reducir la velocidad del vehículo.
Aunque es obligatoria en la UE (y ya está instalada en casi todos los coches nuevos vendidos en el Reino Unido), la tecnología puede anularse durante ráfagas cortas presionando con más fuerza el pedal del acelerador. Se puede apagar completamente al inicio de cada viaje.
Pero los miembros del panel sugirieron el miércoles que siempre debería introducirse.
La asistencia de velocidad inteligente pronto será obligatoria en todos los coches nuevos vendidos en Gran Bretaña, pero los conductores podrán desactivarla antes de ponerse en marcha. Los expertos en seguridad dicen que debería estar activado permanentemente
Mattson dijo que la tecnología ya se está utilizando en Londres.
“En TfL ya hemos modernizado nuestra flota de vehículos”, afirmó. ‘Redujo los incidentes por exceso de velocidad en un 63 por ciento.
“Así que, muy rápidamente, si impones este tipo de tecnología, reducirás los beneficios de la gama que ya tenemos.
“Entonces, cuando se reduzca el límite al límite inferior, se ayudará a alcanzar el objetivo a nivel nacional”.
Añadió que los nuevos autobuses de Londres tienen instalados ISA que no se pueden desactivar.
‘Es obligatorio en todos los autobuses nuevos de Londres y se está adaptando (para los modelos más antiguos). Esta es una ISA obligatoria y no puedes anularla.
‘Somos una empresa pública y estamos haciendo esto. Podría ser un requisito nacional para todos los vehículos”.
Jones aprovechó la oportunidad para recomendar una serie de “cambios de bajo coste” en las carreteras que podrían reducir activamente la velocidad en las carreteras de Inglaterra, incluida una implementación más amplia de carriles estrechos y carriles para bicicletas.
“Tenemos un carril de circulación estándar en este país que curiosamente mide 3,65 metros, lo que representa sólo una metrificación de 12 pies”, dijo.
«Sabemos, gracias a numerosas pruebas, que los carriles estrechos transportan la misma cantidad de tráfico, son mucho más seguros y conducen a velocidades más bajas. Entonces podrás crear más espacio para caminar y andar en bicicleta.
‘Quitar la vía central reducirá la velocidad en 1 o 2 mph y es más barato.
‘La gente piensa que es menos seguro, pero los conductores reaccionan al entorno y reaccionan al no tener una línea central; Reaccionan lentamente.’
El jueves, el gobierno publicó su respuesta a una consulta sobre la obligatoriedad de 18 medidas de seguridad para los nuevos modelos vendidos en Gran Bretaña, incluido el ISA.
