Aunque el Papa León XIV no aterriza en Madrid hasta las 10.30 horas del sábado, su presencia en la capital española ya se ha vuelto omnipresente.
El rostro sonriente del primer pontífice estadounidense saluda a los visitantes desde carteles, laterales de autobuses, tarjetas de viaje conmemorativas e incluso las pantallas digitales del metro, donde parpadea entre anuncios de cremas solares y ofertas bancarias.
En la Plaza de Cibeles, frente al palacio de bodas que sirve como sede del Ayuntamiento de Madrid, va tomando forma el enorme escenario desde el que Leo dirá misa el domingo ante casi un millón de fieles. El Paseo del Prado, que parte de Cibeles y conduce al museo del mismo nombre, está adornado con pancartas que dan la bienvenida al Papa y exhortan a los fieles a las palabras de Jesús en el Evangelio de Juan y “mirar”o “levantar los ojos”.
Para un país que no es católico como lo era hace 50 -o incluso 20- años, hay un entusiasmo palpable por la primera visita papal desde que Benedicto XVI llegó a España en 2011. El 71,7% son españoles se describieron a sí mismos como católicos; Hoy, eso figura disminuyó en un 56,1%Sólo el 18,3% de ellos practica. Aún así, Leo puede animarse con una encuesta que encontró un aumento en el número de jóvenes de 15 a 29 años que se identifican como católicos. 31,6% en 2020 a 45% el año pasado.
Encontrará que el país está mucho más polarizado políticamente que hace 15 años. Los problemas aparentemente interminables de vivienda, inmigración, servicios públicos y acusaciones de corrupción política han creado un ambiente político febril –algunos dirían violento–.
El itinerario de siete días de la primera visita de León a un país de la UE fuera de Italia, que incluye Madrid, Barcelona y las Islas Canarias, es una mezcla cuidadosamente elaborada de asuntos oficiales, pastorales y personales.
Además de reuniones protocolares con el rey Felipe, la reina Letizia y el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, y la inauguración de la Torre de Jesucristo en la Basílica de la Sagrada Familia de Barcelona, el Papa pasará tiempo con personas sin hogar, inmigrantes y los profesionales y voluntarios que trabajan con ellos.
El jueves visitará el puerto de Arguinguin, en la isla de Gran Canaria, para hablar de los riesgos que corren sus vidas en la peligrosa ruta migratoria atlántica de África a Europa.
La determinación de Leo de resaltar la difícil situación de los inmigrantes y solicitantes de asilo, al menos 1.172 de los cuales murieron De camino a Canarias el año pasado, no se puede rastrear hasta España ni más allá. El compromiso del Papa con los derechos humanos básicos de los inmigrantes lo ha llevado a criticar a la administración Trump, a la que calificó de trato “extremadamente irrespetuoso” hacia los extranjeros en Estados Unidos.
La posición lo alinea con las políticas del gobierno liderado por los socialistas de Sánchez, que ha contrarrestado las tendencias políticas europeas al proteger los beneficios económicos y sociales de la inmigración y que ahora está regularizando el estatus de al menos 500.000 inmigrantes indocumentados y solicitantes de asilo.
Después de una reunión en el Vaticano el mes pasado, el primer ministro elogió al Papa por ser una “brújula moral en la lucha contra la injusticia” y dijo que compartían una “visión humanista de la migración”.
Estas conversaciones no le caen bien al partido de extrema derecha Vox, que se opone al programa de regularización y a su aprobación por parte de la conferencia episcopal española.
En julio del año pasado, Vox retomó la idea de deportar a 8 millones de personas nacidas en el extranjero -incluidos hijos de inmigrantes- argumentando que “les resulta muy difícil acostumbrarse a nuestras costumbres”. Posteriormente, el partido dio marcha atrás en el plan de “emigración”.
El líder de Vox, Santiago Abascal, se ofendió recientemente cuando el obispo de la Diócesis de Canarias sugirió cuidar de los inmigrantes. Había un deber cristiano y humanitario fundamental – y quien crea lo contrario puede pasar cinco días sin comer en un pequeño barco.
Abascal respondió afirmando que El obispo estaba fuera de contacto Y instándoles a “salir de sus palacios y salir a ver las consecuencias de la inmigración ilegal para los españoles en términos de sanidad, seguridad, salarios e impuestos”. Más tarde dijo que si su partido respetara la conferencia episcopal – que describió como “una coalición muy importante dentro de la sociedad española” – probablemente no apoyaría el discurso del Papa ante el Congreso el lunes.
“Mire, si un líder religioso, ya sea el Dalai Lama, el Papa o un rabino… nos dice que tenemos que aceptar la inmigración masiva y el avance del islamismo en la sociedad, entonces diremos que no”, dijo. En una entrevista la semana pasada.
Es significativa la cálida respuesta de Vox a la visita del Papa. Sus políticas de “Los españoles primero” están teniendo un gran impacto en el conservador Partido Popular (PP), que se prevé que gane las elecciones generales del próximo año, pero no alcanzará la mayoría, dependiendo del apoyo de los parlamentarios de Abskal.
Vox recientemente volvió a entrar en tres gobiernos de coalición regionales con el PP después de convencer a los conservadores de adoptar una política de “prioridad nacional”, que favorecería a los españoles sobre los nacidos en el extranjero en materia de vivienda y prestaciones.
A pesar de El primer ministro, que alguna vez se describió a sí mismo como “ateo, simple y llanamente”, podría resultar una especie de bendición durante la visita del pontífice.
Podría decirse que el perfil internacional de España es más alto que nunca, en gran parte gracias a la postura proinmigración de Sánchez, sus repetidas críticas a la guerra de Israel en Gaza y su dura reprimenda a los ataques de Trump contra Irán. La presencia de Leo mejorará aún más ese perfil. Un anuncio de página completa en el Guardian del martes, publicado por la oficina de turismo de España, mostraba una foto de la Sagrada Familia con el título: “Construimos la paz. Están sucediendo cosas buenas en España”.
También hay dividendos políticos más inmediatos. La visita del Papa no sólo fortalecerá las políticas proinmigración de Sánchez y pondrá al PP en una situación incómoda debido a su creciente cercanía con Vox, sino que también podría desviar la atención de las crecientes acusaciones de corrupción contra su familia, su partido y su administración.
El hermano del presidente del Gobierno, David Sánchez, está siendo juzgado por tráfico de influencias y abuso de cargo público, mientras que su esposa, Begoña Gómez, está acusada de malversación de fondos, tráfico de influencias, corrupción en negocios y malversación de fondos y tiene prevista su comparecencia ante un juez el martes 9 de junio.
Tanto David Sánchez como Gómez han negado haber actuado mal, al igual que el predecesor socialista del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, quien recientemente fue puesto bajo investigación por tráfico de influencias y otros delitos. La policía también está investigando denuncias de que un grupo dentro del Partido Socialista trabajó para frustrar investigaciones policiales y judiciales que amenazaban los intereses del partido o del gobierno.
Pero al menos durante los próximos días, la atención puede centrarse en las palabras y obras de un espectador estadounidense de 70 años cuyo alcance se extiende más allá de lo temporal.
