Nueva York – Aaron Judge está seguro, incluso inflexible, de que volverá a la alineación de los Yankees este año.
“Absolutamente”, dijo el capitán de los Yankees frente a su casillero el viernes cuando se le preguntó si regresaría antes de que termine la temporada. “No veo por qué no lo haría”.
Una cosa es esperar el regreso de un juez. Otra cosa completamente distinta es que los médicos le den el alta.
Judge ha estado fuera de juego durante las últimas seis semanas por costillas rotas. Se sometió a imágenes adicionales el miércoles durante el receso del Juego de Estrellas, pero los Yankees todavía están esperando saber cuándo se podrá reanudar el béisbol. Judge dijo que recientemente comenzó a sentirse “diez veces mejor” que cuando ingresó por primera vez a la lista de lesionados el 2 de junio.
Entonces, ¿qué está deteniendo?
El juez dijo, esta es mi gran queja. “Bueno, si me siento mejor, ¿cómo podemos seguir adelante? Pero creo que no quieren simplemente comenzar las actividades de béisbol y todo eso y de repente tener una conmoción cerebral y hacer que todo retroceda. Así que quieren asegurarse de que esté sanando adecuadamente para que podamos regresar lo antes posible”.
Las costillas rotas de Judge se han curado un poco, lo que calificó como una “noticia positiva”. Pero aparentemente no se curó lo suficiente como para hacer ejercicio ligero.
(Foto de Jim McIsaac/Getty Images)
La mayor actividad física que Judge puede realizar en este momento es el trabajo de la parte inferior del cuerpo, incluido caminar en una cinta rodante. Intentó andar en bicicleta, pero se negó a realizar mayores niveles de actividad debido a la tensión en sus costillas.
“Oh, ha sido lo peor”, dijo el juez sobre cómo han sido para él las últimas seis semanas. “Quiero jugar. Por eso estoy aquí. Por eso me pagan, para jugar partidos importantes para los Yankees. Y especialmente el equipo que tenemos, lo especial que es, lo especial que es este equipo, quiero ser parte de todo. Así que ha sido difícil”.
Lo único que pueden hacer los árbitros y los Yankees es esperar.
Están esperando que la fractura sane “completamente”, en palabras del juez. Y están esperando que el Dr. Gregory Pearl, un cirujano vascular con sede en Dallas, proporcione una actualización definitiva. Los Yankees también están consultando con el médico del equipo, el Dr. Christopher Ahmed, pero están recibiendo orientación de una amplia red de médicos y especialistas sobre la lesión de Judge.
(Foto de Rich Gresley/ICON Sportswear vía Getty Images)
El juez y los Yankees indicaron que el Dr. Su opinión sobre las últimas imágenes de Pearl debería determinar un plan sobre cuándo reanudar las actividades de béisbol. Esperaban que las últimas noticias llegaran el viernes, antes de que los Yankees se enfrenten a los Dodgers en el Bronx, o el sábado.
“Vio muchas lesiones en las costillas”, dijo el juez sobre el Dr. Pearl. “Así que creo que él es quien dirá: ‘Este parece un lugar donde puedes comenzar con actividades de béisbol o de la parte superior del cuerpo’. O dirá: ‘No, dale unos días más, dale una semana’. Entonces, ¿a qué estamos esperando? No queremos empezar prematuramente a hacer algo que pueda perjudicarnos a largo plazo”.
En cuanto a aumentar cada vez que recibe el alta, Judge está ansioso por pasar por alto los juegos de rehabilitación de ligas menores y saltar directamente a la alineación de los Yankees.
“Odio el juego de rehabilitación”, dijo Judge. “Así que tengo que hablar con ellos sobre todo eso, porque ¿por qué desperdiciar algunos turnos al bate en un juego de rehabilitación? Ya veremos. No estoy muy seguro de eso”.
(Foto de Justin Willard/Getty Images)
Los Yankees (54-42) estaban en el segundo lugar en la División Este de la Liga Americana cuando Judge aterrizó en la IL, y 36 juegos después, permanecen en la misma posición, mirando a los Rays de Tampa Bay para comenzar la segunda mitad de la temporada. A pesar de una mala racha a finales de junio, que incluyó una racha de siete derrotas consecutivas y extrañas derrotas en series ante los últimos habitantes como los Rojos y los Mellizos, Nueva York llegó al receso del Juego de Estrellas después de haber ganado cinco de sus últimos siete juegos. Eso ayudó a poner a los Yankees a poca distancia del título divisional, tres juegos detrás de los Rays.
La verdadera prueba de fuego de lo que los Yankees pueden hacer sin su toletero estrella llegó el viernes, cuando los Dodgers llegaron al Bronx para una revancha de la Serie Mundial de 2024. El señor de los Yankees, Gerrit Cole, juega contra el derecho de los Dodgers, Rookie Sasaki, en el primer partido de la serie, la primera vez que el veterano se enfrenta a Los Ángeles desde aquel brutal Juego 5 del Clásico de Otoño del 24. En la quinta entrada del Juego 5, Cole cometió un costoso error mental al olvidarse de cubrir la primera base. Los errores defensivos provocaron cinco carreras sucias y un déficit de 5-0 debido a errores de Judge y el campocorto Anthony Volpe.
Dos años después, los Yankees todavía sienten el dolor de perder el campeonato ante los Dodgers.
“La frustración de llegar al final, jugar por ello y quedarse corto”, dijo el manager de los Yankees, Aaron Boone, sobre lo que recuerda de esa Serie Mundial. “Es una de esas cosas que dejan una cicatriz. Parte de nuestro viaje en el béisbol es querer estar en una Serie Mundial y jugar por ella. Tuvimos esa oportunidad y perdimos. Así que hay dolor y decepción con eso”.
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Es difícil imaginar a los Yankees alcanzando otra Serie Mundial sin un juez sano, pero todavía tienen tiempo para desarrollar un plan de acción. La rapidez con la que sane la fractura de Judge determinará lo que haga el gerente general Brian Cashman antes de la fecha límite de cambios del 3 de agosto. Si Judge necesita algunas semanas más antes de comenzar a mejorar, los Yankees necesitarán más ayuda en la ofensiva. No existe un equivalente de juez disponible en el mercado, pero ciertamente hay refuerzo disponible.
El punto más importante es que la ventana para que los veteranos estrella de Nueva York ganen un campeonato con su núcleo actual se está cerrando. El juez tiene 34 años. Cole cumplirá 36 años en septiembre. Al toletero Giancarlo Stanton, quien ha estado limitado a solo 24 juegos esta temporada por una distensión en la pantorrilla, le queda un año de contrato. Dado que el convenio colectivo del béisbol expira en diciembre, lo que amenaza con un cierre patronal y la pérdida de juegos en 2027, nadie en la industria sabe qué esperar la próxima temporada. Es más importante que, esta temporada, Judge regrese a la alineación y enderece el barco lo antes posible.
“Me siento bien con su regreso”, dijo Boone sobre Judge. “Es una cuestión de cuándo”.
