Según una investigación, las temperaturas extremadamente altas durante los meses más cálidos duplican el riesgo de hospitalizaciones por problemas de salud mental entre los jóvenes.
El análisis, que analizó 720.000 ingresos hospitalarios de jóvenes de 24 años o más en Nueva Gales del Sur, sugirió que la crisis climática exacerbaría la ya deteriorada salud mental de los jóvenes.
Debido a que el calentamiento global hace que las temperaturas extremas sean más frecuentes, las hospitalizaciones relacionadas con el calor aumentarán entre un 6% y un 7,7% para finales de siglo, según el estudio.
El autor principal del estudio, el Dr. Wen-Kiang He, de la Universidad de Sydney, dijo: “Descubrimos que a medida que aumentan las temperaturas, vemos un aumento significativo en las admisiones de esta población joven. El riesgo se duplica en la estación cálida y se triplica en la estación fría”.
“Es importante para nosotros saberlo y si podemos dejar que la comunidad sepa lo que está pasando, podemos preparar y ayudar a nuestros niños y jóvenes”.
investigación, Publicado en la Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y AdolescenteEl estudio examinó 720.000 veces entre 2001 y 2022 que jóvenes de 24 años fueron hospitalizados por una variedad de condiciones de salud mental.
Las hospitalizaciones graves (lo que significa que fueron hospitalizados en lugar de simplemente ir a un departamento de emergencias) incluyeron categorías de trastornos de salud mental como esquizofrenia, depresión, abuso de sustancias, trastornos alimentarios y autolesiones.
Los investigadores encontraron que cuando la temperatura diaria promedio era el 1% de la más alta de ese día, el riesgo de hospitalización se duplicaba en los meses más cálidos de octubre a marzo y se triplicaba en los meses más fríos.
anterior La investigación muestra que los jóvenes de Nueva Gales del Sur a menudo acuden al hospital con pensamientos y comportamientos suicidas. Días más calurosos que el promedio.
La Evaluación Nacional de Riesgo Climático, publicada el año pasado, advirtió que el calor extremo está asociado con “tasas más altas de suicidio y hospitalizaciones relacionadas con la salud mental”, y las investigaciones indican “niveles más altos de estrés, ansiedad y cambios de humor”.
El nuevo estudio no intentó descubrir por qué las temperaturas más altas se asociaban con un aumento en las hospitalizaciones por salud mental, pero los autores dijeron que hay varias razones posibles.
Cuando las temperaturas absolutas son más altas durante los meses más cálidos, otros estudios han encontrado evidencia de que esto puede afectar directamente la función cerebral, con efectos en cadena para la salud mental.
Los cambios inesperados de temperatura, como los que se experimentan en invierno, también pueden afectar la forma en que las personas afrontan el estrés y pueden alterar el sueño y el estado de ánimo.
La Dra. Cybel Day, psiquiatra adolescente de Sydney y coautora del estudio, dijo que los datos mostraban que había poco desfase entre los aumentos de temperatura y las admisiones hospitalarias, lo que sugiere que el calor estaba provocando una respuesta “fisiológica”.
“Estas no son presentaciones suaves. Muchas cosas tienen que salir mal para que una persona sea admitida”, afirmó.
“El cambio climático ya está afectando la salud mental de niños y jóvenes de múltiples maneras. Este no es el primer estudio que muestra un vínculo entre temperaturas inusualmente cálidas y niños hospitalizados con trastornos mentales”.
El Dr. Hasini Gunasiri, investigador del instituto de investigación de salud mental juvenil Origen, una organización sin fines de lucro con sede en Melbourne, dijo que los hallazgos tenían “importantes implicaciones prácticas” para el cuidado de los jóvenes.
Gunasiri, que no participó en la investigación, dijo que durante el calor extremo, los jóvenes pueden consumir alcohol u otras sustancias para afrontar el malestar, la irritabilidad, los trastornos del sueño o la angustia emocional.
El calor también puede aumentar la impulsividad y las conductas de riesgo, dijo, así como las conductas que pueden aumentar los pensamientos de autolesión.
“La interrupción del sueño puede ser particularmente relevante en este caso. La falta de sueño es un factor de riesgo bien establecido de ideación suicida y autolesión en los jóvenes”, afirmó.
“Las políticas actuales de salud por calor se centran en los resultados de salud física como el golpe de calor, la deshidratación y la morbilidad cardiovascular, particularmente entre los adultos mayores.
“Estos hallazgos sugieren que la salud mental también se debe considerar al planificar temperaturas extremas, particularmente para niños y jóvenes”.
Dijo que los sistemas de salud podrían incorporar mensajes de salud mental en las alertas de calor para aumentar la conciencia entre los médicos y las familias sobre los posibles efectos del calor en la salud mental.
