W.Cuando recibieron la llamada para responder a un ataque aéreo israelí en la ciudad de Mefadoun, en el sur del Líbano, la mayoría de los paramédicos quedaron varados, antes de ver a sus colegas muertos en un ataque de doble toque dirigido a los rescatistas. Pero los médicos de la Asociación Islámica de Salud (IHA) acudieron rápidamente al lugar.
Cuando otros socorristas llegaron al lugar, descubrieron que los médicos del IHA estaban efectivamente atrapados en una segunda huelga. Comenzaron a evacuar a sus compañeros heridos, pero sus ambulancias sufrieron dos ataques más.
Un paramédico gritó tapándose los oídos y convulsionó de dolor cuando la ventana trasera de la ambulancia se hizo añicos.
Las operaciones de rescate se convirtieron en una pesadilla el miércoles por la tarde cuando Israel lanzó tres ataques consecutivos contra tres ambulancias y personal médico.
En total, cuatro médicos de tres cuerpos de ambulancia diferentes murieron y otros seis resultaron heridos en el ataque, dijeron fuentes médicas. Tres de los médicos pertenecen al cuerpo médico de la IHA, afiliado a Hezbolá, y de Amal, y uno es de la Agencia de Servicios de Emergencia de Nabatih. Según el derecho internacional, todos los médicos están protegidos y son considerados no combatientes independientemente de su afiliación política.
Los rescatistas en el Líbano han sido cautelosos durante mucho tiempo ante los ataques de doble toque, cuando las fuerzas israelíes apuntan a una posición, esperan hasta que la gente se reúne para ayudar a los sobrevivientes y luego atacan de nuevo. El ataque de tres ondas del miércoles provocó la creación de un nuevo sonido aterrador después del inicial: el cuádruple toque.
En un vídeo tomado por un paramédico en el lugar, se puede ver a los rescatistas cargando a dos hombres heridos en su ambulancia cuando una bomba alcanza el costado de su vehículo. Los paramédicos se apresuraron a sacar al conductor, que estaba inmóvil y flácido, mientras lo sacaban de la ambulancia, que estaba salpicada de sangre. “Oh Dios, oh Dios”, se escucha decir al hombre que filma. Sacaron de su coche a otros dos malditos médicos y los llevaron en camillas.
Entre los paramédicos asesinados se encontraba Fadel Sarhan, de 43 años, que dejó atrás a su hija de ocho años.
“Fadel era una persona muy adorable. Tenía una personalidad valiente, pero al mismo tiempo era emotivo. Era muy querido y responsable”, dijo Ali Nasr al-Din, jefe del Centro de Defensa Civil de Mayfadoun, que creció con Sarhan.
“Solía alimentar a perros y gatos. Traía comida para mascotas desde Beirut para que no murieran de hambre. Era ese tipo de persona, cariñoso y atento. Es una gran pérdida para nosotros”, dijo Nasr al-Din.
Los médicos lloraron a sus colegas en el funeral celebrado el jueves en Nabatieh, una ciudad cerca de Mefadoun. Este tipo de incidentes se han vuelto cada vez más comunes, y los bombardeos israelíes matan a trabajadores de la salud casi a diario.
Mohammad Suleiman, cuyo hijo de 16 años, Jaoud, murió mientras estaba de servicio como paramédico en un ataque israelí hace semanas, se unió a sus compañeros el jueves para enterrar a sus otros amigos. Horas después del funeral, Israel lanzó otro ataque aéreo contra Nabatih.
Hasta ahora, 91 trabajadores de la salud han muerto y 214 han resultado heridos en el Líbano desde que comenzó la guerra entre Israel y Hezbolá el 2 de marzo. Aparte de acusar a Hezbolá de utilizar ambulancias y hospitales para transportar combatientes y armas, dio poca justificación para los repetidos ataques a la infraestructura y al personal médico, sin proporcionar pruebas que respalden la afirmación.
El Ministerio de Salud del Líbano acusó a Israel de atacar deliberadamente a los equipos de ambulancias. “Los paramédicos se han convertido en objetivos directos, perseguidos implacablemente por una violación flagrante que confirma el total desprecio de todas las normas y principios establecidos por el derecho internacional humanitario”, dijo el ministerio en un comunicado.
El ejército israelí no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
En el vídeo de Quadruple Tap del miércoles, la imagen estaba congelada dentro de las ambulancias, mientras los servicios de emergencia de Nabatih destacaron que el vehículo claramente no tenía armas.
Horas después de que Israel atacara ambulancias en las afueras de Nabatih, bombardeó las proximidades del hospital gubernamental en Tebnin, en el sur del Líbano. Fue la segunda vez en dos días que los bombardeos israelíes dañaron el centro de atención médica, que es el único hospital gubernamental que queda en la zona. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la huelga hirió a 11 trabajadores del hospital y dañó el servicio de urgencias.
Un vídeo del Hospital Tebnine del 14 de abril muestra a los trabajadores intentando retirar el hormigón roto y los escombros del departamento de urgencias tras la huelga a través de las ventanas.
Al comentar sobre la huelga en Tebnine, el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo: “Reitero el llamado a la protección inmediata de los centros de salud, los trabajadores de la salud, las ambulancias y los pacientes. Debe haber un acceso humanitario seguro, sostenible y sin obstáculos en todo el Líbano”.
Una ambulancia también fue alcanzada el jueves en Tebnain, hiriendo gravemente a dos médicos, dijo el Ministerio de Salud del Líbano. Mientras los trabajadores de la salud veían cómo Israel mataba a sus colegas y amigos, el dolor emocional se estaba volviendo casi insoportable.
“Tenemos que ir al lugar para rescatar a la gente, pero luego nos graban dos veces”, dijo Abbas Atavi, jefe del departamento de emergencias de IHA en Nabatihe, poco después de que un centro médico fuera atacado en marzo, matando a sus amigos y colegas. “Pero nos quedaremos y continuaremos, no nos rendiremos”.
