Un taxi Waymo sin conductor que se estaba probando en Londres se estrelló contra la escena del crimen acordonada el miércoles por la noche, pero la compañía insistió en que estaba bajo control humano en ese momento.
La increíble escena se desarrolló en Harlesden, al noroeste de la capital, donde agentes de la Policía Metropolitana cerraron una carretera tras un doble apuñalamiento.
Mientras los espectadores disparaban contra el cordón policial, el coche blanco, que está diseñado para ser completamente autónomo, entró en la cinta, aparentemente ajeno a las luces azules intermitentes de la policía y a la cinta de “No causar” que se extendía a lo largo de la calzada a la altura del parabrisas.
En las imágenes se pueden escuchar varios pitidos fuertes cuando el vehículo eléctrico se detiene.
Se ve a dos agentes de policía conversando con el ocupante del vehículo antes de que vuelque.
Los coches autónomos han estado en Londres desde el otoño pasado, en su mayoría bajo el control de “conductores de seguridad”.
Ahora, algunos están controlados enteramente por inteligencia artificial, con un humano en el asiento del conductor en caso de emergencia.
Anoche, el portavoz de Waymo con sede en Nueva York, Ethan Teicher, le dijo al Mail que estaba 100% seguro de que el automóvil se conducía manualmente en ese momento. También dijo que el conductor involucrado ha sido suspendido temporalmente.
En ese momento, un vehículo Waymo entró directamente en la cinta de la escena del crimen, evitando por poco un coche de policía antes de detenerse.
Se ve a dos policías conversando con el conductor antes de que volcara
Waymo dijo que su “análisis preliminar sugiere” que si el automóvil hubiera estado en modo automático, habría detectado el peligro y se habría detenido.
La firma agregó: “Pedimos disculpas sinceras por cualquier interrupción causada por este conductor de validación, que operó el vehículo en modo manual”. Nos tomamos el asunto en serio y estamos trabajando con nuestro socio de operaciones para garantizar que se tomen las medidas adecuadas”.
Existen importantes preocupaciones sobre la seguridad de los vehículos sin conductor en las carreteras británicas, así como sobre su seguridad frente a amenazas modernas como los ciberataques.
Actualmente se están probando en Londres vehículos diseñados para ser totalmente autónomos sin nadie en el asiento del conductor antes de su lanzamiento previsto para el cuarto trimestre de 2026.
La compañía, una unidad de Alphabet, matriz de Google, ha crecido lenta pero constantemente a lo largo de los años a pesar de las estrictas regulaciones y la costosa tecnología en Estados Unidos, lo que le permite ampliar su presencia en el extranjero.
Waymo se ha asociado con Jaguar y la flota de autos blancos se ve fácilmente gracias a su gran equipo de cámara montado en la parte superior y los costados de cada auto.
La empresa, que ya opera servicios totalmente sin conductor en ciudades estadounidenses como San Francisco, Miami y Atlanta, está desplegando docenas de vehículos en Londres para realizar pruebas y realizar mapas de carreteras.
Los vehículos, que actualmente se están probando en 19 distritos de Londres, aún tienen que superar muchos desafíos asociados con las carreteras británicas, incluidas rotondas y pasos de cebra.
Actualmente se están probando docenas de automóviles en 19 distritos de Londres antes de su lanzamiento a fines de 2026.
Una fuente dijo al Daily Mail en noviembre: ‘Londres ha sido nuestro foco durante algún tiempo. Lo lanzaremos en el Reino Unido antes de lo que la gente piensa.
‘Todavía existen algunos obstáculos regulatorios, pero estamos muy cerca de llegar a un acuerdo.
“Londres será primero, luego grandes ciudades como Manchester, Liverpool, Birmingham y Edimburgo”.
Una vez lanzado, los clientes podrán tomar taxis a través de una aplicación, aunque inicialmente no estarán disponibles los traslados al aeropuerto.
Los precios serán “premium” pero competitivos, dijo la empresa, y las tarifas aumentarán durante los picos de demanda de la misma manera que lo hacen las compañías de taxis existentes como Uber.
