Las enfermeras y parteras a las que se debería haber prohibido tratar a pacientes han ejercido su profesión durante los últimos 12 años debido a fallos “potencialmente peligrosos” de un regulador médico.
El Consejo de Enfermería y Partería (NMC) admitió que su error “completo y totalmente inaceptable” significó no proteger al público de alrededor de 15 profesionales a quienes se les debería haber prohibido trabajar en el sector sanitario en el Reino Unido porque violaron la ley.
Las enfermeras y parteras informan al NMC de sus condenas penales cuando solicitan unirse o permanecer en el registro del regulador, que deben tener para ejercer en Gran Bretaña. Sin embargo, el personal del NMC que evaluó sus solicitudes no las remitió a un asistente de registro del regulador para investigar y decidir si podían tratar a los pacientes, lo que deberían haber hecho.
Las aproximadamente 15 enfermeras y parteras implicadas se enfrentan ahora a la deportación porque su infracción de la ley es tan grave que no se les debería permitir tener contacto con los pacientes.
La Asociación de Pacientes ha advertido que el hecho de que el NMC no verifique adecuadamente los antecedentes de los afectados socava la confianza de los pacientes en que los trabajadores de la salud pueden atenderlos con seguridad.
El Royal College of Nursing acusó al regulador de un “fracaso impactante de su objetivo principal de proteger al público, así como de garantizar que el personal de enfermería, ellos y sus colegas, se sometan a los controles necesarios para ejercer”.
La profesora Lynne Woolsey, directora de enfermería del sindicato, añadió: “El NMC debe garantizar que quienes ejercen como enfermeras registradas puedan hacerlo con seguridad en el momento del registro y a lo largo de sus carreras. Es una falla regulatoria potencialmente peligrosa que personas con condenas penales y/o condiciones de salud sean declaradas adecuadamente sin los controles apropiados durante un largo período de tiempo”.
El NMC admitió que no haber examinado adecuadamente las “preocupaciones de salud y carácter” que las enfermeras y parteras habían planteado constituía un error importante y se disculpó.
bajo reglas del CMNCualquier enfermera, partera o asistente de enfermería que desee unirse o permanecer en el registro debe declarar cualquier cargo penal en su contra, o advertencias policiales, condenas o altas condicionales que puedan descalificarla para comunicarse con los pacientes, o cualquier condición médica que pueda afectar su capacidad para hacerlo.
Sin embargo, el regulador admitió que no evaluó adecuadamente el riesgo de un total de 434 personas en los últimos 12 años. Aunque se considera que la mayoría de ellos no suponen ningún riesgo para los pacientes, se recomienda suspender 15 de los 434.
“Se estima que los asistentes de registro pueden recomendar que 15 profesionales de enfermería y partería sean eliminados del registro de enfermería y partería de 867.935 personas”, dijo.
El panel disciplinario independiente tomará una decisión final sobre su destino en los próximos meses, lo que dejará al personal inseguro sobre su futuro.
“Pido disculpas por el hecho de que durante 12 años no hayamos podido garantizar que todas las declaraciones de salud y carácter se evalúen de acuerdo con nuestro proceso completo. Esto es total y absolutamente inaceptable”, dijo Paul Rees, director ejecutivo del NMC.
Rees se convirtió en el jefe del controlador a raíz de uno el año pasado. Revisión independiente 2024 concluyó que la organización estaba plagada de una serie de problemas que incluían intimidación, acoso, racismo y fallas de sus sistemas.
Bajo su liderazgo, NMC está promoviendo una “cultura de expresión” y alentando a los empleados a resaltar áreas en las que necesita mejorar. Como resultado, “un miembro del personal nos alertó sobre este incumplimiento del proceso completo para evaluar las preocupaciones de salud y carácter”, dijo Rees.
Luego, el regulador nombró un equipo de asistentes legales para evaluar si un total de 18.060 solicitudes en los últimos 12 años se habían manejado adecuadamente. Reveló que 434 casos no fueron examinados porque no fueron remitidos al Secretario Auxiliar.
De esos 434 casos, 402 involucraron a profesionales de la salud que tenían un cargo o condena penal, amonestación o libertad condicional, y otros 32 involucraron una condición de salud que podría afectar su capacidad para tratar a los pacientes de manera segura.
Woolsey exigió una investigación independiente sobre por qué se había ocultado el fracaso del NMC durante tanto tiempo. “Este es el último de un catálogo de fallas en el NMC y nuevamente cuestiona si es adecuado para su propósito como regulador de nuestra profesión. La vaga disculpa de hoy no será suficiente.
“El NMC debe garantizar que quienes ejercen como enfermeras registradas puedan hacerlo con seguridad en el momento del registro y a lo largo de sus carreras. Es una falla regulatoria potencialmente peligrosa que las personas hayan hecho declaraciones apropiadas de condenas penales y/o condiciones de salud durante tanto tiempo sin controles apropiados para determinar su aptitud para ejercer”.
Rachel Power, directora ejecutiva de la Asociación de Pacientes, acogió con satisfacción la transparencia del NMC, pero añadió: “Los pacientes tratados por personas que nunca deberían haber estado en el registro no deberían sorprenderse de que hayan sido afectados, pero merecen un contacto honesto y directo”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Atención Social dijo: “Las enfermeras y parteras desempeñan un papel vital en nuestro NHS y la confianza del público en el registro es esencial, razón por la cual apoyamos el nuevo liderazgo del Consejo de Enfermería y Partería para abordar los problemas históricos que ha heredado.
“Bajo su nuevo liderazgo, el NMC ha sido abierto con nosotros sobre este fracaso histórico y acogemos con agrado su respuesta exhaustiva, que incluyó una revisión rápida de todos los casos afectados”.
