La Cámara rechazó una medida el miércoles cortó la ayuda militar a Israel, pero más de 100 demócratas de la Cámara de Representantes votaron a favor, en una importante reprimenda a un viejo aliado de Estados Unidos que acusa que las masacres con luz verde del gobierno del Primer Ministro Benjamín Netanyahu en Gaza continúan irritando al partido antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
Una enmienda a la medida de gasto propuesta por el congresista republicano Thomas Massey recortaría 3.300 millones de dólares en ayuda prevista, la mayor parte de la cual se habría destinado al ejército de Israel. Pero fue rechazada por 104 votos a favor y 314 en contra, con 10 legisladores presentes. Massey fue el único miembro del Partido Republicano que votó a favor.
La enmienda, que recibió el apoyo de 103 demócratas de la Cámara de Representantes, o aproximadamente la mitad del grupo de 212 miembros, subrayó cómo el sentimiento del partido hacia Israel y el gobierno de Netanyahu ha disminuido desde el ataque del 7 de octubre y la posterior invasión de Israel a Gaza, que algunas investigaciones internacionales han determinado como genocidio.
La disposición provocó una división inusual entre los principales demócratas de la Cámara de Representantes: el líder de la minoría, Hakeem Jeffries, y el presidente del grupo, Pete Aguilar, dijeron que votarían en contra. En una carta a los miembros, Jeffries calificó la enmienda de Massey como “demasiado amplia”, pero dijo que no intentaría persuadir formalmente a otros demócratas para que se unieran a la oposición, citando “opiniones fuertemente arraigadas en todo el caucus sobre esta importante área de la política exterior”.
El miércoles, la líder demócrata de la Cámara de Representantes, Catherine Clark, dijo que apoyaría la enmienda de Massey y afirmó en una declaración que “está claro que el status quo es insostenible.
No deberíamos dar un cheque en blanco para ayuda militar a ningún país que no se adhiera a las leyes, intereses y valores estadounidenses. El gobierno de Netanyahu no ha cumplido con ese estándar”, añadió Clark, el segundo demócrata de mayor rango en la Cámara de Representantes.
A él se unió Robert García, el miembro demócrata de alto rango del Comité de Supervisión de alto perfil, quien dijo: “Netanyahu, como Donald Trump, es un dictador corrupto que debería enfrentar un tribunal penal, no aceptar miles de millones más por armas”.
El presidente del grupo progresista del Congreso, Greg Cassar, envió una carta a sus miembros el martes anunciando su apoyo a la enmienda de Massey y animándolos a unirse a él. “El pueblo estadounidense está clamando por el fin de que los dólares de los impuestos estadounidenses subvencionen al ejército de Israel”, dijo Cassar.
La votación se produce en medio de señales de que los votantes en algunas primarias demócratas están buscando candidatos que adopten una línea dura contra Israel y el gobierno de Netanyahu, y rechacen al Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (IPAC), el poderoso lobby que ha respaldado a candidatos de ambos partidos durante décadas.
El mes pasado en Nueva York, los votantes de las primarias destituyeron a dos legisladores demócratas de la Cámara de Representantes y reemplazaron a un tercero que se retira por socialistas demócratas que no estaban contentos con el apoyo a Israel en el centro de su campaña. La tendencia se repitió en Colorado, donde la congresista Diana DeGette perdió sus primarias ante Melat Kiros, un político recién llegado que criticó el apoyo anterior del titular a Israel.
También se esperaba que el tema fuera un factor en las primarias de Missouri a principios del próximo mes, donde el representante Wesley Bell enfrenta un desafío de Cory Bush, la ex congresista a la que derrocó hace dos años en una carrera por el gran gasto de grupos vinculados al IPAC. En la carrera para reemplazar al senador demócrata saliente Gary Peters en Michigan, el ex funcionario de salud pública Abdul El-Said criticó a su oponente, Haley Stevens, por su apoyo a Israel.
Algunos demócratas que votaron a favor de la resolución criticaron su redacción y Clark señaló que cortaría la ayuda humanitaria a los civiles palestinos, incluso en Gaza.
“Este no es un intento de tener un debate serio y necesario sobre la ayuda militar agresiva a Israel. Esto es más bien un truco de los republicanos del Congreso que prefieren ganar puntos políticos baratos que liderazgo”, dijo Clark.
La ex presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, partidaria de Israel desde hace mucho tiempo y que hace dos años pidió a Joe Biden que pusiera fin a las transferencias de armas en medio de la guerra con Gaza, calificó la enmienda de Massey como una “elección desafortunada”, pero finalmente decidió apoyarla.
“Estados Unidos debe ser una fuerza para la seguridad y la estabilidad. El pueblo estadounidense exige con razón el fin del ciclo perpetuo de guerra, y el gobierno de Netanyahu no puede continuar con su rumbo actual. Por lo tanto, aunque esta enmienda es inverosímil, voto sí por el mensaje que envía”, dijo Pelosi.
Aunque su grupo se opuso a la enmienda por considerarla un “truco político”, Jeremy Ben-Ami, presidente de J Street, un grupo liberal proisraelí y pacifista, dijo que el apoyo que recibió entre los demócratas marcó “un punto de inflexión”.
“La votación de hoy refleja el consenso emergente dentro del partido: el debate ya no será si la política estadounidense debe cambiar, sino cómo debe cambiarse”, dijo.
