Una ciudad japonesa cerró sus 94 escuelas primarias y secundarias después de que se avistara un oso por primera vez en el municipio.
Las autoridades de Utsunomiya, una ciudad de medio millón de habitantes a unos 100 kilómetros (62 millas) al norte de Tokio, tomaron medidas el sábado después de que un oso negro de tamaño mediano, de aproximadamente un metro de largo, fuera avistado cerca de un parque de la ciudad. El oso fue visto nuevamente en CCTV frente a dos jóvenes sorprendidos en el centro de la ciudad en las primeras horas de la mañana del domingo.
Fue visto en zonas residenciales durante el día del domingo y en un distrito industrial a unos 2 kilómetros del centro de la ciudad a las 4 de la madrugada del lunes.
Los funcionarios de la ciudad de Utsunomiya instan a los residentes a mantener las puertas y ventanas cerradas, mantenerse alejados de los osos si los ven y refugiarse en el edificio más cercano. La ciudad también desplegó vehículos de megafonía para alertar a los residentes locales. La policía y las asociaciones de cazadores locales iniciaron esta mañana la búsqueda del animal.
Este año se ha informado de un récord de 50.000 avistamientos de osos en Japón, concentrados en el noreste. Los animales no solían verse tan cerca de Tokio. Sin embargo, un excursionista ruso fue atacado por un oso el mes pasado en Okutama, en el extremo occidental del área metropolitana, mientras que otro apareció momentos después en la ciudad satélite de Hachioji.
La semana pasada, un oso que atacó a cuatro personas en Fukushima entró en una oficina de una empresa, hiriendo a un empleado, antes de trasladarse a una fábrica, de donde se cree que escapó abriendo una ventana desde el interior.
Los ataques de osos han ido en aumento en Japón en los últimos años, con un número récord de muertes y lesiones de marzo a marzo. Los gobiernos locales están explorando diferentes métodos de respuesta, incluidas cámaras CCTV vinculadas a análisis de inteligencia artificial en un intento de rastrear sus movimientos.
No se dispone de cifras exactas de población, pero se estima que hay entre 12.000 y 42.000 osos negros asiáticos en la isla principal de Japón, Honshu, y se cree que las cifras están aumentando. Pueden crecer hasta 1,5 metros de largo y pesar hasta 120 kg.
Los grandes osos pardos viven sólo en la isla norteña de Hokkaido; los machos miden en promedio 2 metros de largo y pesan hasta 400 kg. Se estima que su número ronda los 12.000.
Las fluctuaciones en los cultivos alimentarios básicos de los osos, incluidas las bellotas, pueden obligarlos a desplazarse hacia ciudades y pueblos. Con una población rural en declive, especialmente gente joven, los expertos creen que el acceso a las zonas residenciales se vuelve más tranquilo y, por tanto, más probable que entren osos, lo que aumenta los conflictos con los humanos.
