Un influyente asesor gubernamental cercano a Keir Starmer y Rachel Reeves celebró 16 reuniones no reveladas con altos funcionarios tecnológicos estadounidenses, según puede revelar The Guardian.
El socio comercial número 10, Varun Chandra, discutió el cambio regulatorio, la inteligencia artificial y la segunda administración de Donald Trump con corporaciones tecnológicas durante reuniones confidenciales entre octubre de 2024 y octubre de 2025. En una reunión, se ofreció a ayudar a un alto ejecutivo a reunirse directamente con el Primer Ministro.
Los acuerdos de Chandra con seis importantes empresas tecnológicas -Google, Microsoft, Amazon, Oracle, Apple y Meta- se produjeron cuando el gobierno elaboró políticas para asegurar la inversión de Silicon Valley, incluidos subsidios energéticos multimillonarios y aprobaciones de planificación preferencial para centros de datos, dijeron los ministros. Zona de crecimiento de IA.
Aunque en gran medida desconocido fuera de Westminster, Chandra, que dirigió una agencia de inteligencia corporativa fundada por ex espías británicos antes de unirse al gobierno, es una figura central en Downing Street y un destacado defensor del impulso del gobierno para el crecimiento económico.
El papel de Chandra era el de asesor comercial principal del primer ministro. Ampliado este año para incluir el mandato del Representante Comercial de EE. UU.donde asesora sobre negociaciones comerciales, incluidas inversiones en IA.
A diferencia de los altos funcionarios y ministros, los asesores políticos no tienen que declarar sus interacciones con organizaciones privadas y cabilderos, aunque los funcionarios registran las reuniones. Fueron necesarios 12 meses para obtener la confirmación del compromiso de Chandra según las normas de libertad de información.
Los registros de reuniones obtenidos por The Guardian son el primer vistazo al calendario de trabajo de un poderoso agente político que puede conectar a ejecutivos de empresas con el primer ministro y el canciller. Cuestionan lo que el activista por la democracia describe como “lobbying a puerta cerrada”.
Un portavoz de Downing Street dijo que Chandra había ayudado a asegurar un acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos, así como una inversión interna “récord” de empresas estadounidenses. El portavoz añadió: “Las reuniones con las empresas son una parte clave y muy esperada del papel de asesor empresarial del Primer Ministro”.
‘Eliminar barreras a los negocios’
Chandra, quien fue nombrado por Starmer poco después de que los laboristas ganaran las elecciones de 2024, se reunió con 13 altos ejecutivos, entre ellos Siobhan Wilson, la principal ejecutiva británica de Oracle, que fue fundada por el aliado de Trump, Larry Ellison, y David Zapolsky, director global de Amazon.
Las actas redactadas de esas reuniones muestran que Chandra acordó ayudar a Wilson a reunirse con Starmer y preparar el escenario para que Starmer se reuniera con el director ejecutivo de Amazon, Andy Jassy, quien sucederá al fundador de la empresa, Jeff Bezos, en 2021.
El impulso del Partido Laborista por un crecimiento impulsado por la IA fue un tema de conversación frecuente. Ejecutivos de Meta, Microsoft y Oracle han creado zonas de crecimiento de IA, centros de datos y IA con Chandra.
El gobierno cree que un compromiso de inversión de £150 mil millones por parte de empresas tecnológicas estadounidenses impulsará la economía del Reino Unido. The Guardian descubrió el mes pasado que muchos de los acuerdos eran “inversiones fantasma”, presentando centros de datos existentes como nuevas construcciones y dejando sitios destinados a una supercomputadora sin desarrollar. OpenAI detuvo el mes pasado un plan multimillonario para un centro de datos en North Tyneside, citando costos de energía y regulación.
La reforma regulatoria se abordó en al menos cuatro reuniones. El vicepresidente de Mater, Joel Kaplan, un ex funcionario republicano que sucedió al ex líder liberal demócrata Nick Clegg en el cargo, brindó a Chandra sus puntos de vista sobre el “panorama regulatorio del Reino Unido”.
A principios de 2025, Chandra discutió el “compromiso del gobierno de eliminar las barreras al comercio” con tres ejecutivos de Apple, incluido Matt Brown, quien supervisa las relaciones de la compañía con los gobiernos europeos.
El día que Chandra se reunió con ejecutivos de Apple, la canciller Rachel Reeves, Ordenó a los organismos de control empresarial que reduzcan las regulaciones contra el crecimiento Como parte de una renovación inspirada por 10 socios comerciales. Esto llevó a la destitución del presidente de la Autoridad de Mercados y Competencia (CMA), Markus Boeckerink, que se estaba preparando para utilizar nuevos poderes para abordar el duopolio tecnológico y romper los monopolios.
Más tarde, Reeves dijo que había recibido comentarios positivos desde que “se deshizo” de Bowarink, y añadió: “Antes las empresas, especialmente en tecnología, estaban siempre preocupadas por la CMA. Eso ha cambiado mucho”.
El tema de la presidencia de Trump surgió en dos reuniones con el vicepresidente de Microsoft, Brad Smith. Ambos discutieron las prioridades de Trump durante una reunión exclusiva de élites políticas y empresariales en Davos a principios del año pasado. Luego, Chandra informó a Smith sobre la segunda visita de estado sin precedentes de Trump al Reino Unido.
Rose Zusman, directora principal de promoción del organismo anticorrupción Transparencia Internacional, dijo que las reuniones deberían ser tratadas como lobby y plantear serias dudas sobre la rendición de cuentas: “El lobby a puerta cerrada permite que intereses externos influyan en nuestra política sin el escrutinio público”.
Una estrella en ascenso en el gobierno
Uno de los asesores comerciales mejor conectados de Chandra Labour, pocos pueden igualar su agenda de contactos. Su antigua empresa, Hakluyt, no revela su lista de clientes, pero se jacta de ello. Asesora a algunas de las corporaciones más grandes del mundo.. Dejó la agencia con sede en Londres, a la que en broma se hace referencia como una casa de retiro para agentes del Servicio Secreto, para unirse al gobierno hace dos años, pero Todavía posee más de 300.000 acciones de la empresa.Según cuentas publicadas en Companies House en abril.
estrella Al contratar a Chandra Profundizar los vínculos del partido con ejecutivos corporativos e inversores internacionales poco después de su victoria en las elecciones generales.
Chandra es muy apreciado por Starmer y sus acciones se han disparado desde que ayudó a negociar un acuerdo comercial con la administración Trump. Es uno de los pocos supervivientes de la implacable agitación interna en Número 10, e incluso entrevistó al Primer Ministro para la vacante de embajador en Estados Unidos. El trabajo finalmente fue para un diplomático de carrera, pero Starmer recompensó a Chandra con el papel adicional de enviado comercial a los Estados Unidos.
La asociación de Chandra con el mundo empresarial en ocasiones ha provocado controversia. Estuvo involucrado en el intento de encontrar un comprador del sector privado para Thames Water, aunque fue criticado después de que se reveló que Hakluyt había asesorado a la empresa.
The Guardian ha presentado cuatro solicitudes de libertad de información durante 12 meses buscando detalles de las reuniones externas de Chandra con seis importantes empresas tecnológicas estadounidenses.
La Oficina del Gabinete se negó a revelar si Chandra tuvo reuniones con otras empresas, alegando que la solicitud del Guardian de todas sus reuniones externas era “emocionante” y requeriría “enormes cantidades de recursos” para responder.
Jussman, de Transparencia Internacional, dice que no deberían ser necesarias múltiples solicitudes de libertad de información para revelar quién está tratando de influir en la toma de decisiones del gobierno. Dijo: “Necesitamos un registro completo de lobby que sea adecuado a su propósito y que incluya la definición de actividad de lobby para reuniones externas con asesores especiales y otros altos funcionarios”.
Chandra declinó hacer comentarios, al igual que Google y Amazon. Las otras empresas de tecnología no respondieron a las solicitudes de comentarios de The Guardian.
