La policía está investigando donaciones por valor de £500.000 realizadas a Reform UK por la madre de un estafador convicto y asociada de Nigel Farage.
La investigación también generó preocupación por dos donaciones de 250.000 libras esterlinas realizadas por Fiona Cottrell, cuyo hijo George ha acompañado a menudo a Farage a eventos reformistas y apariciones en los medios. Se está investigando si las donaciones de mayo de 2024 tenían como objetivo ocultar donaciones de un donante no autorizado.
Dos personas han sido entrevistadas bajo cautela en relación con la donación de mayo de 2024, dijo la Policía Metropolitana en un comunicado el jueves por la noche, y una investigación se inició en febrero de 2025 tras una remisión de la Comisión Electoral. No se realizaron arrestos.
Las donaciones parecen ser independientes de Fiona Cottrell, que depositó casi 1 millón de libras esterlinas en junio de 2024 en una empresa dirigida por Richard Tees, líder adjunto de Reform. Esta semana, The Guardian reveló que la empresa de Tice, Britain Means Business Transfer, había denunciado a los banqueros ante la Agencia Nacional contra el Crimen.
Según fuentes de la industria financiera, los banqueros y la NCA no han podido rastrear el origen del millón de libras otorgado a Britain Means Business, del cual 500.000 libras fueron transferidas a las arcas de la reforma en las semanas previas a las elecciones generales.
Scotland Yard ha estado investigando las subvenciones separadas de mayo de 2024 y los posibles delitos relacionados durante más de un año.
Una investigación policial sobre la donación de mayo de 2024, de la que The Times informó por primera vez, comenzó en febrero de 2025 tras una remisión de la Comisión Electoral. La Met dijo que estaba vinculado al artículo 61 de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000, que establece que es un delito ocultar o disfrazar a una persona o entidad que realiza una donación política.
La noticia es otro golpe para Reform y Nigel Farage, quien se ha enfrentado a serias preguntas sobre el dinero desde la revelación de un regalo no revelado de £5 millones a Farage por parte del empresario de criptomonedas Christopher Harborne. Se produce cuando Farage se prepara para luchar contra una elección parcial boicoteada por otros partidos después de presentarse en su distrito electoral de Clacton esta semana.
Y se sumará a las preguntas que enfrenta Fiona Cottrell, quien no respondió a preguntas detalladas de The Guardian sobre su participación financiera en las reformas. Se negó a comentar sobre la donación, que actualmente está bajo investigación policial, informó The Times. Se entiende que tiene recursos relativamente modestos y hasta ahora ha donado un total de 1,75 millones de libras esterlinas a Reform UK y su vehículo de recaudación de fondos Britain Means Business.
Los abogados que representan a George Cottrell se negaron a responder preguntas detalladas de The Guardian sobre su relación financiera con su madre.
La investigación policial podría ejercer más presión sobre el liderazgo reformista sobre la naturaleza de la relación financiera y profesional entre su hijo y Nigel Farage, incluidas las acusaciones de que se describió a sí mismo como “jefe de personal” del líder del partido y financió los gastos de la fiesta, desde cenas hasta transporte VIP. Reform dice que George Cottrell nunca ocupó un cargo oficial en el partido.
The Guardian preguntó anteriormente si George Cottrell es un donante no autorizado, ya que reside en Montenegro. Sus abogados dijeron que era un donante autorizado, pero se negaron a explicar cómo sucedió.
Cottrell fue encarcelado por fraude electrónico en 2017 y pasó ocho meses en una prisión estadounidense. Ofreció servicios de lavado de dinero en la web oscura y posteriormente escribió un libro llamado Cómo lavar dinero, que se presentó como una guía para los encargados de formular políticas y las fuerzas del orden.
Después de la circulación del boletín
The Guardian también reveló que colaboradores cercanos de Farage, incluido el líder del partido que supuestamente era “como un hijo para mí”, actuaron como testaferros de un sindicato de apuestas multimillonario de la Premier League dirigido por el magnate del fútbol Tony Bloom, según documentos judiciales.
Se entiende que Cottrell está muy involucrado en las criptomonedas como parte de sus extensas actividades de juego. Esto incluye Tether.bet, un sitio web de apuestas offshore.
Negó a través de sus abogados ser director de Tether.bet.
El Met dijo: “En febrero de 2025 se inició una investigación tras una remisión a la Policía Metropolitana por parte de la Comisión Electoral en relación con las donaciones realizadas a un partido político antes de las elecciones generales del Reino Unido de 2024.
“Los detectives del Equipo de Investigaciones Especiales de la Met están investigando los presuntos delitos previstos en el artículo 61 de la Ley de Partidos Políticos, Elecciones y Referendos de 2000. Se ha solicitado asesoramiento de investigación inicial al Servicio de Fiscalía de la Corona y hasta ahora se ha interrogado a dos personas bajo precaución. No se han realizado arrestos.
“Un delito contemplado en esta sección no puede ser investigado por la Comisión Electoral y es competencia de la policía”.
La Comisión Electoral dijo: “El Servicio de Policía Metropolitana ha emitido un comunicado sobre la investigación policial en curso. No tenemos más comentarios”.
