El gobierno de Victoria reforzará las leyes sobre el uso de comunicaciones confidenciales entre víctimas y supervivientes después de la presión de defensores como Brittany Higgins, quien describió su experiencia de que sus registros de asesoramiento fueran citados como una “violación”.
En una entrevista con Guardian Australia, Higgins también criticó al gobierno federal por su falta de acción. Revisión exhaustiva Entre las respuestas del sistema de justicia a la violencia sexual, dijo que había “caído completamente fuera de la agenda”.
Pero dijo que la cuestión era “demasiado importante para dejarla pasar”, razón por la cual firmó una carta abierta dirigida a la primera ministra de Victoria, Jacinta Allan, y a la fiscal general, Sonia Kilkenny, pidiendo reformas a nivel estatal.
La carta, enviada al gobierno el martes y escrita por la diputada del Partido Justicia Animal, Georgie Purcell, pedía una mayor protección legal para las comunicaciones confidenciales de los denunciantes – incluyendo su asesoramiento, registros psicológicos y médicos – y decía que todos los denunciantes en juicios por delitos sexuales tendrían la opción de pregrabar sus pruebas.
Después de las preguntas de Guardian Australia, Kilkenny confirmó que el gobierno llevaría a cabo las reformas. Dijo que si bien había “algunas protecciones legales sólidas” para las víctimas (habladas en Victoria), “siempre hay más por hacer”.
“Es por eso que fortaleceremos las leyes sobre el uso de evidencia pregrabada y la confidencialidad de las notas de asesoramiento, y continuaré hablando con víctimas-sobrevivientes y expertos sobre cómo hacerlo”, dijo Kilkenny.
Ambas cuestiones fueron consideradas por una revisión de la Comisión Australiana de Reforma Legal (ALRC) publicada por el gobierno de Albanese en marzo de 2025, que encontró que las barreras “sistémicas” impiden que las víctimas-sobrevivientes accedan a la justicia, y que el 92% de las mujeres eligen no acudir a la policía después de haber sido agredidas sexualmente. El ALRC señaló que Tasmania era el único estado que otorgaba privilegios absolutos, lo que significa que no se puede acceder a las comunicaciones confidenciales de las víctimas sin consentimiento, incluso si hay pruebas relevantes.
Hizo 64 recomendaciones, a las que el gobierno albanés aún no ha respondido formalmente.
“No ha habido ninguna indicación de hacia dónde quieren llevar la revisión. Se ha pospuesto, está ahí y no hemos mencionado nada al respecto. Está completamente fuera de la agenda”, dijo Higgins.
“Para un gobierno que pensaba que eran representativos de los temas de protección de las mujeres, que caigan así y no tengan seguimiento, es decepcionante”.
En el juicio penal de Bruce Lehrman en 2022, los registros de asesoramiento de Higgins fueron citados por la policía y formaron parte de un escrito de pruebas, que fue entregado a la defensa.
“Se sintió como una gran violación”, dijo Higgins. “Es una relación tan íntima y sagrada, una entre usted y un terapeuta.
“La violación de conocer que la persona que ha cometido esta violencia, que ha causado tanto daño a tu vida, tenga acceso a tus pensamientos más íntimos, es devastadora, es dañina.
“Y en su mayor parte, todo se trata como evidencia de oídas. Ni siquiera es una evidencia particularmente significativa en un tribunal de justicia, y simplemente regurgita por completo a la persona que está en el centro de la misma”.
Lehrman siempre ha negado haber agredido sexualmente a Higgins y el juicio penal fue abandonado sin resultados debido a la mala conducta del jurado. Posteriormente, un veredicto por difamación encontró que Lehrman violó a Higgins después de una noche de fiesta en el Parlamento en 2019, basándose en un equilibrio de probabilidades.
‘El trauma y la memoria funcionan de manera diferente’
Otra firmante de la carta es Nicole Meyer, quien junto con sus dos hermanas, Dasi Ehrlich y Ellie Sapper, contribuyeron decisivamente a llevar ante la justicia a su agresor y exdirectora de la escuela, Malka Liefer.
Antes del proceso penal, la defensa tuvo acceso a los informes médicos y de asesoramiento de Mayer del proceso civil, que se resolvió extrajudicialmente hace casi seis años.
Meyer dijo que los informes eran de “muy temprano” en su viaje de curación, cuando todavía no podía revelar el abuso que sufrió a manos de Leifer. Dijo que fueron utilizados por la defensa para “desacreditar” su relato e “infundir dudas o incredulidad en las mentes de los jurados”.
“No se reconocía que el trauma y la memoria funcionan por separado”, dijo Meyer.
Rachel Samson, psicóloga clínica y directora de la Asociación Australiana de Psicólogos, dijo que a los sobrevivientes les tomó tiempo y confianza presentarse y que era “increíblemente común” que “les llegaran diferentes recuerdos” durante el tratamiento.
Pero Meyer cree que el resultado (Leifer fue declarada inocente de cinco cargos relacionados con ella, pero culpable de 18 relacionados con sus hermanas) “habría sido diferente” si los informes no se hubieran incluido en el juicio.
Samson también señaló que impugnar citaciones puede ser un ejercicio “que consume mucho tiempo y es costoso” para los psicólogos, que no reciben capacitación específica para afrontar tales situaciones.
Purcell acogió con agrado el compromiso de Kilkenny y dijo que era crucial que el gobierno “consultara con grupos de defensa para hacerlo bien y en su lugar antes del final de la legislatura”.
“Esto no solucionará el problema de la violencia sexual en nuestro estado, pero lo que sí hará es aumentar las denuncias de violencia sexual y restaurar la confianza en nuestro sistema de justicia, que le ha fallado a tantos sobrevivientes y a delincuentes defensores”, dijo Purcell.
Una portavoz de la fiscal general federal, Michelle Rowland, dijo que el gobierno había comprometido 21,4 millones de dólares iniciales para fortalecer los servicios de apoyo tras la revisión del ALRC.
Dijeron que el gobierno había proporcionado fondos para permitir una “mayor participación de las partes interesadas en futuras respuestas a los informes del ALRC”, incluidas personas con experiencias vividas.
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Las siguientes organizaciones ofrecen información y apoyo para cualquier persona que sufra una violación o agresión sexual: En Australia, el apoyo está disponible aquí 1800 Señor (1800 737 732). en el Reino Unido, La crisis de la violación Ofrece soporte al 0808 500 2222. En Estados Unidos, la lluvia Ofrece soporte al 800-656-4673. Otras líneas de ayuda internacionales están disponibles en ibiblio.org/rcip/internl.html
