Un Donald Trump multimillonario podría ganar millones con un acuerdo entre los gobiernos donantes y Thames Water.
La mayor agencia de agua del Reino Unido, los ministros y los acreedores se encuentran en un punto muerto mientras intentan llegar a un acuerdo de rescate para detener el colapso del Támesis. La empresa de agua ha acumulado una deuda de 17.600 millones de libras esterlinas en las décadas transcurridas desde su privatización.
Elliott Investment Management es uno de los principales prestamistas de un grupo que incluye Silver Point Capital, BlackRock y M&G. Un consorcio de fondos de cobertura, conocido como London and Valley Water, está intentando apoderarse del Támesis en una reestructuración multimillonaria.
El fundador y codirector ejecutivo de Elliott, Paul Singer, uno de los personajes más pintorescos de las finanzas, ordenó una vez una incautación. Buque de la Armada Argentina Después de que el país incumpliera el pago de su deuda. Hay acusaciones contra su empresa. La crisis de bonos de Argentina es el catalizador Sigue agresivamente Deuda nacional.
La candidatura al Támesis parece ser un asunto de familia. Fuentes cercanas al acuerdo dicen que Elliott es la persona clave para Thames Water Gordon es el hijo del cantante.quien dirige la oficina de la firma en Londres. En 2024, Gordon intentó donar casi 2.000 libras esterlinas a la fallida candidatura de Robert Jenrick al liderazgo del Partido Conservador; El dinero fue devuelto y la Comisión Electoral lo consideró “permitido”, ya que, según se informó, la dirección de Gordon no estaba actualizada en ese momento.
El cantante de 81 años donó 5 millones de dólares (3,73 millones de libras esterlinas) a Make America Great Again Inc, el Super Pack de Trump. Unos millones más Trump se alía con 37 millones de dólares para apoyar las elecciones de 2024 republicano al Congreso.
Kat Hobbs, del grupo de campaña We Own It, dijo: “Trump quiere controlar los precios de los medicamentos del NHS, y su mega donante cantante quiere controlar nuestra agua. ‘Absolutamente no’ debería ser la respuesta de cualquier gobierno que se considere patriótico”.
Elliott formó parte de un consorcio que consiguió la oferta ganadora por 8.800 millones de dólares para Citgo, la filial estadounidense de la compañía petrolera estatal venezolana, dos meses antes de que Trump arrestara al presidente venezolano, Nicolás Maduro.
La venta fue forzada por un tribunal de Delaware y se dice que tiene un “gran descuento” respecto de la valoración de la empresa por parte del gobierno venezolano en 18 mil millones de dólares. Se espera que las empresas estadounidenses ganen más dinero al controlar el petróleo producido, que es menos probable que esté sujeto a sanciones.
Si el acuerdo sobre el Támesis se concreta, Singer, a quien Bloomberg ha llamado “el inversor más temible del mundo”, estará entre los 16 millones de personas que controlan el agua en Londres y el valle del Támesis. Está acostumbrado a obtener una buena rentabilidad de sus inversiones, con una rentabilidad media anual del 14%.
Como es el estilo de Elliott, las demandas de los acreedores al gobierno suelen ser agresivas, pidiendo a la empresa que renuncie a las multas durante cuatro años, que podrían valer hasta mil millones de libras esterlinas. Piden flexibilidad en las medidas ambientales, incluidas la contaminación, las fugas y otros objetivos de desempeño impuestos hace un año.
Ya se están obteniendo considerables beneficios con el préstamo: los prestamistas han prestado a Thames 3.000 millones de libras esterlinas a elevados tipos de interés anual de hasta el 9,75%, que se reembolsarán mediante facturas de los clientes.
Los críticos argumentan que el acuerdo podría permitir que el Támesis siga contaminando impunemente.
El acuerdo también se ve amenazado por la incertidumbre en torno al liderazgo laborista, con Andy Burnham, que se perfila como el próximo primer ministro si gana las elecciones parciales en Makerfield el próximo mes, diciendo que quiere volver a poner a las compañías de agua bajo control público.
Lena Swedlow, subdirectora de Compass, un grupo de campaña de centro izquierda con estrechos vínculos con Burnham, dijo: “Estas personas no tienen ningún interés o negocio en administrar una compañía de agua. No son proveedores de servicios públicos, son buitres capitalistas. No se les debe permitir acercarse a recursos que son críticos para nuestra salud, nuestro planeta y nuestra seguridad nacional”.
Clive Lewis, parlamentario laborista de Norwich South y destacado defensor de devolver la industria del agua a la propiedad pública, dijo que entregar Thames a administradores como Singer y Elliott sería como “arrojar carne roja a los lobos”.
“El hecho de que sea conocido como un capitalista buitre debería decirles todo acerca de lo inapropiado que es este acuerdo… este tipo de personas están chupando la sangre de nuestras utilidades y servicios públicos y este acuerdo no debería apresurarse”.
El regulador, Ofwat, ha sido duramente criticado desde 2010 por abrir la puerta a permitir que el capital privado y los fondos de cobertura internacionales se hicieran cargo de las compañías de agua de Inglaterra, permitiendo ganancias a corto plazo a expensas de mejoras vitales de infraestructura y protección ambiental. Siete de cada 10 están privatizados Las empresas de agua y alcantarillado están ahora controladas por inversores de capital privado, y un número similar de empresas de agua inglesas son de propiedad extranjera.
Singer tiene un método para atacar a las empresas públicas de bajo rendimiento, reestructurar la junta directiva, forzar reestructuraciones y recortes de costos despiadados y, a menudo, vender la empresa.
Fuentes gubernamentales dicen que las conversaciones con los prestamistas se han intensificado. Los ministros temen un colapso del mercado de bonos estilo Lease Trus, que según los negociadores ocurrirá si el acuerdo fracasa y Thames Water cae en una administración especial. Se dice que la canciller Rachel Reeves está horrorizada y fuentes gubernamentales dicen que está firmemente en contra de tal resultado.
Un portavoz del London and Valley Water Consortium dijo: “Los inversores experimentados en la recuperación han trabajado de manera constructiva y de buena fe con reguladores y funcionarios para diseñar un plan de recuperación ambicioso y a largo plazo que haga que Thames Water rinda cuentas y proporcione un cambio radical para los clientes y el medio ambiente”.
Un portavoz del gobierno dijo: “El gobierno siempre actuará en el interés nacional en estos asuntos. La agencia es financieramente estable, pero estamos preparados para todas las eventualidades, incluso solicitar una administración especial si es necesario”.
Un portavoz de Thames Water dijo: “Como hemos dicho anteriormente y confirmado por el Tribunal Superior el año pasado, los clientes no pagarán el costo de los intereses de la financiación súper senior”.
Aunque la empresa afirma que los clientes no pagarán directamente los intereses de los préstamos, actualmente un tercio de la factura de cada cliente se destina al servicio de la deuda. La empresa tenía como objetivo utilizar parte de los fondos para pagar intereses, pero eso no sucedió y Thames se quedará sin fondos en noviembre, lo que significa que los clientes podrían terminar pagando la factura.
Elliott Investment Management declinó hacer comentarios.
