Una variedad de otros medicamentos pueden servir como alternativas a los opioides fuertes para aliviar el dolor en el departamento de emergencias, según En un nuevo estudio.
El artículo de revisión examina los medicamentos no opioides disponibles en el departamento de emergencias del Hospital General de San Francisco y examina la literatura médica existente para determinar cuáles pueden aliviar el dolor.
Los opioides tienen un sólido historial de reducción efectiva del dolor, pero las recetas imprecisas y sin suficiente atención a sus propiedades adictivas provocaron la primera ola de la crisis de opioides en Estados Unidos, que comenzó en los años 90.
Akash Shanmugam, estudiante de medicina de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) y primer autor del estudio, dijo que el objetivo del estudio era “crear una lista de verificación muy específica para condiciones de dolor específicas” para ayudar a agregarla a la “caja de herramientas” que los médicos utilizan para tratar a los pacientes.
El estudio proporciona recomendaciones para los tipos de dolor más comunes en pacientes del departamento de emergencias; Dolor abdominal, dolor de espalda, dolor de pecho, dolor de fractura y dolor de cabeza.
Shanmugam y la Dra. Cathy Lecent, profesora asociada de medicina de emergencia en la UCSF y otra autora del artículo, coinciden en que los opioides todavía tienen un lugar en la medicina. “El deseo de reducir los opioides no debe venir a expensas de un tratamiento insuficiente del dolor”, afirma Shanmugam.
Sin embargo, las alternativas también pueden desempeñar un papel importante a medida que los médicos se vuelven cada vez más conscientes de las posibles consecuencias a largo plazo. LeSaint también anotó que más allá de las preocupaciones sobre la adicción a los opioides y la sobredosis, es importante tener una variedad de analgésicos porque los que funcionan varían de persona a persona. Esta variación suele ser genética; Por ejemplo, “las enzimas responsables de metabolizar los opioides pueden tener diferentes potencias en los humanos”, explicó Lecent.
El tipo de dolor que experimenta un paciente también puede determinar qué medicamentos funcionan mejor.
En el estudio, los analgésicos comunes, como el paracetamol, y los antiinflamatorios no esteroides, como el ibuprofeno, mostraron potencial para aliviar cada tipo de dolor evaluado. Pero otros fármacos del estudio tenían aplicaciones más específicas; La ketamina, un anestésico general, se ha mostrado prometedora para el dolor de pecho; Un antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina y noradrenalina (IRSN) se ha mostrado prometedor para el dolor de espalda y una variedad de antipsicóticos para el dolor de cabeza y el dolor abdominal.
Los medicamentos psicotrópicos se han utilizado durante mucho tiempo para aliviar el dolor y los síntomas psiquiátricos. Shanmugam anotó que la gabapentina se aprobó por primera vez como un fármaco “realmente moderado” para la epilepsia, pero “ahora se usa mucho”. Manejo del dolor neuropático”.
Aunque los mecanismos por los cuales varios fármacos psicotrópicos actúan para el dolor son complejos y no se comprenden del todo, Shanmugam dijo que su efectividad probablemente tenga algo que ver con el hecho de que “los circuitos neuronales que crean la sensación de dolor también están involucrados en la experiencia emocional del dolor y en la angustia que el dolor crea en las personas”.
Los neurotransmisores como la dopamina, la serotonina, la noradrenalina y el glutamato, que regulan el estado de ánimo, también desempeñan un papel en la percepción del dolor. Se cree que la gabapentina altera la liberación de neurotransmisores a través de efectos sobre los canales de calcio, mientras que los antidepresivos y antipsicóticos los regulan más directamente. Estos medicamentos ayudan a mantener el sistema nervioso en funcionamiento al cambiar la forma en que los neurotransmisores envían señales en el cerebro.
“En condiciones de dolor crónico, el sistema nervioso puede volverse hipersensible y se cree que los antidepresivos y antipsicóticos pueden reducir esta mayor sensibilidad en el cerebro”, dice Lecent.
Los medicamentos que mejoran el estado de ánimo pueden ayudar al cuerpo a afrontar el dolor. “El dolor crónico a menudo se asocia con cosas como falta de sueño, depresión, ansiedad y fatiga”, según Lecent. Los medicamentos que ayudan a las personas a dormir mejor y a experimentar menos ansiedad pueden hacer que sea más fácil lidiar con el dolor físico y emocional.
Si bien estas opciones pueden ser útiles para algunos pacientes, LeSaint enfatiza que los médicos deben revisar la evidencia y lo que está sucediendo con el paciente individual que tienen frente a ellos.
“Hablar con ellos y preguntarles sobre su experiencia previa con los opioides antes de administrarlos puede ser realmente útil para crear un régimen de dolor para ese paciente en particular, para ese síndrome de dolor en particular”, afirmó Lecent.
Según Shanmugam, es importante asegurarse de que cuando los médicos prescriben medicamentos psicotrópicos, los pacientes comprendan que eso no significa que tengan dolores de cabeza.
“He visto a muchos médicos utilizar el enfoque científico básico para explicar que existe una gran superposición entre los mecanismos del dolor y la comprensión emocional del dolor”, dice Shanmugam, “y eso realmente ayuda a tranquilizar a los pacientes”.
