Desde un asiento en el suelo en Atlanta, el propietario de los Knicks, James Dolan, observó cómo se desarrollaba una pesadilla. Hace tres meses Dolan declaró audazmente que su partido no debería, debería—Ganar un campeonato, elevando aún más el listón para uno de los finalistas de la conferencia de la temporada pasada. El jueves, Dolan fue uno de los 18,452 dentro del State Farm Arena que vieron a los Hawks ganar 109-108 el Juego 3 y acercar a Nueva York a una desastrosa eliminación en la primera ronda de los playoffs de la NBA.
“Sabemos que no jugamos nuestro mejor baloncesto”, dijo el entrenador de los Knicks, Mike Brown.
“Definitivamente una oportunidad perdida”, dijo Jalen Brunson.
No debería suceder. Los Knicks tienen a Brunson y Karl-Anthony Towns. Perdieron a CJ McCullum y Jonathan Cuminga. Los Knicks, terceros cabezas de serie, tienen un núcleo que ha estado unido durante varios años. Los Hawks, sextos preclasificados, dejaron ir a su superestrella (Trae Young) a mitad de temporada y necesitaron un aumento en la segunda mitad para evitar los playoffs. Nueva York está hecha para ganar ahora. Atlanta está intentando ganar… finalmente.
pero lo es es El Happening Atlanta está llevando a Nueva York fuera de la línea de tres puntos. Corre entre cambios. Eso es coincidir con un gran equipo de los Knicks en el cristal. McCollum se ha convertido en un villano juvenil. Kuminga (lo siento, Warriors) ha estado a la altura de su potencial. Los Hawks están jugando como un equipo que quiere ganar esta serie. Los Knicks parecen uno que se siente con derecho a ello.
“Atlanta está tratando de atacarnos”, dijo Brown. “Están tratando de acelerarnos. Están jugando físicamente. Y cuando te enfrentas a ese tipo de defensa, no puedes jugar sobre tus talones. No puedes ser pasivo en absoluto”.
Pongamos un centavo aquí, amigos: Brown ha sido terrible. Malas sustituciones, malas jugadas, mal todo. A menudo dejaba solo a Brunson para defender a McCollum. Michal Bridges ha llegado al punto de ser injugable. Las jugadas fuera de los límites de Brown son inspiradas. Con ocho puntos menos a principios del último cuarto, Brown se quedó sin Brunson ni Towns en la cancha. Cuando regresaron 2 minutos y medio después, los Knicks estaban abajo por 10.
La ocupación final de Nueva York fue brutal. Con un punto de desventaja cuando quedaban 12,5 segundos, los Knicks intentaron pasar el balón a Brunson. Josh Hart lo consiguió y finalmente se lo entregó a Brunson, quien estaba embotellado en la línea de fondo y lo dejó caer. Brown, irónicamente, sugirió después del partido que la jugada salió según lo planeado.
“Nosotros… queríamos despejarle el lado derecho de la cancha porque eso es con lo que se siente cómodo y permitirle ganar”, dijo Brown.
“He hecho muchas jugadas bien. Obviamente no esta vez”, dijo Brunson.
Brown no hizo sonar ninguna alarma después del partido. Serie de siete partidosSe lo dijo a su equipo en el vestuario. Un largo camino por recorrer. Brown recordó a los periodistas que Oklahoma City perdió 2-1 en una serie el año pasado. “Y lo ganaron”, dijo Brown. Los Knicks han jugado mal en los dos últimos partidos. Y perdieron por sólo dos puntos.
“Debería doler porque nos dimos una oportunidad sabiendo que no jugamos nuestro mejor baloncesto”, dijo Brown. “Así que debería doler, pero tenemos que sentirlo y estar listos para asegurar el próximo partido, que así será”.
Veremos que los ganadores de la serie 1-1 del Juego 3 ganaron el 74% de ellos. Los Knicks han ganado 20 series de siete juegos en su historia cuando van perdiendo 2-1 después del Juego 3. Han perdido 17 de ellas. Brown tiene razón: Nueva York jugó mal. Pero no hay garantía de que jueguen mejor. No resurgió Bridges, que se fue sin goles en el minuto 21. Hart jugó 40 minutos y marcó 1 de 9 goles. Mitchell Robinson registró solo 11 minutos, y Brown consideró que la pareja Robinson-Towns era injugable.
“Necesitamos algo de todos”, dijo Brown.
Si no es así, mire hacia arriba. Billy Donovan es agente libre. no pienses eso Se espera que Giannis Antetokounmpo sea canjeado esta temporada baja. Nueva York ya ha intentado atacar a Antetokounmpo. Los Knicks esperan volver a hacerlo. Esta versión de los Knicks, un equipo que ha acumulado 50 victorias en las últimas tres temporadas, puede haber terminado.
“Es difícil. Tenemos que mantener la cabeza en alto”, dijo Towns. “Está bien estar decepcionado, significa que nos importa. Tenemos que conseguir el siguiente”.
El futuro del partido depende de ello.
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