México suele chocar contra la pared en la jornada inaugural del Mundial.
El récord del Tri es de cinco derrotas y dos empates en los siete eventos anteriores. México tendrá otra oportunidad el jueves cuando reciba a Sudáfrica para abrir el torneo de 48 equipos.
“Debemos romper esa tendencia”, dijo el entrenador Javier Aguirre en una conferencia de prensa en el Estadio Azteca el miércoles.
“No lo sabía”, dijo sobre la secuencia de Willis, “pero se lo mencionaré a los muchachos. Es bueno decírselo porque tenemos que salir y ganar el juego. Ojalá rompamos esa tendencia mañana”.
El partido del jueves es una revancha del partido inaugural de la Copa Mundial 2010 en Sudáfrica. Ese partido en Johannesburgo fue un empate 1-1.
Agüero, que está en su tercer mandato como técnico de México, ha visto al equipo jugar su mejor fútbol en años y tener una racha de siete partidos invicto. La última derrota del Tri fue contra Paraguay en noviembre.
“Podría ser un gran día para nosotros; sea lo que sea, será una celebración que durará décadas”, dijo Aguirre, quien jugó para México en casa en la Copa del Mundo de 1986, cuando el equipo mexicano no compitió en el partido inaugural del torneo pero alcanzó los cuartos de final.
“Espero que empecemos con el pie derecho, como lo hicimos entonces”, añadió. “Los jugadores lo saben: mañana podría ser un día histórico para muchos de ellos, porque estos muchachos nunca más vivirán una Copa del Mundo en casa”.
México perdió sus partidos inaugurales en 1930, 1950, 1954, 1958 y 1962 y empató en 1970, en casa, y 2010.
(Foto vía Pedro Ugarte/AFP Getty Images)
Algunos de estos torneos contaron con juegos simultáneos el día inaugural, como Uruguay en 1930, cuando Francia derrotó a México 4-1 y Estados Unidos derrotó a Bélgica 3-0.
En la Copa del Mundo de 1986, los campeones defensores Italia jugaron su primer partido del torneo contra Bulgaria: un empate 1-1 en Ciudad de México. La selección mexicana jugó su primer partido de la fase de grupos dos días después y ganó 2-1 a Bélgica.
viejo rival
(Foto de Carl de Souza y Phil Magacoy/AFP vía Getty Images)
Agüero y Hugo Bruce, ex internacional belga y ahora entrenador de Sudáfrica, jugaron ese día.
“Recuerdo vívidamente la confianza que teníamos para enfrentar a Bélgica. Estábamos seguros de que el partido no iba a salir mal, entendíamos la competitividad de Bélgica y el seleccionador sudafricano, que jugó ese partido, aprendió de esa experiencia”, añadió Aguirre.
Brose, quien fue nombrado en mayo de 2021, llevó a Sudáfrica a su primera Copa Mundial de la FIFA en 16 años y terminó tercero en la Copa Africana de Naciones de 2023.
“Por supuesto que es un gran desafío jugar frente a 87.000 mexicanos, pero les diré a los jugadores que se concentren en el partido. Los (aficionados) mexicanos en el estadio no juegan, sólo gritan, cantan y bailan”, dijo Bruce. “Tenemos que concentrarnos en el juego (y) si podemos hacerlo y no preocuparnos por el ruido de los mexicanos, entonces podremos tener un buen juego mañana”.
Después de vencer a México en 1986, Bruce y Bélgica se recuperaron para llegar a las semifinales. México perdió en tiros penales ante Alemania en octavos de final.
“No tenemos la presión que tienen los organizadores”, dijo Bruce. Estamos muy bien preparados para el partido de mañana.
Información de Associated Press.
