Contener el brote de Ébola en la República Democrática del Congo requiere cooperación comunitaria y es “asunto de todos”, ha dicho la Organización Mundial de la Salud.
El director general de la agencia, Tedros Adhanom Ghebreyesus, hizo la petición el domingo durante una visita al este del Congo, donde algunos residentes han protestado contra los estrictos protocolos médicos para el manejo de los cuerpos de las víctimas.
“Podemos detener este ébola y aquellos que lo tienen también pueden recuperarse. Pero las reglas… deberían ser asunto de todos y todos los ciudadanos deberían participar”, dijo Ghebreyesus en la inauguración de un centro de tratamiento en Bunya, la capital de la provincia de Ituri, que está en el centro del brote.
Los manifestantes se han quejado de que las restricciones a la manipulación de los cadáveres de las víctimas violan las costumbres locales de entierro, sentimiento que se ha relacionado con al menos tres ataques contra centros de salud.
No existe vacuna para el virus Bundibugyo, la cepa actual del Ébola, pero las personas infectadas pueden recuperarse, dijo Ghebreyesus. “Si acude a un centro de salud cuando tiene síntomas, puede obtener apoyo y recuperarse, por lo que la clave es presentarse lo antes posible y obtener la ayuda que necesita”.
Cinco pacientes se han recuperado y cuatro serán dados de alta el domingo, después de que otro paciente fuera dado de alta anteriormente, dijo el jefe de la OMS. La agencia registró 906 casos sospechosos y 223 muertes sospechosas en la República Democrática del Congo. Las autoridades de la vecina Uganda han confirmado nueve casos y una muerte.
Los combates entre grupos armados rivales en la región de Eturi, rica en minerales, han complicado los esfuerzos de ayuda, y Ghebreyesus pidió un alto el fuego, diciendo: “No hay ninguna razón, ningún conflicto, ninguna acusación que deba condenar la muerte de personas inocentes a una enfermedad prevenible”.
Las autoridades sanitarias brasileñas dijeron que estaban monitoreando a dos pacientes en Sao Paulo y Río de Janeiro por posible transmisión del ébola. Un hombre de 37 años de la República Democrática del Congo “mostró síntomas similares a los de la fiebre, lo que cumple con la definición de caso sospechoso de Ébola”, dijo el sábado el gobierno del estado de Sao Paulo en un comunicado. El departamento de salud del estado de Río de Janeiro ya ha informado de que ha activado protocolos de seguridad después de que un ugandés mostrara “síntomas virales como tos, escalofríos y diarrea”.
El brote, que la OMS ha declarado una emergencia de salud pública de importancia internacional, es la decimoséptima epidemia de ébola registrada en la República Democrática del Congo. La enfermedad se identificó por primera vez en el país centroafricano en 1976, y la tasa de mortalidad promedio entre todos los brotes es, del 50%.
Los funcionarios de salud y los trabajadores humanitarios se quejaron de que carecían de suministros básicos como máscaras. La ayuda médica proporcionada por la Unión Europea llegó a Eturi la semana pasada y Estados Unidos anunció 80 millones de dólares adicionales (60 millones de libras esterlinas) en ayuda, elevando su compromiso total a 112 millones de dólares.
El Centro Africano para el Control y la Prevención de Enfermedades dijo que los sistemas nacionales de respuesta a incidentes deben activarse rápidamente y se debe mantener la inversión en preparación para una pandemia.
El director general de la organización, Jean Kaseya, dijo el domingo al Financial Times que el apoyo internacional era vital y más eficaz cuando se combinaba con las estrategias de las instituciones y los gobiernos africanos. “La respuesta de África al ébola debe ser definida por África”, escribió.
La organización benéfica Médecins Sans Frontières (MSF) advirtió el sábado que la propagación de la enfermedad era profundamente preocupante y que nunca se habían registrado tantos casos tan rápidamente.
Los equipos de MSF “fueron testigos de una respuesta que aún no ha alcanzado la rápida propagación de la epidemia”, afirmó Alan González, subdirector de la agencia. “La realidad hoy es que nadie conoce el verdadero alcance y gravedad de este brote. Cada día se informan nuevos casos sospechosos, pero cientos de muestras siguen sin analizarse”.
