Las protestas en Albania por un proyecto de complejo de lujo respaldado por el yerno de Donald Trump, Jared Kushner, se intensificarán después de que la oposición rechazó una oferta del primer ministro del país para “negociar una solución”.
Miles de personas salieron a las calles de Tirana por tercer día consecutivo el miércoles, algunas de ellas blandiendo flamencos inflados por temor a daños ambientales, en medio de crecientes llamados para bloquear el proyecto.
También están previstas protestas en el sur del país, donde recientemente comenzaron los trabajos preliminares de un complejo valorado en 1.600 millones de dólares (£1.190 millones) en una zona considerada la más ambientalmente sensible del Mediterráneo.
“Hubo una total falta de transparencia de principio a fin”, dijo Aleksandar Trajes, director ejecutivo del principal grupo conservacionista del país, Protección y Conservación del Medio Ambiente Natural en Albania (PPNEA). “No hemos visto ninguna consulta pública ni documentación pública sobre el permiso, por lo que lo que estamos diciendo ahora es que si retiran las excavadoras, quitan las cercas y restauran los hábitats a lo que eran, entonces podemos empezar a hablar”.
El primer ministro, Edi Rama, que ha defendido el desarrollo como un hito en la trayectoria del pequeño país balcánico desde un estado estalinista hasta un destino vacacional de alto nivel, sugirió el martes que se reuniría con los manifestantes en un intento de romper el estancamiento. Pero el líder socialista también se mantuvo firme y dijo: “Mientras yo esté aquí, no hay posibilidad de que se detengan las inversiones”.
Como grupo ambientalista más antiguo de Albania, PPNEA da la alarma cuando un área de biodiversidad y patrimonio cultural únicos está en riesgo de destrucción.
A principios de este año, Ivanka Trump realizó una visita sorpresa al país con un equipo de arquitectos, visitando un sitio destinado al desarrollo de la firma de inversiones de su marido, Affinity Partners.
El complejo pretende cubrir un área que incluye no sólo la zona deshabitada de la única cadena de islas de Albania, sino también los humedales y hábitats costeros del Parque Nacional Marino que la rodea. Las aguas se encuentran entre los últimos refugios de la foca monje del Mediterráneo; la región también alberga más de 200 especies de aves, muchas de ellas en peligro de extinción, incluidos flamencos y pelícanos dálmatas. De acuerdo a a Birdlife Internacional.
El paisaje costero protegido al norte del pueblo de Zvërnec, entre Narta y la laguna marina, está destinado al desarrollo.
“No hemos visto nada parecido en las zonas protegidas de Albania”, afirmó Traj. “No sólo no tiene precedentes, sino que ha habido un completo colapso del Estado de derecho donde no hay consideración de la sociedad, ni del medio ambiente, ni de permisos contractuales, sólo excavadoras en marcha”.
Dijo que la alarma fue provocada por la indignación pública cuando los trabajadores comenzaron a construir una cerca de alambre de púas con base de concreto alrededor del sitio cerca de Zvërnec, desplegando una compañía de seguridad privada para protegerlo y destruyendo antiguas dunas y bosques de pinos mediterráneos para despejar un camino de acceso para maquinaria pesada.
“Ahí es cuando los lugareños se enojan mucho”, dijo. “Las personas que poseen tierras allí, o las personas que trabajan en ellas, de repente no pueden acceder a ellas… Ha ido más allá de ser una cuestión ambiental. Es una cuestión cívica. Es mucho más grande”.
Esta semana, la fiscalía especial anticorrupción de Albania, SPAK, anunció que había abierto una investigación sobre los controvertidos cambios legislativos adoptados en 2024 en relación con las áreas protegidas.
Los desarrolladores dicen que procederán de manera responsable. “Nuestro enfoque sigue siendo la administración responsable, la mejora ambiental, la creación de empleo y la creación de valor a largo plazo para las comunidades locales. Respetamos el proceso público e institucional en curso”, dijo Asher Abehsera, presidente de Sazan Real Estate Development LLC, que está desarrollando los planes en asociación con la firma de Kushner.
Rama, que ganó un cuarto mandato el año pasado con la promesa de llevar a Albania a la UE para 2030 y está interesado en atraer inversiones a un país que se encuentra entre los más pobres de Europa, también negó que el desarrollo pusiera en peligro su costa virgen.
El 1 de junio dijo al parlamento albanés que las negociaciones aún estaban en curso, con una La propuesta final aún no se ha cerrado. Y en un comunicado el miércoles, dijo que era “de vital importancia que seamos acogedores, que seamos justos y que no seamos estigmatizados bajo ninguna circunstancia como un país donde los inversores están en desventaja”.
En una entrevista con The Guardian antes de que se aprobara inicialmente el proyecto, Rama reveló que el interés de Kushner en Albania se remonta a años “cuando Trump no estaba más cerca de convertirse en presidente de Estados Unidos y parecía más cerca de la prisión que de la Casa Blanca”.
“No estaba relacionado con Trump, estaba relacionado con Jared como un inversionista estadounidense con un gran proyecto”, dijo.
Cerrada durante casi 50 años bajo el férreo régimen de un régimen que prohibía los viajes, Albania se ha vuelto cada vez más popular entre los visitantes atraídos por su belleza natural y su asequibilidad.
Para sus partidarios, el impulso de Ram para atraer inversores de alto nivel se considera vital si el destino quiere evitar la plaga del exceso de turismo. Pero para la oposición, el debate también se ha convertido en un creciente descontento con el gobierno. “La ira no está dirigida tanto contra Kushner o Ivanka Trump, sino contra el gobierno y la forma en que se ha manejado”, dijo Trage.
Se ha contactado a Affinity Partners para hacer comentarios.
